Les pieds plats

Aperçu

Un pied plat est un pied dont la voûte plantaire — la courbure naturelle sous le pied — est très basse ou absente. Résultat : quand la personne est debout, une grande partie de la plante du pied touche le sol. Beaucoup de gens ont les pieds plats sans jamais avoir mal. C'est une particularité de la forme du pied, pas une maladie en soi. On parle de pied plat « souple » quand la voûte réapparaît lorsqu'on se met sur la pointe des pieds, et de pied plat « rigide » quand elle ne bouge pas.

Oui, c'est très fréquent. Une grande partie des enfants ont les pieds plats, et beaucoup d'adultes en ont aussi sans le savoir. C'est l'un des motifs de consultation les plus courants en médecine générale et en podologie.

Tout le monde peut avoir les pieds plats. Chez l'enfant, c'est le plus souvent passager et sans gravité. Chez l'adulte, un pied plat peut apparaître avec l'âge, surtout après 50 ans, ou après une grossesse, une prise de poids, une blessure ou une faiblesse des tendons. Certaines personnes ont les pieds plats depuis la naissance, souvent de façon héréditaire.

Symptômes

Symptômes courants

• Souvent aucun symptôme : les pieds plats sont découverts par hasard.
• Une fatigue ou une gêne sous le pied, surtout après être resté longtemps debout ou après une longue marche.
• Une douleur sur le côté intérieur de la cheville ou au talon.
• Des chaussures qui s'usent plus vite du côté intérieur.
• Une sensation de pieds « lourds » en fin de journée.
• Parfois des douleurs qui remontent vers le genou, la hanche ou le bas du dos, car la marche change un peu.

Symptômes chez l'enfant

• Le plus souvent, aucun signe : l'enfant court, joue et grandit normalement.
• Un pied qui semble « s'aplatir » quand l'enfant est debout, et qui retrouve une voûte quand il est assis ou sur la pointe des pieds.
• Parfois une marche un peu rentrée, les pieds qui pointent vers l'intérieur.
• Il est rare qu'un enfant ait mal. Si la douleur existe, si le pied est raide ou si l'enfant boite, il faut consulter.

Symptômes chez les personnes âgées

• Une douleur sur le côté intérieur de la cheville qui apparaît et s'aggrave progressivement.
• Un pied qui devient plus plat avec le temps, avec un affaissement visible.
• De la difficulté à se mettre sur la pointe des pieds.
• Une douleur qui gêne la marche, surtout sur un terrain inégal.
• Parfois un gonflement de la cheville en fin de journée.

Causes

Causes principales

• De naissance : la forme du pied est héréditaire et les ligaments sont parfois plus souples.
• Chez l'enfant : le pied plat est normal pendant la croissance et s'améliore souvent tout seul.
• Une faiblesse ou une usure du tendon qui soutient la voûte (le tendon du muscle tibial postérieur) : c'est la cause la plus fréquente du pied plat acquis de l'adulte.
• Une blessure : fracture, entorse grave, ou opération du pied ou de la cheville.
• Certaines maladies des articulations ou des nerfs, ou un diabète.
• Une hyperlaxité (articulations très souples) ou une prise de poids importante.

Facteurs de risque

• Avoir un membre de sa famille avec les pieds plats.
• Des articulations naturellement très souples.
• Un surpoids ou une obésité.
• L'âge : le pied plat acquis est plus fréquent après 50 ans.
• Un métier qui demande de rester longtemps debout ou de beaucoup marcher.
• Une grossesse, car les hormones assouplissent les ligaments.
• Un antécédent de blessure du pied ou de la cheville, ou un diabète.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous ne pouvez plus poser le pied ou marcher à cause de la douleur.
• Le pied ou la cheville est rouge, chaud et gonflé, surtout avec de la fièvre.
• Vous avez du diabète et une plaie ou une rougeur du pied.
• Vous ressentez un engourdissement ou une perte de sensibilité du pied.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous avez mal au pied ou à la cheville depuis plus de deux ou trois semaines.
• La douleur revient ou s'aggrave malgré le repos et de bonnes chaussures.
• Vos chaussures s'usent très vite et de façon asymétrique.
• Votre enfant a plus de 8 à 10 ans, ou il a mal, ou son pied est raide.
• Vous avez du mal à marcher longtemps, à monter des escaliers ou à vous tenir sur la pointe des pieds.

Diagnostic

Le diagnostic se fait presque toujours à l'examen, sans examen compliqué. Le médecin regarde vos pieds debout, assis et sur la pointe des pieds, vérifie la souplesse, la force des tendons et votre façon de marcher. Il regarde aussi comment vos chaussures s'usent. Cette consultation est indolore et rapide.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique du pied et de la cheville, debout, assis et sur la pointe des pieds.
• Analyse de la marche et de l'usure des chaussures.
• Radiographie si la douleur est importante, si le pied est raide ou en cas de doute.
• Échographie ou IRM pour regarder les tendons, quand le médecin le juge utile.
• Bilan sanguin si une maladie inflammatoire est soupçonnée.
• Mesure de la pression du pied sur une plateforme ou un podoscope, dans certains cabinets.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen dure quelques minutes et ne fait pas mal. On vous demandera de vous lever, de marcher et de vous mettre sur la pointe des pieds. Il est utile d'apporter une paire de chaussures usées et, si vous en avez, vos semelles ou les examens déjà réalisés. Souvent, une seule consultation suffit à répondre à vos questions.

