Contraception après l'accouchement

Aperçu

Après une grossesse, la fertilité peut revenir vite, parfois avant même le retour des règles. La contraception après l'accouchement, c'est simplement le fait de choisir, avec un professionnel de santé, une méthode pour éviter une nouvelle grossesse au moment où vous ne la souhaitez pas. Il existe de nombreuses options, et certaines sont compatibles avec l'allaitement. Le bon choix dépend de vous : votre santé, votre allaitement ou non, vos habitudes, vos préférences et celles de votre partenaire.

Oui, c'est une question posée par presque toutes les personnes qui viennent d'accoucher. C'est même un sujet abordé en routine pendant la grossesse, à la sortie de la maternité et lors de la visite postnatale.

Toutes les personnes qui ont accouché, qu'elles allaitent ou non, qu'il s'agisse d'un premier bébé ou non, et quel que soit leur âge. Les besoins changent aussi selon la situation : un projet de grossesse future, une séparation, une nouvelle relation, ou au contraire le souhait de ne plus avoir d'enfant.

Symptômes

Symptômes courants

• Le retour des règles : il arrive souvent entre 6 et 12 semaines après l'accouchement si vous n'allez pas allaiter, et plus tard si vous allaitez, mais c'est très variable.
• Des pertes vaginales qui changent au fil des semaines : ce n'est pas forcément le signe que vous êtes fertile, mais cela peut arriver juste avant l'ovulation.
• Une envie de rapports qui revient progressivement, avec parfois de l'appréhension : c'est normal et cela mérite d'en parler.
• Des saignements irréguliers dans les premières semaines, appelés « lochies » (les pertes de sang normales après l'accouchement) : ils ne doivent pas être confondus avec des règles.
• Une fatigue importante, qui rend parfois plus difficile de penser à la contraception : c'est justement le moment d'en parler à un professionnel.

Symptômes chez l'enfant

• Sans objet : ce sujet concerne les personnes qui viennent d'accoucher, pas les enfants.

Symptômes chez les personnes âgées

• Sans objet pour ce sujet. À noter toutefois : la fertilité baisse avec l'âge, mais elle n'est pas nulle, et une contraception reste utile si une grossesse n'est pas souhaitée.

Causes

Causes principales

• Le retour de l'ovulation : après l'accouchement, le corps se remet en route, et l'ovulation peut se produire avant la première période de règles.
• L'allaitement ne bloque pas toujours l'ovulation : la protection dépend de règles très précises (allaitement exclusif jour et nuit, pas de règles, bébé de moins de 6 mois).
• La fatigue et le manque de temps : il est facile d'oublier une pilule ou de repousser la discussion sur la contraception.
• La reprise des rapports sans moyen de contraception, parfois par méconnaissance du fait que la fertilité revient vite.
• Une contraception d'avant la grossesse qui ne convient plus : certaines personnes souhaitent changer de méthode après une naissance.

Facteurs de risque

• Ne pas allaiter, ou allaiter de façon mixte : l'ovulation revient plus tôt.
• Avoir eu des règles qui sont déjà revenues.
• Avoir oublié ou arrêté une contraception sans en parler à un professionnel de santé.
• Certaines situations de santé qui limitent les choix : tension artérielle élevée, migraines particulières, antécédent de caillot (phlébite ou embolie), tabagisme, diabète, ou prise d'un traitement qui interagit avec certaines contraceptions.
• Des difficultés sociales ou matérielles : accès aux soins, coût, langue, isolement. En France, des solutions existent, notamment une prise en charge à 100 % de la contraception pour les personnes de moins de 26 ans.
• Des violences ou des rapports non désirés : dans ce cas, il est important d'en parler à un professionnel de santé ou à une association, qui peut vous accompagner.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Saignement abondant, malaise, pâleur ou vertiges.
• Douleur dans la poitrine, essoufflement ou douleur d'une jambe qui gonfle.
• Mal de tête violent avec troubles de la vue.
• Fièvre avec douleur du ventre ou pertes malodorantes.
• Rapport non protégé dans les derniers jours : plus vous consultez vite, plus la contraception d'urgence a de chances d'être efficace.
• Idées noires ou sentiment de ne plus y arriver.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pendant la grossesse ou avant de quitter la maternité : c'est le meilleur moment pour parler contraception, car on peut la mettre en place tout de suite si vous le souhaitez.
• À la visite postnatale, généralement proposée entre 6 et 8 semaines après l'accouchement : elle sert à faire le point sur votre santé, votre moral, votre périnée et votre contraception.
• Avant de reprendre les rapports, si vous avez un doute sur votre méthode.
• Si votre méthode actuelle vous gêne : saignements, douleurs, baisse de libido, oublis répétés, prise de poids, humeur qui change.
• Si vous allaitez et que vous vous demandez quelle méthode est compatible.
• Si vous souhaitez une méthode définitive (ne plus avoir d'enfant) : il faut en parler à l'avance, car la démarche demande un temps de réflexion.

