Kystes et tumeurs de la mâchoire

Aperçu

Un kyste de la mâchoire est une petite poche remplie de liquide qui se forme dans l'os de la mâchoire (le maxillaire en haut, la mandibule en bas). Une tumeur est une masse de tissu qui se développe de façon anormale. La grande majorité de ces lésions sont bénignes, c'est-à-dire non cancéreuses : elles ne se propagent pas dans le reste du corps. Elles peuvent cependant grossir, abîmer l'os et déplacer les dents, c'est pourquoi elles sont souvent retirées ou surveillées de près.

Les kystes de la mâchoire sont assez fréquents : ils font partie des lésions les plus courantes de l'os de la mâchoire. Les tumeurs, elles, sont beaucoup plus rares, et les formes cancéreuses restent exceptionnelles.

Tout le monde peut être concerné, à tout âge. Certains kystes sont liés à une dent de lait ou à une dent en cours de formation : ils touchent surtout les enfants et les adolescents. D'autres, liés à une dent abîmée ou dévitalisée, se voient plutôt chez les adultes. Les tumeurs bénignes de la mâchoire apparaissent le plus souvent chez l'adulte jeune.

Symptômes

Symptômes courants

• Aucun symptôme : la lésion est vue sur une radiographie faite pour une autre raison.
• Un gonflement du visage ou de la gencive, parfois indolore.
• Une douleur sourde de la mâchoire ou d'une dent.
• Des dents qui bougent, se déplacent ou s'écartent anormalement.
• Un mauvais goût dans la bouche ou un écoulement, quand la lésion s'infecte.
• Une gêne pour ouvrir la bouche ou pour porter un appareil dentaire.

Symptômes chez l'enfant

• Un gonflement de la gencive ou du visage.
• Une dent définitive qui tarde à pousser ou qui pousse de travers.
• Des dents qui se déplacent sans raison.
• Une gêne lors du brossage ou en mangeant.

Symptômes chez les personnes âgées

• Une lésion découverte lors d'un examen dentaire de routine.
• Un appareil dentaire qui ne s'ajuste plus correctement.
• Un gonflement ou une gêne qui s'installe lentement.
• Un engourdissement de la lèvre ou du menton, à signaler sans attendre.

Causes

Causes principales

• Kyste lié à une dent abîmée : quand une carie atteint le nerf de la dent et n'est pas soignée, une inflammation peut créer un kyste à la pointe de la racine. C'est le type le plus fréquent.
• Kyste lié à une dent en formation : il se développe autour de la couronne d'une dent qui n'a pas encore percé, souvent une dent de sagesse.
• Kystes dits développementaux, qui apparaissent pendant la formation des mâchoires.
• Tumeurs bénignes : elles naissent des cellules de l'os ou des tissus qui forment les dents. Leur cause exacte est souvent inconnue.
• Plus rarement, une lésion cancéreuse de la mâchoire.

Facteurs de risque

• Une carie ou une dent très abîmée non soignée.
• Un ancien choc sur une dent.
• Une hygiène bucco-dentaire insuffisante et des visites chez le dentiste trop espacées.
• Le tabac et l'alcool, qui augmentent le risque de lésions cancéreuses de la bouche.
• Certaines maladies génétiques rares touchant les dents ou les os.
• Des antécédents de radiothérapie de la tête et du cou.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Un engourdissement de la lèvre, du menton ou de la joue.
• Un gonflement du visage ou de la bouche qui grossit vite.
• Une fièvre avec un gonflement de la gencive ou du visage.
• Une douleur forte qui ne cède pas.
• Une difficulté à respirer ou à avaler.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Un gonflement de la gencive ou du visage qui persiste.
• Une dent qui bouge sans raison.
• Un mauvais goût ou un écoulement dans la bouche qui revient.
• Un appareil dentaire qui ne s'ajuste plus.
• Une radiographie dentaire qui montre une zone anormale.

Diagnostic

Le dentiste ou le médecin commence par examiner la bouche et le visage, et par poser des questions sur les symptômes et les soins dentaires passés. Une radiographie dentaire est presque toujours réalisée. Si une lésion est visible, des examens d'imagerie plus précis peuvent être demandés, et un petit prélèvement (biopsie) est parfois nécessaire pour connaître sa nature exacte.

Tests qui peuvent être effectués

• Radiographie panoramique dentaire, qui montre toute la mâchoire.
• Scanner (tomodensitométrie) ou IRM, pour préciser la taille et la position de la lésion.
• Biopsie : un petit morceau de tissu est prélevé et analysé au microscope. C'est l'examen qui donne le diagnostic de certitude.
• Parfois une ponction : on retire un peu de liquide du kyste avec une fine aiguille pour l'analyser.
• Un bilan dentaire complet, pour vérifier l'état des dents voisines.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La radiographie et le scanner ne font pas mal. La biopsie se fait sous anesthésie locale, donc sans douleur. Comptez quelques jours à deux semaines pour obtenir le résultat de l'analyse. Votre équipe soignante vous expliquera chaque étape, et vous pouvez poser toutes vos questions.

