Test antigénique rapide Covid-19 (autotest)

Aperçu

Un test antigénique rapide Covid-19 est un petit test qui indique en quelques minutes si une personne est infectée par le virus du Covid-19 au moment où elle le fait. Le plus souvent, on le réalise soi-même à la maison : c'est ce qu'on appelle un autotest. On frotte doucement un petit coton-tige souple (un écouvillon) à l'intérieur du nez, on le place dans un tube de liquide, puis on dépose quelques gouttes sur une bandelette. Le résultat apparaît en général en 15 à 30 minutes, sous forme de bandes colorées. Ce test cherche des morceaux du virus, appelés « antigènes » : ce sont des protéines qui font partie du virus. Il ne dit pas si vous avez déjà eu le Covid-19 dans le passé ; pour cela, il faut une prise de sang qui recherche les anticorps.

Oui, c'est un outil très courant. Les autotests et les tests rapides réalisés en pharmacie font partie des moyens simples et largement utilisés pour repérer rapidement une infection au Covid-19, notamment avant une visite ou en cas de symptômes légers.

Tout le monde peut être concerné, à tout âge. Les enfants peuvent faire un autotest avec l'aide d'un adulte, selon les indications du fabricant et l'âge de l'enfant. Les personnes fragiles (personnes âgées, personnes avec une maladie chronique, femmes enceintes, personnes dont les défenses immunitaires sont diminuées) ont particulièrement intérêt à se tester et à demander conseil en cas de résultat positif ou de symptômes.

Symptômes

Symptômes courants

• Fièvre ou sensation de fièvre
• Toux, mal de gorge, nez qui coule ou nez bouché
• Fatigue inhabituelle, courbatures, maux de tête
• Perte ou modification de l'odorat ou du goût
• Essoufflement léger, sensation d'oppression dans la poitrine
• Parfois troubles digestifs (nausées, diarrhée, maux de ventre)

Symptômes chez l'enfant

• Souvent des symptômes légers, parfois aucun symptôme visible
• Fièvre, toux, nez qui coule, fatigue
• Maux de ventre, vomissements ou diarrhée
• Enfant plus grognon, qui mange moins ou qui dort plus que d'habitude

Symptômes chez les personnes âgées

• Les signes peuvent être moins typiques : fatigue soudaine, confusion, désorientation
• Chute ou perte d'équilibre inhabituelle
• Forte baisse de l'appétit, déshydratation, grande faiblesse
• La fièvre peut être absente ou modérée
• Aggravation rapide d'une maladie respiratoire ou cardiaque déjà connue

Causes

Causes principales

• Le Covid-19 est causé par un virus (le SARS-CoV-2) qui se transmet surtout par l'air, via de petites gouttelettes respiratoires émises quand on parle, tousse ou respire.
• La transmission se fait plus facilement dans les lieux fermés, peu aérés et très fréquentés.
• On peut être contagieux sans avoir de symptômes, ce qui explique l'intérêt des tests rapides.
• Un résultat peut parfois être faussement négatif si le test est fait trop tôt ou trop tard par rapport à l'infection, ou si le prélèvement est mal réalisé.
• Un résultat peut rarement être faussement positif : dans ce cas, un test en laboratoire peut confirmer.

Facteurs de risque

• Contact proche avec une personne atteinte du Covid-19
• Séjour dans un lieu très fréquenté, fermé et mal ventilé
• Vivre ou travailler dans un lieu collectif (maison de retraite, internat, internat, hôpital, etc.)
• Âge avancé ou maladie chronique, qui augmentent le risque de forme grave
• Grossesse
• Défenses immunitaires diminuées
• Vaccination non à jour selon les recommandations en vigueur

