Traumatismes dentaires : que faire en cas de dent cassée, déplacée ou arrachée

Aperçu

Un traumatisme dentaire, c'est un choc qui abîme une dent et les tissus qui l'entourent : la gencive, le petit ligament qui tient la dent dans l'os, la racine, ou encore l'os de la mâchoire. Cela peut aller d'une simple fêlure à un morceau de dent cassé, une dent qui bouge ou qui change de place, ou une dent complètement sortie de la bouche (on parle alors d'expulsion dentaire, ou avulsion). Même quand la dent semble intacte, le choc peut avoir touché le nerf ou la racine : c'est pour cela qu'un avis de dentiste est toujours utile, même si tout va bien en apparence.

Oui, c'est fréquent. Les chocs dentaires comptent parmi les motifs les plus courants de consultation dentaire en urgence, en particulier chez les enfants et les adolescents.

Tout le monde peut être concerné, mais les enfants et les adolescents sont les plus touchés, surtout entre 8 et 12 ans, car ils jouent, courent et font du sport. Les adultes sont aussi concernés : chutes, sport, accidents de la route, bricolage, choc pendant un repas sur un aliment très dur, ou parfois un coup reçu. Les personnes âgées y sont plus exposées lors des chutes, et leurs dents, parfois déjà fragilisées ou restaurées, résistent moins bien au choc.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur dans la dent ou la gencive, parfois immédiate, parfois apparaissant quelques heures après le choc
• Saignement de la gencive autour de la dent
• Dent qui bouge, qui semble plus longue, ou qui s'est déplacée (penchée vers l'avant, l'arrière ou sur le côté)
• Morceau de dent cassé, coin ébréché, ou dent fendue
• Sensibilité au chaud, au froid, au sucre, ou gêne quand on mord
• Dent qui change de couleur (elle peut devenir grise, rose ou jaunâtre dans les jours qui suivent)
• Gonflement de la gencive, de la lèvre ou du visage
• Difficulté à mâcher ou à fermer la bouche normalement

Symptômes chez l'enfant

• Pleurs, agitation ou refus de manger après une chute
• Lèvre ou joue gonflée, petite plaie dans la bouche
• Dent de lait enfoncée dans la gencive ou déplacée après un choc
• Refus de se brosser les dents ou de laisser toucher la zone
• Chez le tout-petit, choc souvent lié à l'apprentissage de la marche ou à une chute de hauteur

Symptômes chez les personnes âgées

• Dent qui casse plus facilement, parfois sur un aliment mou, car la dent est fragilisée ou très restaurée
• Chute avec choc sur le visage : à prendre au sérieux, car le risque de fracture de la mâchoire est plus élevé
• Dent qui se déplace dans une gencive fragilisée
• Gêne importante pour manger, avec risque de moins bien s'alimenter ensuite

Causes

Causes principales

• Chutes, notamment chez l'enfant qui joue ou apprend à marcher
• Sport de contact ou de ballon, sans protection dentaire
• Accidents de vélo, de trottinette, de moto ou de la route
• Coup reçu lors d'une altercation
• Choc pendant un repas sur un aliment très dur (noyau, os, glaçon, bonbon dur)
• Chute d'un objet sur le visage, ou choc contre un meuble
• Dent déjà fragilisée par une grande restauration, un ancien traitement de racine ou une usure importante

Facteurs de risque

• Jeune âge, en particulier entre 8 et 12 ans
• Pratique d'un sport sans protège-dents
• Troubles de l'équilibre, marche difficile, ou chutes à répétition
• Sécheresse de la bouche ou certains traitements qui fragilisent les dents
• Dents déjà abîmées, usées ou très restaurées
• Grincement des dents (bruxisme) qui fissure peu à peu l'émail
• Conduite sans ceinture ou sans casque
• Certaines situations comme les crises d'épilepsie, où un choc est possible pendant la chute

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous ou votre enfant avez reçu un choc dentaire, même si la dent semble normale : faites-vous examiner dans la journée.
• Une dent définitive est sortie de la bouche, ou une dent est enfoncée ou déplacée.
• Un morceau de dent est cassé et laisse voir une zone rosée, rouge, ou fait très mal.
• Le saignement ne s'arrête pas, ou la douleur est difficile à supporter.
• Le visage gonfle, ou vous avez de la fièvre après un choc.
• Vous n'arrivez pas à fermer la bouche normalement, ou votre mâchoire craque et fait mal.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Une dent est devenue sensible au froid ou au chaud depuis un ancien choc.
• Une dent a changé de couleur, même sans douleur.
• Vous avez été blessé il y a plusieurs semaines ou mois et vous souhaitez un contrôle.
• Un petit éclat manque sur une dent mais tout va bien.
• Vous avez l'habitude de grincer des dents ou de serrer les mâchoires.

