Lidocaïne et amiodarone : deux médicaments pour les troubles du rythme cardiaque

Aperçu

Un trouble du rythme cardiaque (on dit aussi « arythmie ») signifie que le cœur bat à un rythme anormal : trop vite, trop lentement, ou de façon irrégulière. Le cœur est un muscle qui se contracte grâce à des signaux électriques. Quand ces signaux sont déréglés, le sang peut moins bien circuler dans le corps. Dans certaines situations urgentes, à l'hôpital, l'équipe soignante peut utiliser des médicaments antiarythmiques injectés dans une veine pour aider le cœur à retrouver un rythme correct. La lidocaïne et l'amiodarone font partie de ces médicaments. Ils ne s'utilisent pas de la même manière : le médecin choisit selon le type de trouble du rythme, l'état du cœur et le degré d'urgence. Ces médicaments sont réservés aux soignants, à l'hôpital ou en milieu surveillé : on ne les prend jamais soi-même à la maison.

Oui, les troubles du rythme sont fréquents, en particulier en vieillissant. Beaucoup de personnes en France en ont un sans le savoir, et la grande majorité n'aura jamais besoin d'un médicament injecté. Le recours à ce type de traitement concerne surtout des situations aiguës, à l'hôpital.

Tout le monde peut être concerné, à tout âge. Les troubles du rythme deviennent plus fréquents après 60 ans, chez les personnes qui ont une maladie du cœur, de l'hypertension ou du diabète. Certaines formes bénignes touchent aussi des personnes jeunes et en bonne santé, parfois des sportifs ou des femmes enceintes.

Symptômes

Symptômes courants

• Palpitations : sentir son cœur battre fort, vite ou de façon irrégulière dans la poitrine, la gorge ou le cou
• Sensation de « trou » ou de pause dans les battements
• Fatigue inhabituelle, même au repos
• Essoufflement en montant des escaliers ou en marchant vite
• Vertiges légers ou sensation de tête qui tourne
• Pesanteur ou gêne dans la poitrine, sans douleur forte
• Sensation de faiblesse ou d'anxiété sans raison claire

Symptômes chez l'enfant

• Palpitations décrites comme un cœur qui bat très vite ou « qui saute »
• Fatigue ou essoufflement plus vite que les autres enfants du même âge
• Chez le nourrisson : difficulté à boire, sueurs pendant les repas, prise de poids plus lente
• Malaise ou pâleur lors d'un effort ou d'une émotion forte
• Parfois aucun symptôme : le trouble est découvert lors d'un examen ou d'un électrocardiogramme

Symptômes chez les personnes âgées

• Souvent pas de palpitations ressenties : le trouble se manifeste par une fatigue nouvelle
• Essoufflement, vertiges ou chutes inexpliquées
• Confusion passagère ou difficulté à se concentrer
• Gonflement des jambes ou prise de poids rapide
• Chez la personne âgée, un simple ralentissement ou une baisse de forme peut être le seul signe

Causes

Causes principales

• Une cicatrice dans le muscle cardiaque, par exemple après un infarctus
• Une maladie du cœur : insuffisance cardiaque, valvules abîmées, malformation cardiaque présente depuis la naissance
• Un déséquilibre des sels minéraux du sang (potassium, magnésium, calcium)
• Un fonctionnement excessif de la thyroïde (hyperthyroïdie)
• Certains médicaments, l'alcool, le tabac, les boissons énergisantes, le manque de sommeil
• Un stress fort, une grande émotion ou une fièvre
• Parfois une cause héréditaire, transmise dans la famille

Facteurs de risque

• L'âge, surtout après 60 ans
• L'hypertension artérielle, le diabète, le surpoids
• Un antécédent d'infarctus ou d'insuffisance cardiaque
• L'apnée du sommeil (pauses respiratoires pendant la nuit)
• La consommation régulière d'alcool, le tabac, les stimulants
• Un entraînement sportif d'endurance très intense et prolongé
• Des antécédents familiaux de trouble du rythme ou de mort subite avant 50 ans

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Palpitations qui ne s'arrêtent pas, ou qui reviennent de plus en plus souvent
• Malaise, vertiges forts ou sensation que vous allez vous évanouir
• Essoufflement nouveau ou qui s'aggrave rapidement
• Gonflement des jambes et prise de poids en quelques jours