Traitement

On ne traite pas un pied plat « en soi », mais la gêne qu'il provoque. Si vous n'avez pas mal, aucun traitement n'est nécessaire : de bonnes chaussures et une activité physique régulière suffisent. Si une douleur apparaît, on commence toujours par des mesures simples et non invasives : chaussage adapté, semelles, exercices, repos relatif. La chirurgie est très rarement proposée.

Soins personnels à domicile

• Choisissez des chaussures confortables, avec une semelle un peu rigide et un bon maintien du talon ; évitez les chaussures trop plates ou trop usées.
• Portez les semelles ou les chaussures orthopédiques qu'un professionnel vous a prescrites.
• Faites des étirements doux du mollet et du talon, et des exercices pour renforcer le pied (par exemple ramasser une serviette avec les orteils, ou se mettre sur la pointe des pieds).
• Gardez une activité physique régulière et adaptée ; le repos total n'est pas recommandé.
• Surélevez le pied et appliquez du froid après un effort qui a réveillé la douleur.
• Évitez de rester longtemps debout sur un sol dur sans pauses, si cela vous fait mal.
• Si vous êtes en surpoids, une perte de poids progressive peut soulager vos pieds ; parlez-en à votre médecin.

Traitements médicaux

Le traitement repose d'abord sur des moyens non médicamenteux : conseils de chaussage, semelles orthopédiques sur mesure, kinésithérapie avec des exercices de renforcement et d'étirement, parfois une orthèse ou une botte de repos si la douleur est forte. Si une maladie de fond est en cause (arthrite, diabète, problème neurologique), elle est prise en charge. Pour la douleur, votre médecin peut proposer un antalgique adapté à votre situation ; ne prenez jamais de médicament sans son avis, surtout si vous avez d'autres maladies ou d'autres traitements.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est très rarement nécessaire. On l'envisage seulement si la douleur reste importante malgré plusieurs mois — souvent six mois ou plus — de traitement non chirurgical bien suivi, ou si un tendon est très abîmé, si le pied se déforme, ou en cas d'arthrose douloureuse. La décision se prend avec un chirurgien orthopédiste, après une discussion détaillée des bénéfices et des risques. Dans la grande majorité des cas, on n'opère pas.

Vivre avec cette affection

La vie quotidienne avec des pieds plats est le plus souvent tout à fait normale. L'essentiel est de choisir de bonnes chaussures, d'alterner les positions et de ne pas forcer quand une douleur apparaît. Beaucoup de personnes vivent très bien avec des pieds plats et font du sport sans problème.

Conseils de mode de vie

• Alternez les activités : marchez, nagez, faites du vélo, plutôt que de rester debout sans bouger.
• Renforcez progressivement les muscles du pied et du mollet avec des exercices réguliers.
• Portez des chaussures adaptées à chaque activité, et remplacez-les quand elles sont usées.
• Surveillez vos pieds, surtout si vous avez du diabète : une fois par jour, regardez la plante, les orteils et les talons.

Alimentation et exercice

Il n'existe pas d'aliment qui soigne les pieds plats. Une alimentation équilibrée et un poids stable aident à limiter la pression sur les pieds. Bougez régulièrement : la marche, la natation et le vélo sont d'excellents choix. Des exercices simples, comme se mettre sur la pointe des pieds ou ramasser un objet avec les orteils, aident à entretenir la force du pied. Allez-y progressivement, sans douleur.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une douleur qui dure peut fatiguer moralement, énerver ou inquiéter, surtout si elle limite la marche ou le sport. C'est normal, et cela se comprend. Parlez-en à votre médecin : il peut vous rassurer et adapter la prise en charge. Si le moral reste bas, si vous vous sentez isolé ou très anxieux, demandez de l'aide à un professionnel de santé. En cas de détresse, contactez les secours : 15 (SAMU) ou 112.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter les pieds plats, surtout quand ils sont de naissance ou liés à l'âge. Mais on peut limiter les gênes : de bonnes chaussures dès l'enfance, une activité physique régulière, un poids équilibré et le traitement rapide d'une blessure du pied ou de la cheville. En cas de diabète, un suivi régulier des pieds est important.

Vaccins

Les vaccins ne protègent pas des pieds plats. Ils restent recommandés pour d'autres raisons, selon votre âge et votre santé : parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique des pieds plats. Un examen des pieds est utile chez l'enfant qui grandit et chez toute personne diabétique, au moins une fois par an.

Complications

En l'absence de traitement

• Une douleur qui s'installe et limite la marche ou le sport.
• Une usure ou une inflammation des tendons du pied.
• Une déformation progressive du pied, parfois plus difficile à corriger ensuite.
• Des douleurs au genou, à la hanche ou au dos, liées à une modification de la marche.
• Chez les personnes âgées, un risque un peu plus élevé de chute ou de perte d'équilibre.
• Chez les personnes diabétiques, un risque accru de plaies du pied si le pied est mal surveillé.

Pronostic à long terme

La grande majorité des personnes qui ont les pieds plats n'auront jamais de problème et mènent une vie normale, avec du sport et des loisirs. Quand une douleur apparaît, elle se soulage très souvent avec des mesures simples : de bonnes chaussures, des semelles, des exercices. Le pronostic est donc bon, et la chirurgie ne concerne qu'un très petit nombre de cas.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.