Embolisation des artères utérines

Aperçu

L’embolisation des artères utérines est une procédure médicale mini-invasive. Elle consiste à bloquer, avec de très petites particules, les vaisseaux qui apportent du sang à l’utérus. On l’utilise surtout pour réduire les symptômes causés par des fibromes utérins. Les fibromes sont des tumeurs bénignes, c’est-à-dire non cancéreuses, qui se développent dans le muscle de l’utérus. Cette procédure ne retire pas l’utérus et peut être une alternative à certaines chirurgies.

Les fibromes utérins sont très fréquents. L’embolisation des artères utérines est une option proposée couramment dans de nombreux centres, mais elle n’est pas adaptée à toutes les personnes.

Elle concerne surtout les personnes ayant un utérus et des fibromes symptomatiques, le plus souvent entre 30 et 50 ans, mais elle peut aussi être discutée après cet âge. Elle n’est pas utilisée pendant une grossesse.

Symptômes

Symptômes courants

• Règles très abondantes ou prolongées, parfois avec de gros caillots.
• Douleurs ou lourdeurs dans le bas-ventre.
• Sensation de pression ou de gonflement du ventre.
• Envies fréquentes d’uriner ou difficulté à vider complètement la vessie.
• Constipation ou gêne pour aller à la selle.
• Douleurs pendant les rapports sexuels.
• Fatigue, pâleur ou essoufflement à l’effort pouvant être liés à une anémie par manque de fer.

Symptômes chez l'enfant

• Ce sujet ne concerne pas les enfants : les fibromes utérins sont exceptionnels avant la puberté et cette procédure n’est pas prévue pour les enfants.

Symptômes chez les personnes âgées

• Après la ménopause, les fibromes diminuent souvent naturellement. En revanche, tout saignement vaginal après la ménopause doit être évalué par un professionnel de santé.

Causes

Causes principales

• L’embolisation des artères utérines n’est pas une maladie : c’est un traitement proposé pour des symptômes liés aux fibromes utérins.
• La cause exacte des fibromes n’est pas connue. Les hormones féminines, en particulier les œstrogènes, favorisent leur croissance.
• La génétique et des facteurs familiaux peuvent aussi jouer un rôle.

Facteurs de risque

• Âge entre 30 et 50 ans, période où les fibromes sont les plus fréquents.
• Antécédents familiaux de fibromes.
• Origine africaine ou afro-caribéenne, associée à un risque plus élevé.
• Surpoids ou obésité.
• Hypertension artérielle.
• Premières règles précoces.
• Ne jamais avoir été enceinte.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Saignement très abondant avec malaise, vertiges ou pâleur.
• Douleur pelvienne intense ou qui s’aggrave rapidement.
• Fièvre ou signes d’infection après une procédure.
• Impossibilité d’uriner ou douleur importante pour uriner.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Règles abondantes ou prolongées qui perturbent la vie quotidienne.
• Douleurs pelviennes, lourdeurs ou pression dans le ventre.
• Fatigue inhabituelle pouvant évoquer une anémie.
• Envies fréquentes d’uriner ou constipation persistante.
• Souhait de discuter des options de traitement des fibromes, y compris l’embolisation.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur l’examen gynécologique, l’imagerie et parfois des analyses de sang. Avant une embolisation, l’équipe médicale vérifie que la procédure est adaptée à vos symptômes et à votre projet de vie, notamment un éventuel désir de grossesse.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen gynécologique.
• Échographie pelvienne.
• IRM pelvienne si besoin pour mieux préciser la taille et la position des fibromes.
• Bilan sanguin, notamment pour rechercher une anémie et vérifier la coagulation.
• Test de grossesse avant la procédure.
• Imagerie des vaisseaux pendant la procédure pour guider le traitement.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous aurez généralement une consultation avec un gynécologue et un radiologue interventionnel. Le jour de la procédure, un fin cathéter est introduit dans un vaisseau, souvent au poignet ou au pli de l’aine, puis guidé jusqu’aux artères de l’utérus. De petites particules sont injectées pour bloquer l’apport de sang aux fibromes. Une surveillance de quelques heures à une nuit est souvent nécessaire. En France, les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) encouragent une information claire et une décision partagée avec l’équipe soignante.