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Palpitations brèves mais répétées, même si vous vous sentez bien par ailleurs
• Fatigue inhabituelle ou baisse de forme qui dure
• Antécédents familiaux de trouble du rythme : parlez-en à votre médecin
• Si un appareil (montre, téléphone) a enregistré un rythme anormal, montrez-le à un professionnel de santé
• Avant de commencer un nouveau sport intense ou un traitement, si vous avez déjà eu des palpitations

Diagnostic

Le médecin commence par vous écouter : quand les symptômes arrivent, combien de temps ils durent, ce qui les déclenche. Il vous examine, prend votre pouls et regarde le rythme de votre cœur. Le plus souvent, un électrocardiogramme (un examen indolore qui enregistre l'électricité du cœur pendant quelques secondes) suffit à voir si le rythme est normal. Si le trouble est intermittent, d'autres enregistrements plus longs peuvent être nécessaires.

Tests qui peuvent être effectués

• Électrocardiogramme (ECG) : des électrodes posées sur la peau enregistrent le rythme du cœur
• Holter : un petit boîtier porté 24 à 48 heures, qui enregistre le cœur en continu
• Prise de sang : recherche d'un déséquilibre des sels minéraux, d'un problème de thyroïde ou d'autres causes
• Échocardiographie : une échographie du cœur pour voir sa structure et son fonctionnement
• Épreuve d'effort : un enregistrement du cœur pendant un effort, sur un vélo ou un tapis
• Parfois une exploration électrophysiologique, réalisée à l'hôpital, pour mieux comprendre le mécanisme du trouble

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ces examens sont indolores ou très peu gênants. Vous n'êtes pas obligé de tout faire en une seule fois : le médecin choisit les tests utiles au fur et à mesure. Entre deux examens, continuez votre vie normale. Si les palpitations surviennent, notez l'heure et ce que vous faisiez : ces informations aident beaucoup au diagnostic.

Traitement

Le traitement dépend de trois choses : le type de trouble du rythme, l'état de votre cœur et la gêne que vous ressentez. Beaucoup de troubles du rythme ne demandent aucun médicament, ou seulement une surveillance. D'autres nécessitent un traitement de fond pour protéger le cœur à long terme. La lidocaïne et l'amiodarone sont deux médicaments injectables utilisés par les équipes médicales, essentiellement à l'hôpital, dans des situations aiguës. Ils agissent différemment sur les signaux électriques du cœur : le médecin choisit l'un ou l'autre selon le mécanisme du trouble, la présence ou non d'une maladie cardiaque, et la rapidité d'action souhaitée. Pendant leur administration, le cœur est surveillé en continu. C'est le médecin qui décide, jamais le patient.

Soins personnels à domicile

• Ne jamais prendre de médicament pour le cœur sans ordonnance, même si un proche en a
• Suivre exactement le traitement prescrit et signaler tout effet indésirable
• Limiter l'alcool, le tabac, les boissons énergisantes et les produits stimulants
• Dormir suffisamment et gérer le stress (respiration, relaxation, activité physique douce)
• Prendre sa tension et son pouls si votre médecin vous l'a conseillé, et noter les résultats
• En cas de palpitations, s'asseoir, respirer calmement et ne pas faire d'effort
• Prévenir les proches de la conduite à tenir si vous vous sentez mal

Traitements médicaux

Il existe plusieurs familles de médicaments pour le cœur : certains ralentissent le rythme, d'autres stabilisent l'électricité du cœur, d'autres encore fluidifient le sang pour éviter la formation de caillots quand il y a un risque. Le médecin peut aussi utiliser un choc électrique contrôlé, réalisé sous anesthésie, pour remettre le cœur sur un rythme normal. En urgence, si le cœur s'arrête, une défibrillation peut sauver la vie. Le choix du traitement se fait au cas par cas et peut changer avec le temps. Ne modifiez jamais un traitement vous-même : parlez-en d'abord à votre médecin ou à votre pharmacien.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Dans certains cas, une procédure est proposée quand les médicaments ne suffisent pas ou ne sont pas bien tolérés. L'ablation par cathéter consiste à chauffer ou refroidir de minuscules zones du cœur à l'origine du trouble, à travers un fin tuyau introduit par une veine. Il est aussi possible d'implanter un petit appareil : un stimulateur cardiaque si le cœur bat trop lentement, ou un défibrillateur implantable si le risque de trouble grave est important. Ces gestes se discutent avec un cardiologue (spécialiste du cœur), en tenant compte de votre âge, de votre état général et de vos souhaits.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un trouble du rythme est possible, et la plupart des personnes continuent à travailler, voyager et faire du sport. L'important est de connaître ses symptômes, de suivre son traitement et ses rendez-vous de suivi. Un carnet où vous notez les palpitations, les malaises et les prises de médicaments aide beaucoup le médecin à ajuster la prise en charge. Si vous conduisez, demandez conseil à votre médecin : certaines formes de troubles du rythme imposent des précautions.

