Nosebleed first aid

Aperçu

Un saignement de nez (appelé aussi épistaxis) se produit lorsque les petits vaisseaux sanguins à l'intérieur du nez se rompent et saignent. C'est souvent impressionnant, mais dans la plupart des cas, ce n'est pas grave et on peut facilement arrêter le saignement avec les bons gestes.

Oui, les saignements de nez sont très fréquents. Ils peuvent arriver à tout âge, mais sont plus fréquents chez les enfants et les personnes âgées.

Tout le monde peut avoir un saignement de nez, mais les enfants âgés de 2 à 10 ans et les adultes de plus de 50 ans sont plus souvent touchés. Les personnes qui prennent des médicaments anticoagulants (fluidifiants du sang) ou qui ont une tension artérielle élevée sont aussi plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Du sang qui coule d'une ou des deux narines, souvent goutte à goutte ou en filet.
• Sensation de liquide chaud dans le nez ou la gorge.
• Possibilité d'avaler du sang, ce qui peut donner un goût de fer dans la bouche ou provoquer des nausées.

Symptômes chez l'enfant

• Les enfants peuvent être effrayés par la vue du sang, pleurer ou avoir peur.
• Le saignement peut sembler abondant, mais il s'arrête souvent vite avec les bons gestes.
• Parfois, l'enfant peut se frotter le nez ou mettre ses doigts dans le nez, ce qui aggrave le saignement.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, le saignement peut être plus long à s'arrêter car la peau du nez est plus fine et les vaisseaux moins élastiques.
• Le sang peut couler davantage vers l'arrière de la gorge (saignement postérieur), ce qui peut être plus difficile à contrôler.
• Les personnes âgées qui prennent des anticoagulants doivent être particulièrement attentives.

Causes

Causes principales

• Se moucher trop fort ou se curer le nez avec un doigt ou un objet.
• L'air sec (surtout en hiver avec le chauffage) qui assèche la muqueuse nasale.
• Un choc ou un coup sur le nez.
• Une infection du nez ou des sinus (rhinite, sinusite).
• Une allergie qui fait éternuer ou se frotter le nez.

Facteurs de risque

• Âge : enfants et personnes âgées.
• Prise de médicaments anticoagulants (aspirine, warfarine, clopidogrel, etc.).
• Hypertension artérielle non contrôlée.
• Troubles de la coagulation (hémophilie, par exemple).
• Utilisation de sprays nasaux ou de drogues inhalées.
• Grossesse (à cause des changements hormonaux).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si le saignement ne s'arrête pas après 20 minutes de pression continue.
• Si la personne a du mal à respirer ou avale beaucoup de sang.
• Si le saignement fait suite à un accident ou un coup à la tête.
• Si la personne perd connaissance.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si les saignements de nez sont fréquents (plusieurs fois par semaine).
• Si le saignement est abondant ou dure plus de 30 minutes malgré les soins.
• Si vous prenez des anticoagulants et que vous avez des saignements répétés.
• Si vous avez des antécédents de troubles de la coagulation.

Diagnostic

Le médecin examine votre nez à l'aide d'une petite lampe (otoscope) pour voir d'où vient le saignement. Il peut aussi vérifier votre tension artérielle et vous poser des questions sur votre état de santé général et vos médicaments.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen du nez avec un otoscope ou un endoscope nasal.
• Prise de tension artérielle.
• Parfois, une prise de sang pour vérifier la coagulation (si le médecin soupçonne un trouble).

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous expliquera les gestes de premiers secours à faire en cas de nouveau saignement. Si le saignement est important, il peut mettre un petit pansement dans le nez (méchage) ou cautériser (brûler électriquement) le vaisseau qui saigne. Ces gestes sont rapides et peu douloureux.

Traitement

Le traitement d'un saignement de nez commence par les gestes de premiers secours à faire à la maison. Si le saignement ne s'arrête pas, un médecin peut intervenir.

Soins personnels à domicile

• Asseyez-vous et penchez-vous légèrement en avant (pas en arrière) pour éviter d'avaler du sang.
• Pincez fermement les deux narines juste en dessous de l'os du nez, pendant 10 à 15 minutes sans relâcher.
• Respirez par la bouche pendant que vous maintenez la pression.
• Appliquez une poche de glace ou un linge froid sur l'arête du nez.
• Ne vous mouchez pas et ne mettez rien dans le nez pendant au moins 12 heures après l'arrêt du saignement.

Traitements médicaux

Si le saignement persiste, le médecin peut réaliser une cautérisation (brûler le petit vaisseau qui saigne à l'aide d'un courant électrique ou d'un produit chimique). Il peut aussi placer un méchage (petite bande de gaze ou éponge hémostatique) dans la narine pour comprimer le vaisseau. Ces gestes sont faits sous anesthésie locale et sont bien tolérés.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Très rarement, si les saignements sont graves et ne répondent pas aux traitements simples, une intervention chirurgicale peut être proposée (par exemple, ligature d'une artère du nez). Cela ne concerne qu'un petit nombre de cas.

Vivre avec cette affection

Pour la plupart des gens, les saignements de nez sont occasionnels et ne gênent pas la vie quotidienne. Si vous avez des saignements fréquents, votre médecin peut vous conseiller des gestes simples pour les prévenir.

Conseils de mode de vie

• Ne vous curez pas le nez et évitez de vous moucher trop fort.
• Utilisez un humidificateur d'air dans les pièces chauffées pour éviter l'air sec.
• Appliquez une petite goutte de sérum physiologique ou un gel nasal hydratant dans chaque narine le soir.
• Évitez les sports de contact (boxe, rugby) sans protection nasale.

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en vitamine C (fruits, légumes) peut aider à renforcer les parois des vaisseaux sanguins. Buvez suffisamment d'eau pour éviter la sécheresse des muqueuses. L'exercice physique n'est pas déconseillé, mais évitez les efforts violents si vous avez un saignement actif.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Voir du sang peut être angoissant, surtout pour les enfants. Il est normal d'être inquiet. Mais rappelez-vous que la plupart des saignements de nez sont bénins. Apprenez les gestes qui marchent, cela vous rassurera.

Prévention

Oui, en partie. On ne peut pas éviter tous les saignements de nez, mais on peut réduire leur fréquence en prenant soin de la muqueuse nasale et en évitant les gestes irritants.

Complications

En l'absence de traitement

• Si le saignement est abondant et non traité, une perte de sang importante peut provoquer une anémie (baisse du nombre de globules rouges) ou une baisse de tension.
• Avaler beaucoup de sang peut irriter l'estomac et provoquer des vomissements.
• Un saignement postérieur (qui coule dans la gorge) peut obstruer les voies respiratoires, surtout chez une personne inconsciente.

Pronostic à long terme

Dans l'immense majorité des cas, un saignement de nez s'arrête tout seul ou avec une simple pression. Les traitements médicaux sont très efficaces. Même si le saignement est impressionnant, il y a peu de risques si vous suivez les bons gestes et consultez en cas de besoin. Les complications graves sont rares.

Trouver du soutien

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