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Essoufflement, douleur thoracique, confusion, malaise : appelez le 15 ou le 112 sans attendre.
• Fièvre élevée qui persiste plus de trois jours ou qui s'aggrave malgré le repos.
• Impossibilité de boire, vomissements répétés, signes de déshydratation (bouche très sèche, urines rares, grande fatigue).
• Test positif chez une personne fragile ou une femme enceinte : demandez un avis médical rapidement, même si les symptômes sont légers.
• Un enfant qui respire vite, qui est très somnolent ou qui refuse de boire : avis médical le jour même.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous avez un test positif mais des symptômes légers : prévenez votre médecin pour savoir comment vous isoler et surveiller votre état.
• Vous avez un test négatif mais des symptômes qui persistent : parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien, un autre test peut être utile.
• Vous vous demandez comment protéger vos proches ou quand reprendre le travail ou l'école.
• Vous êtes incertain de la façon de faire le test ou de lire le résultat.
• Vous avez des questions sur la vaccination ou sur les recommandations en vigueur.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur un test qui cherche directement des morceaux du virus dans le nez. L'autotest se fait chez soi, selon la notice du fabricant ; le test rapide peut aussi être réalisé en pharmacie ou en cabinet. Le prélèvement nasal est simple mais peut être un peu désagréable : cela dure quelques secondes. Si le résultat est positif, ou si le médecin le juge utile, un test en laboratoire (PCR) peut confirmer et permettre le suivi des variants.

Tests qui peuvent être effectués

• Autotest antigénique nasal, réalisé à domicile, avec lecture du résultat en 15 à 30 minutes
• Test antigénique rapide réalisé en pharmacie ou en cabinet médical
• Test PCR sur prélèvement nasal ou salivaire, en laboratoire, plus sensible
• Test de dépistage salivaire, selon les indications et la disponibilité
• Prise de sang pour rechercher les anticorps, qui indique une infection passée et non une infection en cours

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Avant le test, lisez la notice et lavez-vous les mains. Le prélèvement nasal dure quelques secondes et peut provoquer un petit chatouillement, des éternuements ou une envie de pleurer, sans gravité. Le résultat se lit au temps indiqué par la notice : une seule bande signifie généralement « négatif », deux bandes « positif », même si la seconde est très pâle. Ne lisez pas le résultat après le délai indiqué, car il pourrait être trompeur. Un test négatif alors que vous avez des symptômes ne doit pas vous empêcher de consulter un professionnel de santé.

Traitement

Le test lui-même n'a pas besoin d'être « traité » : son but est d'informer. Ce qui compte ensuite, c'est ce que l'on fait du résultat. Si le test est négatif et que vous allez bien, il suffit le plus souvent de respecter les gestes de protection habituels et de surveiller l'apparition de symptômes. Si le test est positif, la conduite à tenir dépend de votre état de santé, de votre âge et de vos éventuelles maladies ; votre médecin ou votre pharmacien peut vous guider. Dans tous les cas, le repos, l'hydratation et la surveillance de l'état général sont les bases.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous et buvez régulièrement, en petites quantités souvent
• Surveillez votre température et notez l'évolution de vos symptômes
• Respectez les consignes d'isolement en vigueur et évitez les contacts proches pendant la période contagieuse
• Aérez souvent les pièces et portez un masque en présence d'autres personnes si vous êtes contagieux
• Prévenez les personnes avec qui vous avez eu des contacts proches, pour qu'elles puissent se surveiller
• Lavez-vous les mains souvent et toussez dans votre coude
• Ne partagez pas les couverts, les verres ni les serviettes
• En cas de test négatif avec des symptômes, refaites un test un peu plus tard ou demandez conseil à un professionnel de santé

Traitements médicaux

Il n'existe pas de traitement qui guérit le Covid-19 pour tout le monde. La plupart des personnes se rétablissent avec du repos et des soins de confort, comme un médicament contre la fièvre ou la douleur choisi avec votre médecin ou votre pharmacien, sans jamais dépasser les conseils donnés. Les personnes fragiles ou à risque de forme grave peuvent bénéficier d'une prise en charge spécifique décidée par un médecin, parfois à l'hôpital. Ne prenez jamais un médicament de vous-même sans avis, et ne donnez pas de médicament à un enfant sans conseil médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'a pas de place dans le traitement d'une infection au Covid-19 ou dans la réalisation d'un test rapide. Elle ne concerne que des situations très particulières, décidées par les équipes médicales.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un test positif demande surtout de l'organisation pendant quelques jours : prévenir son entourage, adapter ses déplacements, garder le contact avec son médecin si l'on est fragile, et se ménager. Il est utile de garder à portée de main un thermomètre, de l'eau, de quoi manger simplement et les numéros utiles. Si l'on vit avec d'autres personnes, on peut porter un masque dans les espaces partagés et aérer régulièrement.

