Prévention des troubles de la croissance chez l'enfant

Aperçu

La croissance est l'ensemble des changements de taille, de poids et de forme du corps d'un enfant au fur et à mesure qu'il grandit. La prévention des troubles de la croissance consiste à s'assurer que l'enfant grandit normalement et à repérer rapidement tout signe d'un éventuel problème.

Les inquiétudes sur la taille ou le poids d'un enfant sont fréquentes chez les parents, mais les véritables troubles de la croissance sont rares.

Cela concerne tous les enfants, de la naissance à la fin de l'adolescence. Les parents, les infirmières et les médecins suivent cette évolution lors des visites régulières de santé.

Symptômes

Symptômes courants

• Une taille nettement au-dessous de la normale pour l'âge
• Une prise de poids insuffisante
• Une croissance qui ralentit ou s'arrête d'un coup
• Des douleurs abdominales ou une fatigue inhabituelles

Symptômes chez l'enfant

• Les vêtements restent trop petits très longtemps
• L'enfant est beaucoup plus petit que les camarades du même âge
• Une puberté qui tarde à venir
• Des difficultés à suivre une courbe de croissance correcte

Symptômes chez les personnes âgées

• La croissance est terminée chez l'adulte. Ce sujet ne concerne donc pas les personnes plus âgées.

Causes

Causes principales

• Des causes hormonales, comme un déficit d'hormone de croissance
• Des maladies chroniques affectant le cœur, les reins ou l'intestin
• Une alimentation insuffisante ou déséquilibrée
• Des facteurs génétiques hérités de la famille

Facteurs de risque

• Avoir un parent de petite taille
• Être né avant terme (prématuré)
• Avoir eu un retard de croissance dans le ventre de la mère
• Avoir une maladie chronique diagnostiquée ou non

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• L'enfant ne prend plus de poids depuis plusieurs semaines.
• Il semble fatigué, pâle ou a mal au ventre très souvent.
• Son comportement alimentaire change fortement.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Lors des visites obligatoires de l'enfant chez le médecin.
• À chaque fois que vous avez un doute sur sa croissance.
• Si les courbes de taille ou de poids changent de façon inhabituelle.

Diagnostic

Le médecin mesure la taille et le poids de l'enfant, puis reporte les valeurs sur une courbe de croissance. Il examine aussi son développement général et pose des questions sur ses habitudes alimentaires et son historique familial.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique complet
• Courbe de croissance vue plusieurs fois dans le temps
• Prises de sang pour vérifier la thyroïde ou d'autres hormones
• Radiographie de la main pour étudier l'âge des os

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin peut demander de revoir l'enfant plusieurs mois plus tard pour voir comment évolue sa courbe, avant de faire d'autres examens. Il travaille avec des spécialistes de l'enfant si nécessaire.

Traitement

Le traitement dépend de la cause exacte. Dans beaucoup de cas, il repose sur une alimentation adaptée et une surveillance régulière. Un suivi par un pédiatre ou un endocrinologue de l'enfant peut être proposé si besoin.

Soins personnels à domicile

• Proposer des repas variés et équilibrés, riches en fruits, légumes et produits laitiers
• Encourager l'activité physique tous les jours
• Veiller à ce que l'enfant dorme assez, car le sommeil aide au développement
• Consulter un médecin pour toute inquiétude, sans attendre trop longtemps

Traitements médicaux

Les traitements médicaux, lorsqu'ils sont nécessaires, sont prescrits par un médecin spécialiste. Il peut s'agir, par exemple, d'hormones de croissance ou d'un traitement d'autres problèmes de santé. Tous les enfants n'en ont pas besoin, et cela ne se fait jamais sans un bilan médical approfondi. Il ne faut jamais utiliser des produits vendus sur Internet.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est presque jamais nécessaire dans le cadre de troubles de la croissance. Elle peut être envisagée de façon exceptionnelle pour certaines maladies osseuses, toujours après l'avis de plusieurs spécialistes.

Vivre avec cette affection

La vie au quotidien reste généralement normale pour un enfant qui a un trouble de la croissance. L'important est de suivre les conseils du médecin, de ne pas se focaliser sur les chiffres de la courbe et de continuer à vivre comme avant.

Conseils de mode de vie

• Créer une ambiance positive autour des repas
• Ne pas comparer l'enfant aux autres enfants
• Encourager le sport et le jeu en extérieur
• Instaurer un coucher régulier

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, avec des protéines, des fruits, des légumes et des féculents, apporte ce qu'il faut pour grandir. Une activité physique régulière renforce les os et les muscles, sans forcer.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Un enfant qui se trouve trop petit ou trop grand peut être l'objet de moqueries ou se sentir différent. Cela peut affecter sa confiance en lui. Parler à l'enfant, le rassurer et demander de l'aide auprès d'un psychologue ou de l'école est important.

Prévention

On ne peut pas prévenir les troubles de croissance liés à des causes génétiques ou hormonales. En revanche, un suivi régulier de l'enfant avec des mesures de taille et de poids, ainsi qu'une alimentation adaptée, permettent de détecter très tôt un éventuel problème et d'agir avant qu'il n'ait des conséquences.

Vaccins

Les vaccins recommandés protègent l'enfant contre certaines infections graves qui pourraient ralentir sa croissance ou le fragiliser. Suivre le calendrier vaccinal est une façon simple de préserver sa santé.

Programmes de dépistage

Le dépistage consiste à mesurer la taille et le poids de l'enfant à chaque occasion. Ces mesures sont reportées sur une courbe de croissance dans le carnet de santé. Le médecin peut ainsi repérer un ralentissement inhabituel.

Complications

En l'absence de traitement

• Une petite taille définitive à l'âge adulte
• Une puberté qui reste bloquée ou arrive très tard
• Des difficultés sociales ou une perte de confiance en soi

Pronostic à long terme

Avec un suivi médical régulier et une prise en charge adaptée, la grande majorité des enfants grandissent dans de bonnes conditions. Même quand un trouble de la croissance existe, des solutions existent pour aider l'enfant à vivre pleinement et à s'épanouir.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.