Diagnostic

Il ne s'agit pas d'une maladie à diagnostiquer, mais d'un choix à faire ensemble. Le professionnel de santé vous pose quelques questions sur votre santé, votre allaitement, vos migraines, votre tension, vos antécédents, votre tabac, votre vie de couple et vos préférences. Il vous explique les avantages et les inconvénients de chaque méthode, puis vous choisissez. Vous pouvez demander à voir plusieurs options et à poser toutes vos questions.

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de la tension artérielle : elle aide à savoir si certaines contraceptions hormonales sont adaptées.
• Poids et taille, parfois, pour discuter de certaines méthodes.
• Bilan sanguin dans certaines situations seulement (par exemple si l'on suspecte une anomalie ou si l'on envisage une méthode particulière).
• Test de grossesse si un doute existe avant de débuter ou de changer de contraception.
• Examen du col de l'utérus si vous n'avez pas eu de frottis récent : le suivi du dépistage du cancer du col peut être discuté à cette occasion.
• Un questionnaire sur l'humeur, car le baby blues et la dépression postnatale sont fréquents et font partie du bilan.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La consultation est courte et sans examen désagréable. Vous n'êtes pas obligée d'accepter une méthode qu'on vous propose : le choix vous appartient. Si vous hésitez, il est possible de commencer par une méthode réversible et de changer plus tard. Si vous allaitez, dites-le dès le début de la consultation : cela oriente vers des méthodes compatibles. Notez vos questions avant le rendez-vous, c'est souvent utile quand on est fatiguée.

Traitement

« Traiter » ici ne veut pas dire soigner une maladie, mais choisir une contraception qui vous convient. Il existe deux grandes familles : les méthodes dites « de barrière » (préservatifs, diaphragme), qui protègent aussi des infections sexuellement transmissibles, et les méthodes hormonales ou intra-utérines, plus efficaces au quotidien. On peut aussi associer deux méthodes, par exemple un préservatif et une pilule. Certaines méthodes sont compatibles avec l'allaitement dès les premiers jours, d'autres sont plutôt proposées après quelques semaines. Le professionnel de santé vous explique tout cela simplement.

Soins personnels à domicile

• Notez vos questions et vos préférences avant le rendez-vous : vous gagnerez du temps et vous vous sentirez plus à l'aise.
• Parlez de contraception avec votre partenaire, mais rappelez-vous que c'est d'abord votre corps et votre décision.
• Gardez un moyen de secours à la maison, comme des préservatifs, en cas d'oubli ou d'imprévu.
• Repérez à l'avance où obtenir une contraception d'urgence près de chez vous : en pharmacie, sans ordonnance.
• Programmez un rappel sur votre téléphone si vous prenez une méthode quotidienne : la fatigue des premiers mois favorise les oublis.
• Signalez tout effet qui vous gêne, sans attendre : il existe presque toujours une alternative.
• En cas de rapport non désiré ou de violence, parlez-en : vous avez le droit d'être protégée et aidée.

Traitements médicaux

Plusieurs approches existent, et aucune n'est « la bonne » pour tout le monde. Les contraceptions hormonales contiennent des hormones proches de celles du corps : certaines associent deux hormones (souvent appelées « combinées ») et d'autres n'en contiennent qu'une, dites « progestatives seules ». Elles existent sous forme de comprimé, d'anneau, de patch, d'implant placé sous la peau ou de dispositif intra-utérin (DIU, aussi appelé stérilet) qui diffuse une petite quantité d'hormone. Le DIU au cuivre, lui, ne contient pas d'hormone : c'est un petit objet placé dans l'utérus qui rend la rencontre entre l'ovule et les spermatozoïdes difficile. Il existe aussi des méthodes de barrière (préservatifs masculins et féminins, cape cervicale, diaphragme), des méthodes naturelles basées sur l'observation du cycle (moins fiables, surtout quand les cycles sont irréguliers après une naissance) et le retrait (peu fiable). Enfin, il existe des méthodes définitives, qui ne se posent qu'une fois la décision bien mûrie. Chaque méthode a des avantages, des inconvénients et des situations où elle n'est pas recommandée : c'est pour cela qu'un entretien avec un professionnel est indispensable. Aucune contraception ne protège à elle seule de toutes les infections sexuellement transmissibles, sauf le préservatif.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Il ne s'agit pas d'une chirurgie pour soigner une maladie, mais de méthodes définitives de stérilisation : la ligature des trompes (chez la personne qui peut porter un enfant) et la vasectomie (chez la personne qui produit les spermatozoïdes). Ce sont des gestes très efficaces, mais considérés comme définitifs, même si une réparation reste parfois possible. En France, la loi prévoit un délai de réflexion avant de réaliser une ligature des trompes, et la démarche se fait en plusieurs étapes. Ces méthodes ne protègent pas des infections sexuellement transmissibles et ne sont pas proposées pendant la grossesse ni juste après l'accouchement.

