Violences au sein de la famille : comprendre et trouver de l'aide

Aperçu

Les violences intrafamiliales sont des actes de violence qui se produisent entre des personnes liées par un lien de couple ou de famille : entre partenaires (mariés, pacsés, concubins), entre parents et enfants, entre frères et sœurs, ou envers une personne âgée de la famille. Ces violences peuvent être physiques (coups, gifles, poussées, étranglement), psychologiques (insultes, humiliation, menaces, contrôle permanent), sexuelles (rapports ou gestes imposés), économiques (priver quelqu'un de son argent, surveiller ses dépenses) ou administratives (confisquer ses papiers d'identité). Un point essentiel, à répéter : la violence n'est jamais la faute de la personne qui la subit. Elle est toujours la responsabilité de celle qui l'exerce.

Malheureusement oui, ces violences sont très répandues. En France, des dizaines de milliers de personnes en sont victimes chaque année, et les chiffres réels sont certainement plus élevés, car beaucoup n'en parlent jamais. Si vous êtes concerné, vous n'êtes donc pas seul et vous n'êtes pas « anormal ».

Tout le monde peut être concerné, quel que soit l'âge, le milieu social, le niveau d'études, l'origine ou la religion. Les femmes sont plus souvent victimes de violences de la part de leur partenaire. Les enfants en sont très souvent témoins, et parfois victimes directes. Les personnes âgées ou en situation de handicap, plus dépendantes, y sont aussi particulièrement exposées.

Symptômes

Symptômes courants

• Avoir peur en permanence de contrarier l'autre, de « déclencher » sa colère
• Être insulté, rabaissé, humilié, moqué de façon répétée
• Être isolé de ses amis, de sa famille, de ses collègues
• Subir un contrôle : téléphone fouillé, messages lus, comptes surveillés, sorties interdites
• Recevoir des coups, des gifles, des poussées, être étranglé ou secoué
• Avoir des blessures à répétition sans explication claire, ou des explications qui changent
• Être forcé à des rapports sexuels ou à des gestes qu'on ne veut pas
• Être privé d'argent, de nourriture, de soins ou de médicaments
• Mal dormir, être très anxieux, se sentir coupable, perdre confiance en soi
• Se sentir honteux, avoir du mal à en parler, minimiser ce qui arrive

Symptômes chez l'enfant

• Pleurer beaucoup, faire des cauchemars, avoir peur la nuit
• Revenir à des comportements de bébé (pipi au lit, parler comme un petit)
• Baisse des notes, refus d'aller à l'école, difficultés à se concentrer
• Devenir agressif, ou au contraire très effacé, très silencieux
• Maux de ventre ou maux de tête répétés, sans cause médicale trouvée
• Sursauter au moindre bruit, se figer quand un adulte s'approche
• Blessures inexpliquées, vêtements couvrant bras et jambes même en été
• Dire des choses inquiétantes, se sentir responsable de la violence, protéger le parent victime

Symptômes chez les personnes âgées

• Être bousculé, malmené, attaché, ou laissé sans soins
• Argent ou objets qui disparaissent, comptes bancaires utilisés sans accord
• Être isolé, empêché de voir ses proches ou d'utiliser le téléphone
• Être humilié, traité comme un enfant, menacé d'être placé en maison de retraite
• Soins, repas ou changes retardés ou refusés volontairement
• Confusion, peur ou anxiété inhabituelles, repli sur soi soudain
• Signes de négligence : déshydratation, plaies qui s'aggravent, vêtements sales

Causes

Causes principales

• Le désir de contrôler et de dominer l'autre est au cœur de la plupart des violences : ce n'est pas une perte de contrôle, c'est une prise de contrôle.
• La violence s'installe souvent par un cycle : tension, explosion, puis période de calme et de excuses, puis à nouveau tension.
• L'isolement et la banalisation entretiennent le phénomène : plus la personne est seule, plus il est difficile de nommer ce qui se passe.
• Des normes ou des habitudes familiales qui présentent la violence comme « normale » ou « méritée ».
• Le stress, l'alcool ou les difficultés de la vie peuvent aggraver les choses, mais ils n'expliquent jamais et n'excusent jamais la violence.

