Saignement interne (hémorragie interne)

Aperçu

Un saignement interne, aussi appelé hémorragie interne, c'est du sang qui s'échappe d'un vaisseau (une veine ou une artère) à l'intérieur du corps, sans sortir par la peau. Le sang s'accumule alors dans un organe, dans le ventre, dans la poitrine, dans le tube digestif ou parfois dans la tête. Comme on ne le voit pas toujours, les signes peuvent être discrets : une grande fatigue, une pâleur, un malaise. Certains saignements internes sont petits et se soignent facilement ; d'autres sont graves et demandent une prise en charge très rapide aux urgences.

Cela dépend de la cause. Certaines formes sont fréquentes : les petits saignements du tube digestif liés à un ulcère ou à une inflammation de l'estomac sont vus régulièrement en consultation. D'autres formes, comme une hémorragie après un accident grave, sont plus rares mais beaucoup plus graves.

Tout le monde peut être concerné, à tout âge. Certaines personnes sont plus à risque : celles qui prennent un médicament qui fluidifie le sang, les personnes âgées, celles qui ont un ulcère, une maladie du foie ou un problème de coagulation, les personnes victimes d'un choc ou d'une chute, et les femmes enceintes en cas de grossesse extra-utérine.

Symptômes

Symptômes courants

• Vomir du sang rouge, ou des vomissements qui ressemblent à du marc de café
• Des selles noires, collantes et très malodorantes (les médecins parlent de méléna)
• Du sang rouge dans les selles ou dans les toilettes
• Une pâleur inhabituelle, une fatigue qui s'aggrave, des vertiges
• Des bleus (hématomes) qui apparaissent sans choc ou qui grossissent
• Une douleur localisée : ventre, poitrine, dos ou tête
• Un essoufflement pour des efforts qui étaient faciles avant
• Des crachats contenant du sang
• Des urines rouges ou rosées

Symptômes chez l'enfant

• Du sang dans les vomissements, les selles ou les couches
• Une pâleur et une somnolence inhabituelles, un bébé qui ne tète plus
• Des pleurs difficiles à calmer, avec un ventre douloureux
• Des bleus qui apparaissent sans raison, ou des saignements du nez et des gencives qui ne s'arrêtent pas
• Un enfant fatigué, qui refuse de jouer, avec le cœur qui bat vite

Symptômes chez les personnes âgées

• Une fatigue et un essoufflement qui s'installent sans raison évidente, parfois signe d'anémie (manque de globules rouges)
• Des vertiges, une confusion ou une chute inexpliquée
• Des selles noires ou du sang dans les selles, parfois mis à tort sur le compte d'hémorroïdes
• Chez les personnes qui prennent un traitement fluidifiant le sang, un saignement peut être plus important et plus discret à la fois

Causes

Causes principales

• Un ulcère de l'estomac ou du duodénum, ou une inflammation de l'estomac
• Une blessure ou un choc (accident, chute, coup)
• Des varices dans le tube digestif, souvent liées à une maladie du foie
• Une maladie intestinale : inflammation, polypes, diverticules, tumeur
• Un médicament qui fluidifie le sang ou un trouble de la coagulation
• Une malformation d'un vaisseau sanguin, ou une poche sur une artère (anévrisme) qui se rompt
• Une grossesse extra-utérine
• Plus rarement, une atteinte des poumons ou des voies urinaires

Facteurs de risque

• Prendre un traitement qui fluidifie le sang (anticoagulant) ou des anti-inflammatoires
• Avoir un ulcère, une gastrite ou une infection de l'estomac
• Boire beaucoup d'alcool, fumer
• Avoir une maladie du foie ou un trouble de la coagulation
• Être âgé, avoir des chutes fréquentes
• Avoir déjà eu un saignement digestif
• Avoir un membre de sa famille ayant eu un anévrisme ou un saignement digestif

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous remarquez du sang dans vos vomissements, vos selles ou vos urines
• Vos selles sont noires et collantes
• Vous vous sentez faible, pâle, essoufflé, avec le cœur qui bat vite
• Vous avez des bleus inhabituels ou des saignements qui ne s'arrêtent pas
• Vous prenez un traitement fluidifiant le sang et un saignement apparaît

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous avez des antécédents d'ulcère, d'anémie ou de saignement digestif et vous voulez faire le point
• Vous avez une fatigue qui dure depuis plusieurs semaines
• Vous avez des selles inhabituelles ou des douleurs abdominales qui reviennent
• Vous devez commencer ou adapter un traitement qui fluidifie le sang

Diagnostic

Le médecin commence par vous examiner : il prend votre tension et votre pouls, vous interroge sur vos symptômes, vos traitements et vos antécédents, et palpe votre ventre. Une prise de sang rapide permet de voir la quantité de sang perdue et la capacité de votre sang à coaguler. Selon les résultats, il vous orientera vers un examen plus poussé, souvent à l'hôpital, pour trouver l'origine exacte du saignement.