Diagnostic

Le diagnostic se fait surtout lors d'un examen par un chirurgien-dentiste (ou, en cas d'urgence, aux urgences d'un hôpital). Le professionnel vous pose des questions sur le choc : quand, comment, où, si vous avez perdu connaissance, ce qui a été fait sur place. Il regarde ensuite la dent, la gencive, la lèvre, la mâchoire, vérifie si la dent bouge ou est déplacée, et compare avec les dents voisines. Des tests simples permettent de vérifier si le nerf de la dent réagit encore, puis des radiographies complètent l'examen.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen visuel et palpation de la dent, de la gencive et de la mâchoire
• Test de percussion : une petite pression ou un tapotement sur la dent pour repérer une atteinte de la racine
• Test de vitalité : un léger contact froid pour voir si le nerf de la dent répond encore
• Radiographie dentaire pour voir la racine, l'os et la position de la dent
• Parfois, un scanner dentaire (examen d'imagerie plus précis) si une fracture de racine ou de l'os est suspectée
• Contrôle quelques semaines ou mois plus tard, avec parfois une nouvelle radiographie, car une dent choquée peut évoluer lentement

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est rapide et indolore dans la plupart des cas ; le dentiste adapte ses gestes si vous avez mal. Il vous expliquera ce qu'il voit, ce qu'il faut faire dans l'immédiat, et le suivi prévu. Il est fréquent de devoir revenir en contrôle, car une dent choquée peut changer plusieurs mois après l'accident : ce suivi n'est pas un signe d'aggravation, c'est une précaution habituelle.

Traitement

Le traitement dépend du type de traumatisme : dent fêlée, cassée, déplacée, enfoncée ou expulsée. L'objectif est double : sauver la dent si c'est possible, et éviter les complications (infection, perte de la dent, atteinte de l'os). Une dent définitive expulsée est une urgence : plus elle est remise en place vite, plus les chances de la conserver sont élevées. Une dent de lait expulsée, en revanche, n'est pas réimplantée. Dans tous les cas, un suivi régulier est indispensable.

Soins personnels à domicile

• Si une dent définitive est complètement sortie : ramassez-la par la partie blanche (la couronne), jamais par la racine.
• Rincez-la très brièvement à l'eau ou au sérum physiologique si elle est sale, sans frotter ni laver au savon, et sans la sécher.
• Si possible, remettez-la doucement dans son alvéole en la tenant par la couronne, puis mordez dans un linge propre pour la maintenir.
• Si vous ne pouvez pas la remettre en place, conservez-la dans du lait ou du sérum physiologique, ou à défaut dans la bouche contre la joue (si la personne est assez grande et ne risque pas de l'avaler).
• Ne touchez pas la racine, ne la mettez pas dans l'eau du robinet pour la garder, et ne laissez pas la dent sécher.
• En cas de saignement, appuyez avec une compresse propre pendant plusieurs minutes.
• Appliquez une poche de froid enveloppée dans un tissu sur le visage contre le côté blessé, par périodes courtes.
• Mangez des aliments mous et évitez de mâcher du côté touché pendant quelques jours.
• Gardez la bouche propre : brossage doux, sans forcer sur la zone, et bains de bouche au sel si votre dentiste le conseille.
• Pour la douleur, demandez conseil à votre pharmacien ou à votre dentiste ; ne prenez pas de médicament sans avis, surtout si vous avez d'autres traitements ou des problèmes de santé.
• Notez l'heure du choc et ce qui a été fait : cela aidera le professionnel qui vous prendra en charge.

Traitements médicaux

Le dentiste choisit la prise en charge selon l'atteinte. Pour une dent cassée, il peut reconstruire la partie manquante avec un matériau de restauration, ou coller un fragment si possible. Pour une dent déplacée ou mobile, il la remet en position et la maintient avec un petit dispositif souple pendant quelques semaines. Pour une dent expulsée, il la réimplante et la stabilise de la même façon. Si le nerf de la dent est atteint ou ne réagit plus, un traitement de la racine peut être proposé, parfois à distance du choc. Si la dent ne peut pas être conservée, une extraction est envisagée, avec des solutions de remplacement expliquées ensuite. Des antibiotiques ne sont pas automatiques : la décision revient au professionnel selon la situation. Dans tous les cas, des contrôles réguliers sont programmés pour surveiller la dent et l'os.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention plus poussée peut être nécessaire dans certains cas : fracture complexe de la racine ou de l'os de la mâchoire, dent enfoncée ou coincée dans l'os, kyste ou infection autour de la racine, ou dent impossible à sauver qu'il faut retirer. Le remplacement d'une dent perdue peut ensuite se faire par un bridge, un appareil amovible ou un implant, selon la situation et après discussion avec votre dentiste.

