Syndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW)

Aperçu

Le syndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) est une anomalie congénitale du cœur, présente dès la naissance. Le cœur possède une voie électrique supplémentaire qui peut provoquer des accélérations soudaines du rythme cardiaque. Cette anomalie n'est pas toujours grave, mais elle peut causer des symptômes gênants.

Ce syndrome est assez rare. Il concerne environ 1 à 3 personnes sur 1 000 dans le monde.

Il est présent dès la naissance (c'est une anomalie congénitale). Il peut être diagnostiqué à tout âge, mais il est souvent découvert chez les adolescents et les adultes jeunes. Il touche un peu plus les hommes que les femmes.

Symptômes

Symptômes courants

• Palpitations (sensation que le cœur bat fort ou trop vite)
• Essoufflement
• Sensations de vertige ou impression de tête qui tourne
• Oppression ou gêne dans la poitrine
• Fatigue inhabituelle

Symptômes chez l'enfant

• Chez les nourrissons : respiration rapide, difficulté à s'alimenter, irritabilité.
• Chez les enfants plus grands : palpitations, malaises ou fatigue après un effort.
• Parfois aucun symptôme : l'anomalie est découverte lors d'un examen fait pour une autre raison.

Symptômes chez les personnes âgées

• Épisodes de palpitations moins évidents, avec une fatigue inexpliquée.
• Vertiges ou chutes inexpliquées.
• Le syndrome peut être découvert chez des adultes asymptomatiques lors d'un électrocardiogramme de routine.

Causes

Causes principales

• Présence d'une voie électrique supplémentaire (faisceau accessoire) entre les oreillettes et les ventricules du cœur.
• L'origine exacte n'est pas connue, mais elle est présente dès la naissance.
• Le syndrome est parfois associé à d'autres malformations cardiaques congénitales.

Facteurs de risque

• Avoir un parent proche atteint de ce syndrome (risque faible mais plus élevé).
• Avoir une cardiopathie congénitale (anomalie du cœur présente à la naissance).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Premier épisode de palpitations rapides ou de malaise.
• Évanouissement inexpliqué.
• Symptômes qui durent ou se répètent.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Palpitations occasionnelles sans gravité avérée, pour un avis médical.
• Un électrocardiogramme de contrôle après avis de votre médecin traitant.
• Si vous devez faire un sport intense et que vous pensez avoir des symptômes.

Diagnostic

Le diagnostic se fait habituellement par un électrocardiogramme (ECG) qui enregistre l'activité électrique du cœur. Cet examen est simple et indolore. Le médecin généraliste ou le cardiologue peut le prescrire.

Tests qui peuvent être effectués

• Électrocardiogramme (ECG) : un examen rapide qui enregistre le rythme cardiaque.
• Holter ECG : un appareil portable qui enregistre le cœur sur 24 heures ou plus, pour capturer les épisodes de palpitations.
• Échographie cardiaque : pour vérifier la structure du cœur.
• Exploration électrophysiologique : un examen spécialisé, réalisé par un cardiologue, qui étudie le circuit électrique du cœur en détail (dans certains cas).

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est souvent établi sans douleur ni hospitalisation. Si vous présentez des symptômes, votre médecin vous orientera vers un cardiologue pour un bilan plus complet. Selon le résultat, des examens complémentaires peuvent être nécessaires.

Traitement

Le traitement n'est pas systématique. Il dépend des symptômes, de la fréquence des crises et du risque de complications. De nombreuses personnes n'ont besoin d'aucun traitement ; d'autres peuvent bénéficier d'un traitement médicamenteux ou d'une intervention pour supprimer la voie en trop.

Soins personnels à domicile

• Évitez les déclencheurs personnels (par exemple, certaines boissons, le manque de sommeil, le stress intense) si vous les identifiez.
• Apprenez les techniques de stimulation vagale (comme la toux forcée ou le fait de souffler en bloquant votre nez), mais uniquement après que votre médecin vous les a montrées.
• En cas de palpitations, allongez-vous et respirez lentement, puis demandez conseil à votre médecin.

Traitements médicaux

Un traitement médicamenteux peut être proposé pour prévenir ou arrêter les crises. Ces médicaments (appelés antiarythmiques) aident à réguler le rythme du cœur. Le choix du médicament et de la dose est toujours adapté à votre situation par un médecin. En cas de crise prolongée, un médecin peut prescrire un médicament par injection pour arrêter l'accélération.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

L'ablation par cathéter est une intervention qui consiste à détruire la voie électrique anormale à l'aide d'une sonde introduite par un vaisseau sanguin. Elle est très efficace (réussite dans plus de 90 % des cas) et est proposée lorsqu'il existe un risque ou des symptômes gênants.

Vivre avec cette affection

La plupart des personnes atteintes de WPW mènent une vie normale. Il est conseillé de comprendre votre rythme cardiaque et de consulter votre médecin en cas de nouveau symptôme. Pour les sportifs, un avis cardiologique est recommandé avant une pratique intensive.

Conseils de mode de vie

• Maintenez une bonne hydratation et un sommeil régulier.
• Limitez la caféine et l'alcool, qui peuvent parfois favoriser les palpitations.
• Gérez votre stress par des techniques de relaxation ou des activités douces.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière sont bénéfiques pour la santé cardiaque en général. Avant de commencer un sport de compétition, demandez un avis médical. Les exercices d'endurance modérée (marche, natation, vélo) sont généralement bien tolérés, mais chaque cas est différent.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec un syndrome cardiaque peut générer de l'anxiété ou de l'inquiétude, surtout après une crise. Il est important de parler de vos émotions avec votre médecin. Une prise en charge psychologique peut aider à retrouver la confiance et à mieux vivre avec la maladie.

Prévention

Le syndrome de Wolff-Parkinson-White ne peut pas être prévenu, car il est présent dès la naissance. En revanche, on peut prévenir les complications par un suivi médical adapté et, si nécessaire, un traitement.

Programmes de dépistage

Un dépistage systématique n'est pas recommandé pour tout le monde. Si vous avez des symptômes évocateurs ou une histoire familiale, votre médecin peut vous proposer un électrocardiogramme.

Complications

En l'absence de traitement

• Risque de crises de tachycardie (cœur trop rapide) plus fréquentes.
• Dans de rares cas, un trouble du rythme dangereux pouvant conduire à un arrêt cardiaque (fibrillation ventriculaire).
• Chez certaines personnes, des malaises ou des évanouissements.

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic et une prise en charge appropriée, le pronostic est excellent. La plupart des personnes atteintes de WPW vivent normalement et ne développeront aucune complication grave. Le traitement par ablation, quand il est indiqué, est curatif dans plus de 90 % des cas.

Trouver du soutien

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