Conseils de mode de vie

• Bouger régulièrement, en adaptant l'intensité à ce que vous supportez
• Réduire l'alcool et arrêter le tabac
• Garder un poids stable et bien dormir
• Apprendre à repérer et à gérer le stress
• Éviter l'automédication, y compris les produits dits naturels qui peuvent agir sur le cœur
• Faire vérifier régulièrement sa tension artérielle

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, proche du régime méditerranéen (légumes, fruits, légumineuses, poisson, huile d'olive, peu de sel et de produits transformés), aide à protéger le cœur. Attention aux excès de café, de boissons énergisantes et d'alcool, qui peuvent déclencher des palpitations. Pour le sport, une activité d'endurance modérée comme la marche rapide, la natation ou le vélo est bénéfique. En cas de trouble du rythme connu, demandez à votre médecin quelles activités vous conviennent : la plupart sont autorisées, certaines compétitions nécessitent un avis particulier.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Sentir son cœur s'emballer est impressionnant et peut créer de l'anxiété, voire une peur qui pousse à éviter les efforts ou les sorties. C'est très fréquent et cela se comprend. Parler de cette peur à son médecin est utile : elle fait partie du suivi, et des techniques de respiration ou un accompagnement psychologique peuvent beaucoup aider. Si vous vous sentez en grande détresse, n'hésitez pas à en parler : en France, le 3114 est un numéro gratuit, ouvert 24 heures sur 24, pour les personnes en souffrance psychique et leurs proches.

Prévention

On ne peut pas éviter tous les troubles du rythme, surtout ceux liés à l'âge ou à l'hérédité. Mais on peut réduire le risque en protégeant son cœur : traiter une hypertension ou un diabète, surveiller son cholestérol, bouger régulièrement, ne pas fumer, limiter l'alcool, bien dormir et faire soigner une apnée du sommeil. Faire vérifier sa tension et son pouls régulièrement, notamment après 60 ans, permet de repérer un trouble du rythme avant qu'il ne cause des problèmes.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre les troubles du rythme cardiaque. En revanche, les vaccinations recommandées (notamment contre la grippe et le pneumocoque pour les personnes fragiles ou âgées) restent utiles : une infection peut fatiguer le cœur. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de tous les troubles du rythme. En revanche, une prise de pouls lors d'une consultation, ou un électrocardiogramme si vous avez des symptômes ou des antécédents familiaux, permet de les repérer. En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande d'évaluer le risque cardiovasculaire global en consultation de médecine générale : c'est l'occasion d'aborder ces questions avec votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Formation d'un caillot dans le cœur, pouvant provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC)
• Insuffisance cardiaque : le cœur s'épuise à force de battre anormalement
• Malaises, chutes et blessures, surtout chez les personnes âgées
• Dans de rares cas, un trouble du rythme grave peut entraîner un arrêt cardiaque
• Anxiété et perte de confiance qui limitent les activités du quotidien

Pronostic à long terme

La grande majorité des personnes concernées mène une vie normale. Beaucoup de troubles du rythme ne sont pas dangereux et ne demandent qu'une surveillance. Quand un traitement est nécessaire, il existe aujourd'hui plusieurs solutions efficaces, des médicaments aux interventions mini-invasives. Le suivi régulier fait toute la différence : il permet d'ajuster la prise en charge et de vivre sereinement. Parlez librement de vos inquiétudes à votre médecin, c'est une force, pas une faiblesse.

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