Vivre avec cette affection

Dans les jours qui suivent, il est normal d'être prudent avec la zone touchée. Évitez de mâcher du côté blessé, préférez des aliments mous et tièdes, et gardez la bouche propre sans brutalité. Une dent choquée peut rester sensible quelques semaines, et parfois changer de couleur : ces signes méritent d'être signalés à votre dentiste, sans panique. Respectez les rendez-vous de contrôle : c'est ce qui permet de repérer tôt une éventuelle complication.

Conseils de mode de vie

• Portez un protège-dents adapté pour les sports de contact ou à risque de chute.
• Attention aux aliments très durs : ne croquez pas de glaçons, de noyaux ou de bonbons durs.
• Pensez à la ceinture en voiture et au casque à vélo ou en trottinette.
• Sécurisez la maison si vous avez de jeunes enfants ou si vous êtes sujet aux chutes.
• Si vous serrez ou grincez des dents, parlez-en à votre dentiste : une protection nocturne peut aider.
• Gardez une hygiène bucco-dentaire douce et régulière, deux fois par jour.

Alimentation et exercice

Pendant la guérison, privilégiez les aliments mous et non collants : purées, soupes tièdes, yaourts, compotes, œufs brouillés. Évitez le très chaud, le très froid, le croquant et le sucré entre les repas. L'important est de continuer à bien vous nourrir, sans sauter de repas. Côté sport, demandez au dentiste quand reprendre : en général, on reprend vite une activité douce, mais les sports de contact attendent souvent quelques semaines et la fin du dispositif de maintien.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Un choc dentaire peut être impressionnant, surtout s'il y a du sang, une dent cassée ou une dent perdue. Il est fréquent d'avoir peur d'aller chez le dentiste ensuite, ou d'être gêné de sourire. Ces émotions sont légitimes et elles s'atténuent avec le temps et les soins. Si l'angoisse vous empêche de consulter, dites-le : les professionnels y sont habitués et peuvent adapter leur façon de faire. Si le choc est lié à un événement violent, ou si vous vous sentez en détresse, parlez-en à un professionnel de santé ou à une ligne d'écoute : vous n'êtes pas seul.

Prévention

On ne peut pas éviter tous les chocs, mais on peut nettement réduire le risque. Le protège-dents est la mesure la plus efficace pour les sports de contact. La ceinture, le casque et la sécurisation de la maison comptent aussi beaucoup, surtout avec de jeunes enfants. Enfin, des dents en bon état résistent mieux : des soins dentaires réguliers et le traitement du grincement des dents limitent les fragilités.

Vaccins

La vaccination ne protège pas directement des traumatismes dentaires. En revanche, si le choc a provoqué une plaie ou un saignement, vérifiez avec votre médecin ou votre pharmacien que votre vaccination contre le tétanos est à jour.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage spécifique des traumatismes dentaires, mais les contrôles dentaires réguliers permettent de repérer une dent fragilisée ou une ancienne fêlure. En France, des rendez-vous de prévention bucco-dentaire sont proposés aux enfants et aux adolescents à certains âges, et la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande un suivi dentaire régulier tout au long de la vie. Demandez conseil à votre dentiste sur le rythme qui vous convient.

Complications

En l'absence de traitement

• Le nerf de la dent peut s'abîmer ou mourir sans bruit, puis s'infecter et former un abcès.
• La dent peut se déplacer, devenir mobile ou être perdue.
• Une infection peut atteindre l'os autour de la dent et se propager.
• La racine peut se résorber peu à peu, ce qui fragilise la dent à long terme.
• Des problèmes d'occlusion (la façon dont les dents du haut et du bas s'emboîtent) peuvent apparaître.
• Une dent perdue, surtout devant, peut gêner pour manger et peser sur la confiance en soi et le sourire.
• Des soins plus lourds et plus coûteux peuvent devenir nécessaires.

Pronostic à long terme

La majorité des traumatismes dentaires évolue bien, surtout quand on consulte rapidement et qu'on suit les contrôles. Une dent cassée se répare souvent très bien ; une dent déplacée ou réimplantée peut rester en place pendant de longues années. Il arrive qu'une dent reste sensible ou change de couleur, et parfois qu'elle soit perdue malgré les soins : ce n'est pas de votre faute, et des solutions de remplacement existent. Avec un suivi régulier, vous gardez toutes les chances de conserver une bouche confortable et un joli sourire.

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