Facteurs de risque

• Avoir grandi dans un environnement violent (facteur de risque, jamais une excuse ni une fatalité)
• Grossesse et arrivée d'un enfant
• Séparation, demande de divorce, déménagement : période où le danger peut augmenter
• Précarité, dépendance financière ou administrative
• Isolement social, éloignement géographique, barrière de la langue
• Consommation excessive d'alcool ou de drogues chez l'auteur des violences
• Troubles psychiques non suivis chez l'auteur des violences
• Handicap, dépendance liée à l'âge ou à la maladie
• Milieu ou entourage qui minimise la violence ou la rend honteuse à dénoncer

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous avez été frappé, étranglé ou poussé récemment, même si vous pensez que « ce n'est pas grave »
• Vous avez des douleurs au cou, à la gorge, des difficultés à avaler ou à respirer
• Vous avez subi des violences sexuelles récentes
• Vous êtes enceinte et vous subissez des violences
• Vous vous sentez en danger immédiat : appelez d'abord le 17, le 112 ou le 15
• Vous avez des pensées suicidaires : appelez le 3114, disponible jour et nuit
• Un enfant ou une personne âgée de votre entourage semble en danger

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous vous demandez si ce que vous vivez est normal ou grave : poser la question à un médecin, une sage-femme ou un pharmacien est déjà un pas
• Vous avez des symptômes qui durent : anxiété, mauvais sommeil, douleurs, fatigue, perte de confiance
• Vous voulez savoir quels sont vos droits, ou obtenir un certificat médical
• Vous voulez aider un proche et ne savez pas comment faire
• Vous souhaitez simplement en parler, sans engagement, à un professionnel tenu au secret

Diagnostic

Il n'existe pas de test des violences. Le repérage se fait par la parole, dans un échange avec un professionnel formé. La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande aux soignants de poser la question simplement, dans certaines situations : pendant la grossesse, aux urgences, en cas de blessures suspectes, de symptômes psychiques ou chez les enfants et les personnes âgées. Un professionnel peut aussi repérer des signes sans que vous ayez à tout raconter. Son rôle n'est pas de juger, mais d'écouter, de soigner et d'orienter.

Tests qui peuvent être effectués

• Un examen physique pour décrire et soigner les blessures, avec votre accord
• Un certificat médical descriptif, rédigé précisément, qui pourra être utile plus tard sur le plan juridique
• Après des violences sexuelles : dépistage des infections sexuellement transmissibles, test de grossesse, et éventuellement une prise en charge en unité spécialisée
• Des examens d'imagerie si des douleurs ou des blessures le justifient
• Une évaluation de votre sécurité et du niveau de danger, avec la construction d'un plan de protection si besoin
• Une évaluation psychologique pour dépister l'anxiété, la dépression et le stress post-traumatique

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La consultation est confidentielle. Vous pouvez venir accompagné d'une personne de confiance. Vous n'êtes pas obligé de porter plainte pour être soigné : c'est un choix qui vous appartient, et vous pouvez être accompagné pour y réfléchir. Le soignant vous proposera des ressources : assistante sociale, association spécialisée, avocat, hébergement d'urgence. Si des enfants sont concernés, le professionnel a l'obligation de les protéger, et il vous en parlera.

Traitement

La première chose à traiter, c'est la sécurité. Ensuite vient le soin de ce que la violence a abîmé : le corps, le sommeil, la confiance en soi, le lien aux autres. La prise en charge est globale : médicale, psychologique, sociale et juridique, avec des professionnels qui travaillent ensemble. Vous décidez du rythme. Rien ne vous sera imposé.

Soins personnels à domicile

• En parler à au moins une personne de confiance, et convenir d'un mot-code par message pour signaler un danger
• Préparer une petite pochette avec papiers d'identité, ordonnances, un peu d'argent, un chargeur, des vêtements
• Mémoriser ou noter discrètement les numéros utiles (17, 112, 3919, 119)
• Noter les dates et les faits dans un carnet gardé en lieu sûr, ou sur un compte protégé
• Garder votre téléphone chargé et, si possible, une solution de repli pour la nuit
• Penser à des lieux où aller rapidement : proche, association, hébergement d'urgence
• Se protéger du stress : respirer, marcher, garder un rythme de sommeil autant que possible
• Ne pas rester seul avec la honte : la honte appartient à l'auteur, pas à vous