Conseils de mode de vie

• Garder des horaires de sommeil réguliers et se reposer davantage si l'on est fatigué
• Aérer les pièces plusieurs fois par jour, même en hiver
• Rester en lien avec ses proches par téléphone ou en visio pendant l'isolement
• Éviter l'alcool et le tabac, qui peuvent aggraver les symptômes respiratoires
• Reprendre l'activité physique progressivement après la guérison, sans forcer

Alimentation et exercice

Pendant l'infection, l'important est de boire suffisamment et de manger simplement, même avec peu d'appétit : des repas légers et fractionnés suffisent souvent. L'activité physique se limite au repos et à de petits mouvements dans la maison. Après la guérison, reprenez le sport petit à petit, en écoutant votre corps : une fatigue persistante est fréquente pendant quelques semaines et n'est pas un signe d'échec.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Un test positif, l'isolement ou l'inquiétude pour ses proches peuvent provoquer du stress, de la tristesse ou de l'irritabilité. C'est normal et cela s'atténue souvent en quelques jours. Parlez-en à un proche, à votre médecin ou à votre pharmacien. Si vous vous sentez en détresse ou si vous pensez à vous faire du mal, demandez de l'aide tout de suite : en France, le numéro de prévention du suicide est le 3114, gratuit, ouvert 24 h/24 et 7 j/7. En cas d'urgence vitale, appelez le 15 ou le 112.

Prévention

Le test lui-même n'est pas une maladie, on ne peut donc pas « le prévenir ». Ce que l'on peut prévenir, c'est l'infection au Covid-19 : se laver les mains souvent, aérer les pièces, éviter les lieux très fréquentés et mal ventilés aux moments de forte circulation du virus, porter un masque si l'on est fragile ou en contact avec une personne fragile, et se tester rapidement en cas de symptômes ou de contact à risque.

Vaccins

La vaccination contre le Covid-19 réduit le risque de forme grave et d'hospitalisation. Les recommandations évoluent : demandez à votre médecin ou à votre pharmacien si vous êtes concerné par une dose de rappel, notamment si vous êtes âgé, fragile, enceinte ou si vous avez une maladie chronique. Les recommandations françaises sont publiées par la Haute Autorité de Santé (HAS) et les autorités sanitaires.

Programmes de dépistage

Les tests antigéniques rapides, les autotests et les tests PCR sont des outils de dépistage. Se tester tôt, dès les premiers symptômes ou après un contact à risque, permet de se protéger et de protéger les autres. Un test négatif ne dispense pas de respecter les gestes de protection si l'on a des symptômes.

Complications

En l'absence de traitement

• Un test positif non pris en compte peut conduire à transmettre le virus à des personnes fragiles sans le savoir.
• Un test négatif lu trop vite ou mal interprété peut donner une fausse impression de sécurité.
• Chez les personnes fragiles, une infection non surveillée peut évoluer vers une forme grave, notamment respiratoire.
• Une fatigue qui dure plusieurs semaines peut gêner la vie quotidienne et le travail.
• L'isolement prolongé peut provoquer de la solitude et de l'anxiété.

Pronostic à long terme

La très grande majorité des personnes infectées par le Covid-19 guérissent en quelques jours à quelques semaines. Faire un test rapide est un geste simple et utile : il aide à agir vite, à protéger ses proches et à recevoir un suivi si nécessaire. Si les symptômes s'aggravent ou si vous êtes fragile, parlez-en sans attendre à un professionnel de santé : il existe des solutions et un accompagnement.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.