Vivre avec cette affection

Les premières semaines après une naissance sont intenses : peu de sommeil, beaucoup de sollicitations, et parfois peu de place pour penser à soi. Une contraception bien choisie doit être simple à gérer dans ce quotidien-là. Une méthode qui ne demande pas d'y penser chaque jour, comme un implant ou un DIU, peut soulager. À l'inverse, une méthode quotidienne peut convenir si vous avez un rituel stable. L'important est de ne pas culpabiliser en cas d'oubli : cela arrive à tout le monde, et il existe des solutions.

Conseils de mode de vie

• Si vous fumez et avez plus de 35 ans, parlez-en : cela influence le choix de certaines contraceptions hormonales.
• Si vous allaitez, signalez-le systématiquement, car toutes les méthodes ne sont pas proposées au même moment.
• En cas de prise d'autres médicaments (antibiotiques, traitements pour l'épilepsie, certains traitements de fond, plantes comme le millepertuis), vérifiez avec votre pharmacien qu'il n'y a pas d'interaction.
• Le préservatif reste la seule méthode qui protège aussi des infections sexuellement transmissibles : il peut se combiner avec une autre contraception.
• Prévoyez un suivi régulier, même si tout va bien : tension, poids, tabac et ressenti se discutent au fil du temps.
• Si vous partez en voyage, emportez votre contraception en quantité suffisante et dans votre bagage à main.

Alimentation et exercice

Aucune contraception ne demande un régime particulier ni une activité physique spéciale. Le cuivre contenu dans le DIU au cuivre n'est pas un sel de cuivre alimentaire : il agit localement dans l'utérus et ne modifie pas votre alimentation. Après l'accouchement, reprenez une activité douce dès que vous vous sentez prête, en écoutant votre corps, et parlez-en si vous avez des fuites urinaires ou des douleurs : la rééducation du périnée aide beaucoup. Une alimentation variée et une bonne hydratation aident surtout à retrouver de l'énergie.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le baby blues et la dépression postnatale sont fréquents et ne sont pas une faute. Parler de contraception peut réveiller des émotions : peur d'une nouvelle grossesse, souvenir d'un accouchement difficile, rapport compliqué avec son corps, baisse du désir. Tout cela est normal et se discute. Une contraception mal tolérée peut aussi jouer sur l'humeur ou la libido : signalez-le, on peut en changer. Si vous vous sentez triste, anxieuse, vide, ou si vous avez des pensées sombres, parlez-en à un professionnel de santé sans attendre. En France, le 3114 est un numéro national de prévention du suicide, gratuit, ouvert jour et nuit. En cas d'urgence vitale, appelez le 15 (SAMU) ou le 112.

Prévention

La question se retourne un peu : ici, c'est la contraception elle-même qui est un moyen de prévention, celui d'une grossesse non prévue. Ce qui aide vraiment, c'est d'en parler tôt, avant même la reprise des rapports, et de choisir une méthode adaptée à votre vie. Les erreurs les plus fréquentes sont de compter sur l'allaitement, d'attendre le retour des règles pour y penser, ou d'arrêter une méthode sans en parler. Anticiper la contraception d'urgence en cas d'oubli fait aussi partie de la prévention.

Vaccins

Sans objet pour la contraception. À noter : la période qui suit l'accouchement est un bon moment pour vérifier vos vaccinations et celles de votre bébé, notamment la coqueluche, la rougeole et la rubéole. Certaines vaccinations ne sont pas recommandées pendant la grossesse et peuvent être faites après. Demandez conseil à votre médecin ou à votre sage-femme.

Programmes de dépistage

La visite postnatale est l'occasion de faire le point sur le dépistage du cancer du col de l'utérus, si vous n'êtes pas à jour, ainsi que sur le dépistage de la dépression postnatale. Un test de grossesse peut être proposé en cas de doute. Si vous avez une maladie chronique (diabète, tension, thyroïde), c'est aussi le moment de vérifier votre suivi.

Complications

En l'absence de traitement

• Une grossesse non prévue, parfois rapprochée de la précédente, ce qui peut être éprouvant physiquement et émotionnellement.
• Un retentissement sur le moral, sur le couple et sur l'organisation familiale.
• Une anxiété liée aux rapports, qui peut faire fuir la sexualité.
• Une difficulté à poursuivre l'allaitement si l'on découvre une grossesse.
• Une contraception d'urgence utilisée à répétition, moins efficace et plus coûteuse qu'une méthode suivie.
• Une perte de chance de dépister et de traiter à temps un problème de santé repéré lors de la visite postnatale.

Pronostic à long terme

La situation est très rassurante : il existe de nombreuses méthodes, et il y en a forcément une qui vous conviendra. On peut changer d'avis, essayer, ajuster. La grande majorité des personnes trouvent une contraception satisfaisante en une ou deux consultations. Si vous vous sentez perdue, dites-le simplement : c'est une demande fréquente, et les professionnels sont habitués à accompagner cette période de vie particulière.

Trouver du soutien

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