Piscines et bains à remous des hôtels : les risques pour la santé

Aperçu

Fréquenter la piscine ou le bain à remous d’un hôtel peut exposer à des désagréments de santé : infections, irritations de la peau ou des yeux, coups de chaleur, glissades. La plupart du temps, ces problèmes sont légers et passent vite. Ils surviennent surtout quand l’eau est mal entretenue, très fréquentée, ou quand on avale de l’eau.

Oui, les petits problèmes après une baignade sont fréquents, surtout en période de vacances. La grande majorité guérit sans complication.

Tout le monde peut être concerné. Les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes dont les défenses immunitaires sont affaiblies sont plus fragiles. Les personnes qui avalent de l’eau ou restent longtemps dans un bain chaud sont aussi plus exposées.

Symptômes

Symptômes courants

• irritation de la peau : rougeur, démangeaisons, sécheresse ou petits boutons
• irritation des yeux : rougeur, picotements, larmoiement
• gêne respiratoire légère : toux, irritation du nez ou de la gorge, surtout dans un local fermé
• diarrhée, douleurs de ventre ou vomissements
• douleur d’oreille ou sensation d’oreille bouchée
• envie fréquente d’uriner ou brûlures urinaires
• fatigue, vertiges ou nausées après un bain chaud

Symptômes chez l'enfant

• plus grande envie d’avaler l’eau en jouant
• peau plus sensible aux irritations et aux rougeurs
• risque de déshydratation et de coup de chaleur dans l’eau chaude
• risque de glissade au bord de la piscine
• diarrhée ou vomissements plus faciles à transmettre aux autres

Symptômes chez les personnes âgées

• déshydratation et coup de chaleur plus rapides dans un bain chaud
• risque de vertige et de chute en sortant de l’eau
• peau fragile, plus sujette aux irritations
• effets de certaines maladies chroniques ou de certains médicaments sur la chaleur
• récupération parfois plus lente après une infection

Causes

Causes principales

• des microbes (bactéries, virus ou parasites) présents dans l’eau ou sur les surfaces mouillées
• des produits chimiques utilisés pour traiter l’eau, qui peuvent irriter la peau, les yeux ou les voies respiratoires
• la chaleur de l’eau des bains à remous, qui peut faire monter la température du corps et déshydrater
• les glissades, les chutes et les noyades, surtout au bord d’une piscine
• une hygiène insuffisante des baigneurs ou un entretien insuffisant de l’eau

Facteurs de risque

• eau trouble, odeur forte de chlore ou mousse inhabituelle
• piscine ou bain à remous très fréquenté
• avaler de l’eau en nageant ou en jouant
• rester longtemps dans un bain chaud
• avoir une plaie ouverte, une peau fragile ou des défenses immunitaires affaiblies
• consommer de l’alcool avant ou pendant la baignade
• être un enfant, une personne âgée ou une femme enceinte

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• difficulté à respirer ou douleur thoracique
• perte de connaissance, convulsions ou confusion
• fièvre élevée avec très grande fatigue
• vomissements ou diarrhée qui empêchent de boire
• diarrhée contenant du sang
• plaie qui devient très douloureuse, rouge, chaude ou gonflée

Prenez un rendez-vous de routine si :

• rougeur ou démangeaison de la peau qui persiste plus de quelques jours
• douleur d’oreille ou écoulement de l’oreille
• envie fréquente d’uriner ou brûlures qui ne passent pas
• toux ou irritation de la gorge qui dure
• diarrhée ou douleurs de ventre qui reviennent après une baignade
• symptômes qui vous inquiètent, même s’ils semblent légers

Diagnostic

Le professionnel de santé commence par vous écouter et vous examiner. Il vous demande où et quand vous vous êtes baigné, si vous avez avalé de l’eau, et quels symptômes vous avez. Cet entretien aide à faire la différence entre une irritation, une infection ou un autre problème.