Traitements médicaux

Le traitement repose d'abord sur l'écoute et la protection. Un médecin soigne les blessures, vérifie le sommeil, l'anxiété et l'humeur, et peut adresser vers un psychologue ou un service spécialisé dans le psycho-traumatisme (les thérapies parlées, comme les thérapies cognitivo-comportementales ou l'EMDR, sont reconnues pour aider à se reconstruire après des violences). Une assistante sociale peut aider pour le logement, l'argent, les droits et les démarches. Un accompagnement juridique est possible. Il arrive qu'un médecin prescrive un traitement pour l'anxiété, le sommeil ou une dépression : cela peut soulager, mais ne remplace jamais la mise en sécurité et le soutien psychologique, et se décide au cas par cas avec un professionnel.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une chirurgie n'est nécessaire que s'il y a une blessure grave ou une complication. C'est rare, et cela se décide à l'hôpital, au cas par cas.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des violences demande beaucoup d'énergie : rester attentif, anticiper l'humeur de l'autre, cacher sa peur. Le quotidien peut être organisé autour de cette surveillance permanente, ce qui épuise. Il est utile de se rappeler que cette vigilance n'est pas une fatalité : elle est une conséquence de la violence, et elle peut diminuer avec de l'aide.

Conseils de mode de vie

• Garder, ou recréer, un lien avec au moins une personne extérieure à la famille
• Repérer les lieux et moments où vous vous sentez un peu en sécurité, et vous y donner le droit de souffler
• Éviter l'isolement, qui est l'allié de la violence
• Continuer à voir un médecin régulièrement, même quand « ça va »
• Se rappeler que l'aide n'a pas de calendrier : partir, rester, revenir, c'est votre chemin
• Pour les proches : croire la personne, ne pas la juger, ne pas décider à sa place, rester disponible

Alimentation et exercice

Il n'existe pas d'alimentation ni d'activité qui fasse cesser la violence : ce n'est pas de votre ressort. En revanche, le corps a besoin d'être soutenu. Essayez de garder des repas réguliers, de boire suffisamment, et de bouger un peu, même quelques minutes de marche par jour. Le mouvement aide à évacuer la tension et à mieux dormir. Si l'appétit ou le sommeil disparaissent, parlez-en à un professionnel : c'est un symptôme, pas un défaut de volonté.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les violences laissent souvent des traces invisibles : anxiété, cauchemars, sensation d'être en alerte, souvenirs qui reviennent, perte d'estime de soi, sentiment de honte, parfois dépression. On appelle cela un psycho-traumatisme : ce sont des réactions normales à une situation anormale, et elles se soignent. Si vous pensez à mourir ou si vous vous faites du mal, parlez-en tout de suite : en France, le 3114 répond jour et nuit, gratuitement, et le 15 ou le 112 en cas d'urgence vitale. Demander de l'aide n'est pas une faiblesse.

Prévention

On ne peut pas empêcher à lui seul la violence d'une autre personne : la responsabilité est toujours du côté de l'auteur. Mais beaucoup de choses peuvent réduire les risques et la gravité. D'abord, l'éducation à l'égalité et au respect, dès l'enfance, et le refus de banaliser les insultes et le contrôle. Ensuite, le repérage précoce par les professionnels et l'information du grand public. Enfin, pour une personne déjà concernée : en parler tôt, garder des liens, préparer un plan de sécurité et connaître les ressources. Les proches ont aussi un rôle : croire la personne, ne pas minimiser, orienter vers de l'aide.

Programmes de dépistage

La Haute Autorité de Santé recommande aux professionnels de santé de poser la question des violences de façon systématique dans certaines situations : suivi de grossesse, passages aux urgences, symptômes psychiques ou traumatiques, blessures suspectes, suivi des enfants et des personnes âgées. Le repérage est d'autant plus important que les victimes parlent rarement d'elles-mêmes. Si vous voulez aborder le sujet, vous pouvez écrire quelques mots sur un papier et le tendre à votre médecin : c'est une méthode simple et efficace.

Complications

En l'absence de traitement

• Blessures physiques, parfois graves, et douleurs chroniques
• Anxiété durable, dépression, stress post-traumatique, troubles du sommeil
• Isolement progressif, perte d'emploi, difficultés financières
• Retentissement sur les enfants : troubles du comportement, de l'apprentissage et de la santé
• Aggravation de la violence au fil du temps, en particulier pendant la grossesse ou la séparation
• Risque vital : en France, des personnes meurent chaque année sous les coups de leur partenaire ou d'un proche
• Chez les personnes âgées et handicapées : négligence, déshydratation, perte d'autonomie

Pronostic à long terme

On peut sortir des violences. Chaque année, des milliers de personnes y parviennent, souvent grâce à un petit premier pas : un mot à un médecin, un appel, une confidence à un proche. Le chemin n'est pas toujours droit, et ce n'est pas un signe d'échec. La sécurité et la reconstruction prennent du temps, mais elles sont possibles, avec un accompagnement adapté. Vous méritez d'être en sécurité et respecté.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.