Testicule non descendu (cryptorchidie) : ce qu’il faut savoir

Aperçu

Le testicule non descendu, aussi appelé cryptorchidie, est une condition où un ou les deux testicules ne sont pas en place dans le scrotum (la poche de peau sous le pénis) à la naissance. Cela se produit lorsque le testicule ne descend pas de l’abdomen vers le scrotum pendant la grossesse.

Oui, c’est l’une des anomalies congénitales les plus courantes chez les garçons. Environ 1 à 3 % des nourrissons nés à terme et jusqu’à 30 % des prématurés sont concernés.

Cela touche principalement les garçons nouveau-nés, surtout les prématurés. Il peut aussi arriver qu’un testicule non descendu soit découvert plus tard dans l’enfance ou même à l’âge adulte, mais c’est beaucoup plus rare.

Symptômes

Symptômes courants

• Absence d’un ou des deux testicules dans le scrotum visible à l’œil ou au toucher.
• Le scrotum peut sembler vide ou plus petit d’un côté.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l’enfant, le signe principal est que le testicule n’est pas palpable dans le scrotum lors de l’examen.
• Parfois, le testicule peut être ressenti dans l’aine (pli de l’aine) ou être mobile (il descend et remonte).

Symptômes chez les personnes âgées

• Cette condition est très rare chez les adultes âgés. Si elle n’a pas été traitée dans l’enfance, un testicule peut rester dans l’abdomen. Cela peut entraîner des douleurs ou une gêne, mais souvent aucun symptôme n’est ressenti.

Causes

Causes principales

• On ne sait pas toujours pourquoi un testicule ne descend pas. Cela semble lié à des facteurs hormonaux (comme les hormones mâles) ou à des problèmes de développement pendant la grossesse.
• Des facteurs génétiques ou environnementaux peuvent jouer un rôle.

Facteurs de risque

• Naissance prématurée (avant 37 semaines de grossesse).
• Faible poids de naissance.
• Antécédents familiaux de testicule non descendu (père, frère).
• Certaines conditions médicales de la mère pendant la grossesse (comme le diabète ou l’obésité).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez un médecin en urgence si votre enfant a une douleur soudaine et intense au niveau de l’aine ou du scrotum, ou si la zone devient rouge et gonflée.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Lors de l’examen de routine du nouveau-né, le médecin vérifie la position des testicules.
• Si le testicule n’est pas descendu à 6 mois, consultez votre pédiatre ou un chirurgien pédiatrique pour discuter de la suite.

Diagnostic

Le médecin examine l’enfant en palpant doucement l’aine et le scrotum. Il cherche à sentir le testicule. Parfois, l’enfant est placé en position accroupie pour mieux voir. Si le testicule n’est pas trouvé, d’autres examens peuvent être proposés.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique : le médecin vérifie si le testicule est palpable dans le scrotum ou l’aine.
• Échographie du scrotum et de l’aine : cet examen indolore utilise des ondes sonores pour voir où se trouve le testicule.
• Parfois, une IRM (imagerie par résonance magnétique) est nécessaire si le testicule n’est pas trouvé par échographie.
• Dans de rares cas, une cœlioscopie (petite caméra dans l’abdomen) peut être pratiquée.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic se fait généralement rapidement lors d’une consultation. L’examen clinique est le plus important. Vous serez informé des résultats et des options de traitement. Votre médecin vous expliquera pourquoi il est important de traiter un testicule non descendu pour préserver la fertilité et réduire les risques pour la santé.

Traitement

Le traitement vise à placer le testicule dans le scrotum pour qu’il puisse se développer normalement. Cela améliore la fertilité future et diminue le risque de complications. Le choix du traitement dépend de l’âge de l’enfant et de la position du testicule.

Soins personnels à domicile

• Avant 6 mois, il n’y a pas de soin particulier à faire. Il suffit de surveiller l’évolution.
• Évitez de manipuler ou de tirer sur le testicule.
• Si le testicule est mobile (il descend parfois), notez-le et parlez-en à votre médecin.

Traitements médicaux

Aucun médicament n’est recommandé pour faire descendre le testicule. Le traitement de référence est chirurgical. L’opération, appelée orchidopexie, consiste à descendre le testicule dans le scrotum et à le fixer pour qu’il reste en place. Elle est généralement réalisée entre 6 et 12 mois, sous anesthésie générale. Dans certains cas, une hormone (hCG) peut être utilisée, mais son efficacité est limitée et elle n’est pas systématique. Suivez toujours l’avis du chirurgien.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est recommandée si le testicule n’est pas descendu à l’âge de 6 mois. Elle est généralement pratiquée avant les 18 mois de l’enfant pour donner les meilleures chances de fertilité et diminuer le risque de cancer du testicule. Dans de rares cas où le testicule est absent ou non fonctionnel, une ablation peut être nécessaire.

Vivre avec cette affection

Après une chirurgie réussie, l’enfant mène une vie normale. Il n’y a pas de restriction d’activité particulière, sauf pendant la convalescence (quelques jours). Il est important de suivre les rendez-vous de suivi pour vérifier que le testicule reste bien en place et se développe normalement.

Conseils de mode de vie

• Encouragez une activité physique normale sans inquiétude.
• Surveillez régulièrement la position du testicule (surtout pendant les premières années) et signalez tout changement à votre médecin.
• À l’adolescence, apprenez à votre enfant à faire une auto-palpation mensuelle des testicules pour dépister d’éventuelles anomalies.

Alimentation et exercice

Aucun régime alimentaire particulier n’est nécessaire. Une alimentation équilibrée et de l’exercice régulier sont bénéfiques pour la santé générale.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir un enfant avec un testicule non descendu peut susciter de l’inquiétude chez les parents. Sachez que le traitement est simple et que la grande majorité des enfants se développent normalement. Si vous êtes anxieux, parlez-en à votre médecin ou à un psychologue. L’enfant lui-même n’a généralement pas de problème psychologique lié à cette condition, surtout si elle est traitée tôt.

Prévention

Non, il n’est pas possible de prévenir un testicule non descendu. C’est une condition qui se développe avant la naissance, indépendamment de ce que vous faites. Cependant, un suivi médical régulier pendant la grossesse et une bonne santé générale de la mère peuvent réduire certains risques.

Programmes de dépistage

En France, l’examen clinique des testicules fait partie du suivi systématique des nouveau-nés et des jeunes enfants. Si vous avez un doute, n’hésitez pas à en parler à votre médecin lors des consultations habituelles.

Complications

En l'absence de traitement

• Risque accru d’infertilité : un testicule maintenu trop longtemps dans l’abdomen peut ne pas produire de spermatozoïdes normalement.
• Risque légèrement plus élevé de cancer du testicule, surtout si le testicule reste dans l’abdomen.
• Risque de torsion testiculaire (le testicule se tord sur lui-même, ce qui est une urgence).
• Parfois, hernie inguinale (une faiblesse de la paroi abdominale) associée.

Pronostic à long terme

Avec un traitement précoce (avant 18 mois), le pronostic est excellent. Le testicule descendu peut fonctionner normalement et les risques de cancer et d’infertilité sont considérablement réduits. La plupart des garçons traités auront une vie reproductive normale et une bonne santé testiculaire. Un suivi régulier est recommandé pour s’assurer que tout va bien.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.