Tests qui peuvent être effectués

• examen de la peau, des yeux, de la gorge ou des oreilles
• analyse des selles si une infection digestive est suspectée
• analyse d’urine si des brûlures urinaires sont présentes
• prélèvement cutané si une infection de la peau est possible
• prise de sang dans certains cas, surtout si les symptômes sont importants

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les examens sont souvent simples et rapides. Dans beaucoup de cas, aucun test n’est nécessaire. Le professionnel vous expliquera comment soulager les symptômes et quand revenir si cela ne s’améliore pas.

Traitement

Le traitement dépend du problème : irritation, infection, déshydratation ou coup de chaleur. La plupart des cas légers se soignent à la maison avec du repos, de l’eau et des soins simples. Les cas plus sérieux sont pris en charge par un professionnel de santé.

Soins personnels à domicile

• buvez de l’eau régulièrement, par petites gorgées
• reposez-vous dans un endroit frais et aéré
• rincez la peau à l’eau claire et séchez-la doucement
• retirez rapidement le maillot de bain mouillé
• évitez de vous gratter pour ne pas irriter davantage la peau
• lavez-vous les mains souvent, surtout après les toilettes et avant de manger
• ne partagez pas les serviettes et évitez les piscines tant que les symptômes digestifs ne sont pas terminés

Traitements médicaux

Le professionnel peut proposer des soins adaptés à la cause : crème apaisante ou traitement local pour une irritation, réhydratation pour une déshydratation, médicaments contre la fièvre ou la douleur, et parfois un traitement anti-infectieux uniquement si une infection bactérienne est confirmée. Il vérifie aussi l’absence de signes de gravité. Aucun médicament ne doit être pris sans conseil, surtout chez l’enfant, la femme enceinte ou la personne âgée.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est très rarement nécessaire. Elle peut être envisagée dans de rares complications sévères, après évaluation spécialisée.

Vivre avec cette affection

Surveillez les symptômes pendant quelques jours. Buvez suffisamment, reposez-vous et évitez les bains chauds tant que vous ne vous sentez pas bien. Si vous devez retourner au travail ou en voyage, respectez les règles d’hygiène et consultez si les symptômes reviennent.

Conseils de mode de vie

• choisissez des lieux de baignade dont l’eau paraît claire et bien entretenue
• prenez une douche avant et après la baignade
• ne vous baignez pas si vous avez une diarrhée ou une plaie ouverte
• évitez l’alcool avant et pendant les bains chauds
• sortez du bain chaud si vous vous sentez étourdi, faible ou nauséeux
• surveillez les enfants en permanence au bord de l’eau

Alimentation et exercice

Buvez de l’eau avant, pendant et après la baignade. Mangez normalement, avec des repas simples si vous avez eu mal au ventre. Évitez l’alcool près des piscines et des bains chauds. Reprenez doucement l’activité physique après une infection, selon votre forme.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Un problème de santé après des vacances peut inquiéter ou gâcher le séjour. La plupart du temps, cette inquiétude diminue quand les symptômes passent. Si l’anxiété persiste, vous empêche de dormir ou de profiter de la vie, parlez-en à un professionnel de santé. En cas de détresse psychologique, contactez sans attendre votre médecin ou un service d’urgence.

Prévention

Oui, une grande partie de ces problèmes peut être évitée. Choisir un lieu bien entretenu, respecter l’hygiène et surveiller les enfants réduit nettement les risques.

Vaccins

Il n’existe pas de vaccin contre ces infections liées à l’eau. Veillez simplement à ce que vos vaccinations habituelles soient à jour, selon les recommandations de votre professionnel de santé.

Programmes de dépistage

En France, la HAS ne recommande pas de dépistage systématique. L’important est de consulter si vous avez des symptômes après une baignade, surtout s’ils persistent ou s’aggravent.

Complications

En l'absence de traitement

• déshydratation, surtout chez l’enfant et la personne âgée
• infection digestive qui dure ou s’aggrave
• infection de la peau ou des oreilles
• irritation respiratoire qui persiste
• chute ou noyade dans les cas graves

Pronostic à long terme

La très grande majorité des personnes guérit bien, souvent en quelques jours. Consulter tôt et boire suffisamment aide à éviter les complications. Si un symptôme vous inquiète, demandez conseil : c’est la meilleure façon de rester serein.

Trouver du soutien

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