Maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI)

Aperçu

Les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, ou MICI, sont des maladies qui provoquent une inflammation (rougeur et gonflement) qui dure longtemps dans le tube digestif. Les deux formes les plus connues sont la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique (RCH). L'inflammation peut toucher différentes parties du tube digestif et provoquer des symptômes qui vont et viennent par poussées.

Elles sont relativement fréquentes : en France, on estime qu'environ 250 000 personnes sont concernées. Elles peuvent apparaître à tout âge, mais souvent chez les jeunes adultes.

Elles touchent autant les hommes que les femmes. Elles débutent souvent entre 15 et 35 ans, mais peuvent aussi apparaître chez l'enfant ou la personne âgée. On ne connaît pas encore exactement la cause.

Symptômes

Symptômes courants

• Diarrhées fréquentes, parfois avec du sang ou des glaires
• Douleurs ou crampes abdominales
• Besoin urgent d'aller aux toilettes
• Fatigue persistante
• Perte d'appétit et perte de poids
• Fièvre légère pendant les poussées
• Saignements au niveau de l'anus (fissures, abcès) dans la maladie de Crohn

Symptômes chez l'enfant

• Retard de croissance ou prise de poids insuffisante
• Douleurs abdominales et diarrhées
• Fatigue qui gêne l'école
• Parfois seulement une fatigue ou une anémie (manque de fer)

Symptômes chez les personnes âgées

• Parfois des symptômes moins typiques, comme une fatigue ou une perte de poids
• Risque de déshydratation plus élevé en cas de diarrhées
• Des infections ou des problèmes de rein peuvent être plus fréquents

Causes

Facteurs de risque

• Antécédents familiaux de MICI
• Tabagisme (surtout pour la maladie de Crohn)
• Certaines infections digestives
• Usage de certains médicaments anti-inflammatoires
• Le stress peut aggraver les symptômes mais ne cause pas la maladie

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Diarrhée avec du sang
• Douleur abdominale intense
• Fièvre persistante
• Déshydratation
• Perte de poids importante
• Symptômes qui vous réveillent la nuit

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Diarrhées qui durent plus de 2 semaines
• Fatigue inhabituelle
• Douleurs abdominales récurrentes
• Besoin urgent d'aller aux toilettes
• Antécédents familiaux de MICI

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes et vos antécédents, puis vous examine. Si une MICI est suspectée, il peut prescrire des examens pour voir l'intérieur de l'intestin et rechercher une inflammation. Le diagnostic est posé par un spécialiste (gastro-entérologue).

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de sang pour vérifier l'inflammation et le fer
• Analyse des selles pour écarter une infection
• Coloscopie : un examen qui regarde l'intérieur du gros intestin avec une petite caméra
• Endoscopie digestive haute : pour voir l'estomac et le début de l'intestin
• IRM ou scanner de l'intestin
• Biopsies : petits prélèvements de la paroi de l'intestin pendant l'endoscopie

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ces examens se font généralement bien. La coloscopie se réalise sous anesthésie ou sédation pour limiter l'inconfort. Les résultats permettent de confirmer le diagnostic et de choisir le traitement. N'hésitez pas à poser vos questions à l'équipe soignante.

Traitement

Le traitement vise à calmer l'inflammation, à soulager les symptômes et à éviter les complications. Il est adapté à chaque personne et à l'évolution de la maladie. Le suivi régulier avec un gastro-entérologue est essentiel.

Soins personnels à domicile

• Bien s'hydrater, surtout pendant les diarrhées
• Manger équilibré ; certains aliments peuvent aggraver les symptômes, notez-les
• Gérer le stress (respiration, activité physique douce)
• Arrêter de fumer
• Prendre ses traitements comme prescrit
• Tenir un journal des symptômes

Traitements médicaux

Les traitements comprennent des médicaments qui réduisent l'inflammation (anti-inflammatoires) et des médicaments qui modulent le système immunitaire. Des biothérapies peuvent être proposées dans les formes plus sévères. Ces traitements sont prescrits et suivis par un spécialiste. Ils ne guérissent pas la maladie mais permettent de contrôler les poussées et de maintenir une rémission.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie peut être nécessaire en cas de complications (abcès, fistules, rétrécissement de l'intestin, perforation) ou quand les traitements ne suffisent pas. Elle ne guérit pas toujours la maladie mais peut améliorer les symptômes. Elle est discutée avec l'équipe médicale.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une MICI demande de s'adapter. Les poussées peuvent être imprévisibles. Il est utile d'organiser ses journées, de connaître les toilettes disponibles et de prévoir des vêtements de rechange. Parlez de vos difficultés à votre médecin : des solutions existent.

Conseils de mode de vie

• Pratiquer une activité physique douce et régulière
• Dormir suffisamment
• Éviter le tabac
• Apprendre à gérer le stress
• Faire des repas réguliers et équilibrés
• S'hydrater souvent

Alimentation et exercice

Il n'y a pas de régime unique pour les MICI. Certaines personnes tolèrent moins les aliments gras, épicés, les fibres crues ou les produits laitiers pendant les poussées. Un diététicien peut vous aider. L'exercice physique adapté est bénéfique pour le moral et la fatigue.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les MICI peuvent peser sur le moral : fatigue, douleur, incertitude, gêne sociale. Anxiété et dépression sont fréquentes. Ce n'est pas une faiblesse. Parlez-en à votre médecin, un soutien psychologique peut beaucoup aider.

Prévention

On ne peut pas prévenir l'apparition des MICI. Mais on peut réduire le risque de poussées et de complications en suivant son traitement, en arrêtant le tabac et en adoptant une bonne hygiène de vie.

Vaccins

Certaines vaccinations sont recommandées avant de commencer certains traitements ou en raison de la maladie. Demandez conseil à votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique des MICI. Si vous avez des antécédents familiaux ou des symptômes qui persistent, parlez-en à votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Malnutrition et carences (fer, vitamines)
• Déshydratation
• Rétrécissement de l'intestin (sténose)
• Fistules et abcès
• Perforation de l'intestin (urgence)
• Risque accru de cancer du côlon après de nombreuses années (surveillance possible)

Pronostic à long terme

Avec un suivi et un traitement adaptés, la plupart des personnes vivent bien avec une MICI. Les poussées peuvent être contrôlées, et les périodes de rémission sont parfois longues. L'objectif est de vous aider à mener une vie aussi normale que possible. N'hésitez pas à poser toutes vos questions à votre équipe soignante.

Trouver du soutien

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