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de sang : numération, fer, coagulation
• Fibroscopie œso-gastro-duodénale : un tuyau fin avec une caméra pour regarder l'œsophage et l'estomac
• Coloscopie : examen de l'intestin avec une caméra
• Scanner ou échographie du ventre, de la poitrine ou de la tête
• Radiographie du thorax
• Analyse d'urine, ou test de grossesse selon la situation

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Selon la situation, on peut vous garder quelques heures en observation ou vous hospitaliser. On vous posera une perfusion, on surveillera votre tension et votre sang, et on cherchera la cause du saignement. Tout est organisé pour aller vite : d'abord stabiliser votre état, puis traiter la cause.

Traitement

Le traitement dépend de la cause, de l'endroit du saignement et de son importance. Il va toujours dans le même sens : arrêter le saignement, compenser ce qui a été perdu si nécessaire, puis traiter la cause pour éviter que cela recommence.

Traitements médicaux

À l'hôpital, l'équipe commence par stabiliser : perfusion, surveillance de la tension et du sang, parfois transfusion si la perte est importante. Ensuite, elle agit sur la cause : par exemple en arrêtant le saignement pendant une endoscopie grâce à un petit geste (clip, injection, coagulation), ou avec des médicaments adaptés à la cause (traitement d'un ulcère, d'une infection, correction d'un trouble de la coagulation). Un traitement fluidifiant le sang peut parfois devoir être adapté, mais uniquement par un médecin.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération est parfois nécessaire : quand le saignement ne peut pas être arrêté autrement, après un accident grave avec un organe blessé, en cas de rupture d'anévrisme, de grossesse extra-utérine ou de lésion du tube digestif.

Vivre avec cette affection

Après un saignement, la priorité est de récupérer. La fatigue peut durer quelques semaines, surtout si vous avez perdu beaucoup de sang ou si vous êtes anémié. Reprenez vos activités en douceur et suivez les rendez-vous de contrôle comme prévu.

Conseils de mode de vie

• Ne prenez pas de médicament anti-inflammatoire sans l'accord de votre médecin
• Signalez tout nouveau saignement, même minime
• Limitez l'alcool et le tabac, qui fragilisent l'estomac et le foie
• Sécurisez votre logement contre les chutes (tapis, éclairage, marches)
• Portez la ceinture de sécurité et protégez votre tête lors des activités à risque
• Gardez une liste de vos traitements à jour et montrez-la à chaque consultation

Alimentation et exercice

Une alimentation variée et riche en fer (viande, légumineuses, légumes verts, fruits) aide à reconstituer les réserves de sang ; si besoin, le médecin peut prescrire un complément. La marche et une activité douce favorisent la récupération. Évitez les efforts intenses tant que vous êtes fatigué ou anémié, et demandez conseil avant de reprendre le sport.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Un saignement interne, surtout s'il a été soudain ou impressionnant, peut faire peur et laisser de l'anxiété. C'est normal et cela s'atténue avec le temps et le suivi. Parlez-en à votre médecin, à vos proches, ou à un psychologue si le besoin s'en fait sentir. Si vous vous sentez en détresse ou si vous avez des idées noires, demandez de l'aide tout de suite : en France, le 3114 est joignable jour et nuit, et le 15 ou le 112 en cas d'urgence vitale.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher un saignement interne, mais on peut réduire les risques : traiter un ulcère ou une inflammation de l'estomac, faire surveiller régulièrement un traitement qui fluidifie le sang, limiter l'alcool et le tabac, sécuriser son logement contre les chutes, porter la ceinture de sécurité, et consulter sans attendre dès qu'un saignement inhabituel apparaît.

Programmes de dépistage

Certains saignements digestifs lents sont repérés grâce au dépistage. En France, le dépistage du cancer colorectal est proposé aux personnes de 50 à 74 ans, conformément aux recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS). Une simple prise de sang peut aussi révéler une anémie (manque de fer) causée par un saignement discret.

Complications

En l'absence de traitement

• Une anémie : fatigue, essoufflement, pâleur, parce que le corps manque de globules rouges
• Une chute de tension et un état de choc, quand le corps ne reçoit plus assez de sang
• Des lésions des organes touchés (cerveau, poumons, intestins)
• Une compression par le sang accumulé, par exemple dans un muscle ou dans la tête

Pronostic à long terme

La plupart des saignements internes se soignent bien lorsqu'ils sont pris en charge à temps. Beaucoup de causes, comme un ulcère ou une inflammation, se traitent et ne reviennent pas. Être attentif aux signes d'alerte et consulter rapidement, c'est le meilleur moyen de garder le contrôle sur sa santé.

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