Dengue : symptômes, traitement et prévention

Aperçu

La dengue est une maladie virale transmise par la piqûre de moustiques du genre Aedes, présents dans les régions tropicales, subtropicales et parfois en Europe. Elle provoque de la fièvre, des douleurs et une grande fatigue. La plupart du temps, la guérison est spontanée en une à deux semaines.

La dengue est très fréquente dans les zones tropicales et subtropicales. On estime que des millions de cas surviennent chaque année dans le monde.

Toute personne séjournant dans une zone où le dengue sévit peut l'attraper. Les nourrissons, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes ayant déjà eu une dengue sont plus vulnérables.

Symptômes

Symptômes courants

• Forte fièvre (souvent au-dessus de 39°C)
• Maux de tête très intenses
• Douleur derrière les yeux
• Douleurs musculaires et articulaires
• Fatigue extrême
• Nausées ou vomissements
• Petites taches rouges sur la peau (éruption cutanée)
• Gonflement des ganglions

Symptômes chez l'enfant

• La dengue peut passer inaperçue chez un enfant.
• Une fièvre modérée avec un simple état grippal est possible.
• Des douleurs abdominales et des vomissements peuvent survenir dans les formes plus sérieuses.
• Surveillez tout signe inhabituel et consultez en cas de doute.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les symptômes peuvent être plus intenses et durer plus longtemps.
• Les signes de déshydratation (bouche sèche, urines peu abondantes) sont à surveiller de près.
• Le risque de complications et de formes graves est plus élevé chez les personnes âgées.

Causes

Causes principales

• La dengue est due à un virus transmis par la piqûre d'un moustique infecté, principalement Aedes aegypti et Aedes albopictus (le moustique tigre).
• Le moustique pique surtout pendant la journée, principalement le matin et en fin de journée.
• Une personne infectée peut transmettre le virus aux moustiques qui la piquent, mais pas aux autres personnes.

Facteurs de risque

• Vivre ou voyager dans une zone tropicale ou subtropicale où la dengue est présente.
• Habiter dans une zone où le moustique tigre s'est installé (aujourd'hui présent dans une grande partie de la France métropolitaine).
• Ne pas se protéger contre les piqûres de moustiques (vêtements couvrants, répulsifs, moustiquaires).
• Avoir déjà eu une dengue : une nouvelle infection augmente le risque de forme grave.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112 si vous ou une personne proche présente des signes de gravité : saignements, douleurs abdominales intenses, vomissements, confusion, difficulté à respirer.
• Fièvre associée à des maux de tête intenses et des douleurs derrière les yeux, après un voyage en zone tropicale.
• Grossesse et fièvre : consultez rapidement.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Fièvre depuis plus de 48 heures, même peu élevée, surtout si vous êtes enceinte, âgé ou malade chronique.
• Courbatures, fatigue et éruption cutanée après un voyage en zone à risque.
• Pour faire le point sur la vaccination si vous prévoyez un séjour en zone d'endémie.

Diagnostic

Le médecin pose une suspicion de dengue à partir de vos symptômes et de votre historique de voyage ou d'exposition aux moustiques. Une confirmation par prise de sang est généralement nécessaire.

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de sang pour détecter le virus lui-même (test RT-PCR) ou les anticorps produits par l'organisme (sérologie).
• Numération formule sanguine (NFS) pour vérifier le taux de plaquettes et la concentration sanguine.
• Tests rapides parfois utilisés, mais leur fiabilité est moindre en début d'infection.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Une prise de sang est faite dans les premiers jours après le début de la fièvre. Les résultats peuvent demander quelques jours. Si les plaquettes diminuent et que l'état s'aggrave, une hospitalisation peut être proposée pour surveiller l'évolution.

Traitement

Il n'existe pas de traitement antiviral spécifique contre la dengue. La prise en charge repose sur le soulagement des symptômes, une bonne hydratation et, dans les cas graves, une hospitalisation.

Soins personnels à domicile

• Buvez beaucoup d'eau, de bouillons, de tisanes ou de solutions de réhydratation (environ 1,5 à 2 litres par jour pour un adulte).
• Reposez-vous au lit jusqu'à la disparition de la fièvre et des douleurs.
• Utilisez uniquement les médicaments conseillés par votre médecin ou votre pharmacien pour faire baisser la fièvre et calmer la douleur. Évitez l'aspirine et les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, qui peuvent augmenter le risque de saignement.
• Surveillez votre température et notez l'apparition de nouveaux symptômes.

Traitements médicaux

En cas de dengue sévère, un traitement à l'hôpital est indispensable. Il comprend une perfusion de solutions liquides, une surveillance régulière de la tension et des plaquettes, et parfois des transfusions si des saignements importants surviennent.

Vivre avec cette affection

La convalescence d'une dengue peut prendre une à deux semaines, parfois plus. Le repos est la clé. Vous pouvez reprendre vos activités progressivement, en écoutant votre fatigue.

Conseils de mode de vie

• Restez chez vous et au repos pendant la phase de fièvre.
• En cas de sortie, couvrez-vous (vêtements longs) et utilisez un répulsif pour éviter de vous faire piquer et de transmettre la maladie.
• Isolez-vous sous une moustiquaire tant que vous avez de la fièvre, pour ne pas contaminer d'autres moustiques.
• Buvez régulièrement tout au long de la journée.

Alimentation et exercice

Mangez léger si vous avez peu d'appétit : soupes, fruits, yaourts, etc. Buvez abondamment. Reprenez le sport seulement après disparition complète des symptômes et l'accord de votre médecin.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre une dengue peut être physiquement éprouvant et générer de l'angoisse, surtout si vous avez entendu des histoires effrayantes. Il est normal de se sentir fatigué ou inquiet. Parlez-en avec votre médecin ou un proche si le moral baisse.

Prévention

Oui, la prévention est essentiellement basée sur la protection contre les piqûres de moustiques et la réduction des eaux stagnantes où les moustiques se reproduisent (coupelles, seaux, pneus, etc.).

Vaccins

Un vaccin contre la dengue est disponible dans certains pays. Il n'est pas recommandé pour tout le monde. En France, sa prescription éventuelle dépend du profil de la personne (âge, antécédents de dengue, lieu de vie). Demandez conseil à votre médecin avant un voyage en zone à risque.

Complications

En l'absence de traitement

• Forme hémorragique : saignements importants qui peuvent mettre la vie en danger.
• Syndrome de choc de la dengue : chute brutale de la tension artérielle avec défaillance des organes.
• Déshydratation grave due aux vomissements et à la fièvre.
• Atteinte du foie ou d'autres organes (rare).

Pronostic à long terme

La grande majorité des personnes guérit complètement de la dengue. Les formes sévères sont rares et, prises en charge à temps, se traitent bien à l'hôpital. Après la maladie, la fatigue peut durer plusieurs semaines, mais elle s'atténue progressivement. Avoir eu une dengue n'empêche pas de refaire une autre dengue, mais on sait mieux la reconnaître et la traiter.

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