Acidocétose diabétique : les liquides sont-ils le premier traitement ?

Aperçu

L’acidocétose diabétique est une complication grave du diabète. Elle survient quand le corps manque de son traitement hormonal habituel ou quand il est très stressé par une infection, par exemple. Le sucre s’accumule dans le sang, le corps brûle des graisses et fabrique des acides appelés « corps cétoniques ». Le sang devient trop acide. C’est une urgence médicale. Dans ce cas, on donne des liquides par perfusion, c’est-à-dire par un tuyau placé dans une veine, et on traite aussi la cause et le déséquilibre du sucre. Ce n’est pas « liquides ou autre chose » : les liquides sont une partie essentielle du traitement.

Elle est plus fréquente chez les personnes qui ont un diabète de type 1, mais elle peut toucher aussi d’autres personnes diabétiques. Elle reste heureusement rare chez les personnes bien suivies.

Elle peut concerner les enfants, les adolescents, les adultes et les personnes âgées ayant un diabète. Le risque augmente si le diabète est mal équilibré, lors d’une infection, d’une intervention, d’une grossesse ou d’un stress important.

Symptômes

Symptômes courants

• Soif intense
• Envies d’uriner très fréquentes
• Fatigue inhabituelle
• Nausées ou vomissements
• Douleur au ventre
• Respiration rapide et profonde
• Haleine qui sent le fruit
• Peau et bouche sèches
• Somnolence ou confusion

Symptômes chez l'enfant

• Vomissements répétés
• Douleur au ventre
• Respiration rapide
• Grande fatigue ou somnolence
• Soif intense et couches très mouillées
• Signes de déshydratation : bouche sèche, peu d’urines
• Haleine fruitée

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou agitation inhabituelle
• Fatigue importante
• Déshydratation
• Moins de soif que d’habitude
• Chutes ou faiblesse
• Infection déclenchante

Causes

Causes principales

• Infection : grippe, gastro-entérite, infection urinaire, pneumonie…
• Oubli ou arrêt du traitement habituel du diabète, ou traitement insuffisant
• Diabète non encore connu
• Stress important pour le corps : chirurgie, accident, crise cardiaque, attaque cérébrale
• Certains médicaments, à discuter avec un professionnel de santé
• Grossesse ou période autour de l’accouchement
• Consommation excessive d’alcool ou de drogues

Facteurs de risque

• Diabète de type 1
• Diabète mal équilibré ou suivi irrégulier
• Jeune âge, enfant ou adolescent, pour le diabète de type 1
• Personne âgée ou vivant seule
• Infection ou fièvre
• Difficultés à accéder aux soins ou à comprendre le traitement
• Troubles de la santé mentale ou troubles alimentaires
• Grossesse
• Maladie cardiaque ou rénale
• Alcool ou drogues

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous avez un diabète et vous vomissez plusieurs fois
• Vous n’arrivez pas à boire ou à garder les liquides
• Votre respiration devient rapide ou profonde
• Vous êtes très somnolent, confus ou agité
• Vous avez mal au ventre de façon intense
• Votre glycémie reste très élevée malgré votre plan habituel

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pour revoir votre plan de gestion des jours de maladie
• Si vos glycémies sont souvent élevées
• Avant une chirurgie ou un examen prévu
• Si vous avez besoin d’aide pour comprendre votre traitement
• Si vous vous sentez épuisé par la gestion du diabète

Diagnostic

Le diagnostic se fait en urgence, à l’hôpital ou aux urgences. Un professionnel de santé examine la personne, pose des questions sur ses symptômes et son diabète, puis fait des analyses de sang et d’urine. Ces tests montrent si le sucre est très élevé, si le sang est trop acide et si des corps cétoniques sont présents.

Tests qui peuvent être effectués

• Glycémie, c’est-à-dire le taux de sucre dans le sang
• Analyse des gaz du sang pour mesurer l’acidité
• Recherche de corps cétoniques dans le sang et parfois les urines
• Bilan des sels minéraux : potassium, sodium…
• Fonction des reins
• Recherche d’une infection ou d’une autre cause
• Parfois électrocardiogramme

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La prise en charge est rapide et surveillée de près. On installe une perfusion pour donner des liquides, on surveille le cœur, la respiration, la tension et les analyses. La personne reste à l’hôpital le temps que le sucre, l’acidité et l’hydratation reviennent à des valeurs plus sûres. L’équipe cherche aussi la cause pour la traiter.