Traitement

Le traitement dépend du type de lésion, de sa taille et de sa position. Beaucoup de petits kystes sont simplement surveillés. Quand une intervention est nécessaire, elle consiste le plus souvent à retirer la lésion, à l'analyser, puis à vérifier que l'os se reforme bien.

Soins personnels à domicile

• Continuez à vous brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré.
• Ne percez pas et n'essayez pas de vider vous-même un gonflement.
• Ne prenez pas d'antibiotiques sans avis médical.
• Respectez les rendez-vous de suivi et les radiographies de contrôle.
• Si vous fumez, parlez-en à un professionnel de santé : arrêter favorise la cicatrisation.
• En cas de douleur, demandez conseil à votre dentiste ou à votre pharmacien plutôt que de prendre un médicament au hasard.

Traitements médicaux

Il n'existe pas de médicament capable de faire disparaître un kyste ou une tumeur de la mâchoire. Un antibiotique peut être prescrit seulement si la lésion s'infecte, mais il ne traite pas la lésion elle-même. La prise en charge repose donc sur la surveillance, la chirurgie, ou les deux. Le choix se fait avec l'équipe soignante (chirurgien-dentiste, chirurgien maxillo-facial) en fonction du diagnostic.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention est proposée quand la lésion grossit, abîme l'os, déplace des dents, s'infecte, ou quand il faut connaître sa nature exacte. L'opération se fait le plus souvent sous anesthésie locale, parfois sous anesthésie générale pour les lésions importantes. Le chirurgien retire la lésion, nettoie la zone et envoie le prélèvement au laboratoire pour analyse. Une petite cavité osseuse peut rester : elle se comble peu à peu en quelques mois. Les suites sont généralement simples, avec un gonflement et une gêne passagers.

Vivre avec cette affection

Après une intervention, il faut souvent quelques jours pour reprendre une alimentation normale. Un gonflement ou un bleu peuvent apparaître, et parfois un engourdissement temporaire de la lèvre. La plupart du temps, on reprend vite une vie normale, avec un suivi dentaire régulier.

Conseils de mode de vie

• Gardez une hygiène bucco-dentaire soignée : brossage matin et soir, sans oublier les espaces entre les dents.
• Allez chez le dentiste au moins une fois par an.
• Arrêtez le tabac si possible.
• Limitez l'alcool.
• Signalez tout nouveau gonflement ou changement à votre dentiste.

Alimentation et exercice

Pendant quelques jours après une chirurgie, privilégiez des aliments mous et tièdes (purées, yaourts, soupes) et évitez le dur, l'épicé ou le très chaud. Buvez suffisamment. L'activité physique peut reprendre progressivement, généralement après quelques jours : demandez conseil à votre chirurgien.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre qu'on a une lésion de la mâchoire peut faire peur, surtout pendant l'attente des résultats d'analyse. C'est normal et très fréquent. Parlez-en à votre équipe soignante : elle peut expliquer ce qui est fait et pourquoi. Si l'inquiétude vous pèse, un soutien psychologique peut beaucoup aider, et il ne faut pas hésiter à demander de l'aide.

Prévention

On ne peut pas empêcher tous les kystes et tumeurs de la mâchoire, car certains dépendent de la façon dont les dents se forment. En revanche, soigner rapidement les caries et voir régulièrement un dentiste réduit le risque de kystes liés à une dent abîmée, et permet de repérer tôt une lésion qui ne donne encore aucun symptôme.

Vaccins

Aucun vaccin ne protège contre les kystes ou les tumeurs de la mâchoire.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage organisé. Le meilleur repère, c'est un examen dentaire régulier, environ une fois par an, avec une radiographie si le dentiste le juge utile.

Complications

En l'absence de traitement

• La lésion peut continuer à grossir et détruire une partie de l'os de la mâchoire.
• Elle peut déplacer, déchausser ou abîmer les dents voisines.
• Elle peut s'infecter et provoquer douleur, fièvre et écoulement.
• Elle peut fragiliser l'os, qui devient plus sensible aux fractures.
• Elle peut comprimer un nerf et provoquer un engourdissement durable de la lèvre ou du menton.
• Très rarement, une tumeur bénigne peut évoluer : c'est pourquoi l'analyse au microscope et le suivi sont importants.

Pronostic à long terme

Les perspectives sont généralement très bonnes. La plupart des kystes et des tumeurs de la mâchoire sont bénins, se soignent bien et ne reviennent pas après un retrait complet. L'os se reforme avec le temps. Un suivi régulier suffit le plus souvent à s'assurer que tout va bien.

Trouver du soutien

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