Syndrome prémenstruel (SPM) : mieux le comprendre et réduire les symptômes

Aperçu

Le syndrome prémenstruel (SPM) est un ensemble de symptômes physiques et émotionnels qui apparaissent quelques jours avant les règles et disparaissent généralement après les premiers jours des règles. Il est lié aux changements hormonaux du cycle menstruel. Le SPM n'est pas une maladie grave, mais il peut être inconfortable et parfois très gênant.

Oui, c'est très fréquent. On estime qu'environ 3 femmes sur 4 ressentent quelques symptômes du SPM. Pour certaines, ils sont légers ; pour d'autres, plus intenses.

Le SPM concerne les femmes en âge d'avoir leurs règles. Il apparaît souvent chez les jeunes adultes, mais peut durer jusqu'à la ménopause. Il est plus fort chez certaines femmes, surtout si elles ont un stress important ou une sensibilité émotionnelle accrue.

Symptômes

Symptômes courants

• Ballonnements et sensation de ventre gonflé
• Poitrine tendue ou douloureuse
• Maux de tête
• Fatigue et manque d'énergie
• Irritabilité et sautes d'humeur
• Anxiété ou tristesse
• Envie de certains aliments (souvent sucrés ou salés)
• Difficultés à dormir

Symptômes chez l'enfant

• Chez les adolescentes, le SPM est souvent semblable mais peut être plus difficile à repérer car leurs cycles sont parfois irréguliers. Les symptômes comme les douleurs abdominales ou les émotions fortes peuvent être confondus avec d'autres causes.

Symptômes chez les personnes âgées

• À l'approche de la ménopause (périménopause), les cycles deviennent plus irréguliers. Le SPM peut s'aggraver ou changer de forme. Les bouffées de chaleur, les troubles du sommeil ou l'irritabilité peuvent se mélanger avec les symptômes du SPM.

Causes

Causes principales

• Le SPM est lié aux variations naturelles des hormones (œstrogènes et progestérone) après l'ovulation.
• La sensibilité du cerveau et du corps à ces variations est différente chez chaque femme.
• Des facteurs comme le stress, le manque de sommeil ou une alimentation déséquilibrée peuvent aggraver les symptômes.

Facteurs de risque

• Stress fréquent
• Manque d'exercice physique
• Sommeil insuffisant ou de mauvaise qualité
• Alimentation riche en sel, sucre ou caféine
• Tabac et alcool
• Antécédents personnels ou familiaux de troubles de l'humeur
• Certaines maladies gynécologiques ou hormonales

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Pensées de suicide ou de se faire du mal
• Symptômes très violents qui empêchent de manger, boire ou dormir
• Plus aucun bien-être pendant plusieurs jours chaque mois

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Symptômes qui gênent la vie quotidienne, le travail ou les relations
• Difficulté à l'école ou au travail plusieurs jours par mois
• Désir d'un suivi médical pour mieux gérer le SPM

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes, leur durée, leur intensité et leur lien avec le cycle. Il n'existe pas de test pour le SPM. Pour confirmer, il est souvent demandé de tenir un journal des symptômes pendant au moins deux mois.

Tests qui peuvent être effectués

• Journal des symptômes à remplir chaque jour
• Examen clinique (discussion, antécédents)
• Parfois, des analyses de sang pour écarter d'autres causes (thyroïde, anémie...)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin examine vos antécédents et peut vous demander de noter tous vos ressentis dans un calendrier. Le diagnostic est souvent confirmé si les symptômes apparaissent de façon régulière dans les jours précédant les règles et diminuent après.

Traitement

Il n'y a pas de traitement miracle, mais presque toutes les femmes peuvent trouver un soulagement. Le traitement repose d'abord sur des habitudes de vie adaptées, puis sur un accompagnement médical si nécessaire. Il faut parfois plusieurs essais pour trouver ce qui fonctionne.

Soins personnels à domicile

• Pratiquer une activité physique régulière (marche, vélo, natation)
• Manger équilibré, moins de sel, de sucre et de caféine
• Dormir suffisamment et à heures régulières
• Réduire le stress avec des exercices de respiration, la méditation ou le yoga
• Utiliser une bouillotte tiède sur le ventre ou le bas du dos
• Prendre des bains chauds ou des douches relaxantes

Traitements médicaux

Des traitements médicamenteux peuvent être proposés par un médecin. On parle par exemple de contraceptions hormonales qui modifient le cycle (comme la pilule), ou de traitements qui agissent sur les symptômes sans s'attaquer à la cause. Certains médicaments doivent être pris de manière continue, d'autres seulement pendant les jours où apparaissent les symptômes. Il n'est pas recommandé de prendre des médicaments de sa propre initiative. Un avis médical est toujours nécessaire.

Vivre avec cette affection

Le plus important est de reconnaître que le SPM est temporaire et qu'il suit vos règles. Vous pouvez apprendre à anticiper les jours difficiles en tenant un journal. Prévoyez des moments de repos et des activités douces lors des périodes où vous vous sentez plus vulnérable.

Conseils de mode de vie

• Limiter le stress au travail et dans les relations
• Consacrer du temps à soi chaque jour
• Pratiquer une relaxation ou la méditation plusieurs fois par semaine
• Éviter de trop travailler ou de s'engager à tout faire
• Se tourner vers des activités plaisantes (lecture, musique, promenade)

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en légumes, fruits, céréales complètes et pauvre en produits trop salés ou sucrés est conseillée. Il est préférable de réduire l'alcool, la caféine et le tabac. L'exercice régulier, comme 30 minutes de marche par jour, aide à réguler l'humeur et à réduire la douleur.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le SPM peut affecter le moral, l'énergie et les relations. Il n'est pas « dans la tête » : c'est un vrai phénomène physiologique. Si vous vous sentez très anxieuse, triste ou irritable, et que cela vous pèse, parlez-en à votre médecin ou à une personne de confiance. En cas de pensées suicidaires, ne restez pas seule : appelez le 15 ou le 112 (ou le 3114 en France).

Prévention

Le SPM ne se « prévient » pas totalement, car il est lié au cycle hormonal. Mais on peut en réduire les symptômes et l'impact en adoptant une bonne hygiène de vie et en gérant le stress. Pour certaines, ces mesures suffisent à éviter les gênes importantes.

Complications

En l'absence de traitement

• Le SPM peut gêner la vie scolaire, professionnelle et sociale
• Il peut entraîner des difficultés dans le couple ou en famille
• Dans certains cas, il peut évoluer vers une forme plus sévère appelée trouble dysphorique prémenstruel, avec une forte dépression

Pronostic à long terme

Les symptômes peuvent être atténués dans la plupart des cas avec des habitudes de vie adaptées, un suivi médical et parfois un soutien psychologique. Le SPM n'est pas une maladie qui s'aggrave avec le temps et la plupart des femmes vivent bien avec. Il existe des solutions efficaces pour retrouver un équilibre.

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