Traitement

L’acidocétose diabétique se traite à l’hôpital, en urgence. La première priorité est de réhydrater le corps avec des liquides donnés par perfusion. En même temps, l’équipe corrige l’acidité et le taux de sucre, surveille les sels minéraux et traite la cause. Les liquides ne sont donc pas opposés aux autres traitements : ils font partie d’un ensemble.

Soins personnels à domicile

• Une fois rentré à la maison, suivez les consignes de votre équipe soignante.
• Ayez un plan écrit pour les jours de maladie : quand appeler, quoi surveiller, comment vous hydrater.
• Continuez votre traitement habituel sauf avis contraire d’un professionnel de santé.
• Sachez reconnaître les signes d’alerte et appelez sans attendre si besoin.
• Gardez vos rendez-vous de suivi du diabète.

Traitements médicaux

À l’hôpital, le traitement repose sur des perfusions de liquides, une correction progressive du sucre et de l’acidité, un apport de sels minéraux selon les analyses, et le traitement de la cause, par exemple une infection. La personne est surveillée en continu. Aucun traitement ne doit être commencé ou modifié soi-même à la maison en cas de suspicion d’acidocétose.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n’est pas le traitement de l’acidocétose. Une intervention ne serait envisagée que pour traiter une cause très particulière, au cas par cas, par l’équipe médicale.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un diabète demande de l’organisation, mais de nombreuses personnes mènent une vie pleine et active. Apprendre à gérer les jours de maladie, à reconnaître les signes d’alerte et à demander de l’aide tôt réduit le risque de complication.

Conseils de mode de vie

• Avoir des repas réguliers et équilibrés
• Bouger régulièrement selon vos capacités et l’avis de votre équipe soignante
• Dormir suffisamment
• Éviter l’alcool excessif
• Ne pas fumer ou demander de l’aide pour arrêter
• Prévoir les situations à risque : voyage, infection, chirurgie

Alimentation et exercice

Il n’y a pas un seul régime pour tout le monde. Votre équipe peut vous aider à adapter les repas, les horaires et l’activité physique à votre vie et à votre traitement. En cas de maladie ou de déshydratation, demandez conseil avant de changer vos habitudes.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une complication comme l’acidocétose peut faire peur, et vivre avec un diabète peut fatiguer moralement. Parlez-en à votre médecin ou à votre équipe soignante. Si vous vous sentez en détresse, demandez de l’aide rapidement ; vous n’êtes pas seul. En cas de pensées suicidaires, appelez immédiatement le 15 ou le 112.

Prévention

Souvent, oui, en partie. Un bon suivi du diabète, un plan pour les jours de maladie, la surveillance du sucre et des corps cétoniques quand on est malade, et un appel rapide aux soins diminuent le risque. Les recommandations de la HAS insistent sur l’éducation thérapeutique et la prévention des urgences.

Vaccins

Les vaccinations recommandées pour les personnes diabétiques, comme contre la grippe et certaines infections respiratoires, se discutent avec un professionnel de santé. Elles aident à éviter des infections qui peuvent déclencher une acidocétose.

Programmes de dépistage

Le dépistage du diabète et un suivi régulier permettent de repérer tôt les situations à risque. Si vous avez un diabète, demandez à revoir votre plan de gestion des jours de maladie au moins une fois par an.

Complications

En l'absence de traitement

• Coma et perte de connaissance
• Œdème cérébral, c’est-à-dire un gonflement du cerveau, surtout chez l’enfant
• Troubles graves des sels minéraux et du rythme du cœur
• Insuffisance rénale aiguë
• Infections non traitées
• Décès dans les cas les plus graves

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge rapide, la plupart des personnes se rétablissent. L’acidocétose peut revenir, mais un bon suivi et un plan de jour de maladie réduisent ce risque. Parler tôt à votre équipe soignante fait une vraie différence.

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