Traitement

Le choix du traitement dépend de l’intensité des symptômes, de la taille et de la place des fibromes, de l’âge, du désir de grossesse et des préférences personnelles. L’embolisation des artères utérines est une option non chirurgicale qui vise à réduire les saignements et les douleurs. Elle ne traite pas les fibromes en les retirant, mais elle les prive de sang et favorise leur diminution.

Soins personnels à domicile

• Se reposer progressivement après la procédure et reprendre une activité douce selon les conseils de l’équipe soignante.
• Boire suffisamment et surveiller la fièvre, les saignements et la douleur.
• Prendre les antalgiques prescrits en respectant les consignes du professionnel de santé.
• Éviter les efforts intenses et les rapports sexuels pendant la période recommandée par le médecin.
• Noter l’évolution des symptômes et poser toutes les questions lors du suivi.

Traitements médicaux

Les traitements médicaux peuvent viser à réduire les saignements, calmer la douleur ou corriger une anémie. Ils peuvent inclure des traitements hormonaux ou non hormonaux prescrits par un gynécologue, ainsi que la prise en charge d’un manque de fer. L’embolisation des artères utérines fait partie des options interventionnelles. Aucun médicament ne doit être pris sans l’avis d’un professionnel de santé, surtout en cas de grossesse possible ou de maladie associée.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une chirurgie peut être discutée si les symptômes sont importants, si l’embolisation n’est pas adaptée ou si la personne préfère cette option. Il peut s’agir d’une myomectomie, qui retire les fibromes en conservant l’utérus, ou d’une hystérectomie, qui retire l’utérus. Chaque option a ses bénéfices et ses limites, notamment concernant la fertilité et la récupération. La décision se prend avec l’équipe médicale.

Vivre avec cette affection

Après l’embolisation, des crampes, une fatigue et parfois une fièvre modérée peuvent survenir pendant quelques jours. Les saignements et les douleurs diminuent souvent progressivement sur plusieurs semaines à plusieurs mois. Il est important de respecter le suivi et de signaler rapidement tout symptôme inhabituel.

Conseils de mode de vie

• Garder une alimentation variée et équilibrée.
• Pratiquer une activité physique douce après la période de récupération.
• Maintenir un poids de forme quand c’est possible.
• Suivre les rendez-vous de contrôle avec le gynécologue ou le radiologue.
• Parler ouvertement de ses symptômes et de ses inquiétudes avec les soignants.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée aide à garder de l’énergie. Si une anémie par manque de fer est présente, les aliments riches en fer peuvent être utiles, mais un avis médical est nécessaire avant toute supplémentation. Après la procédure, reprenez l’activité physique progressivement, en commençant par la marche ou des mouvements doux, selon les consignes reçues.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Cette procédure peut susciter de l’anxiété, des questions sur la fertilité, la féminité ou la vie de couple. Ces ressentis sont légitimes. Si vous vous sentez en détresse ou si les inquiétudes pèsent sur votre quotidien, parlez-en à votre médecin, à une sage-femme ou à un psychologue. En cas de crise ou d’urgence psychologique, contactez sans délai les services d’urgence (15 ou 112 en France).

Prévention

On ne sait pas prévenir de façon certaine les fibromes utérins. Un mode de vie globalement sain, avec une activité physique régulière et une alimentation équilibrée, peut aider à prendre soin de sa santé générale.

Vaccins

Aucun vaccin ne prévient les fibromes utérins ou ne remplace le suivi médical.

Programmes de dépistage

Il n’existe pas de dépistage systématique des fibromes. Un suivi gynécologique régulier et une consultation en cas de symptômes sont recommandés.

Complications

En l'absence de traitement

• Anémie par manque de fer, pouvant causer fatigue, pâleur et essoufflement.
• Douleurs pelviennes persistantes ou sensation de pression.
• Gêne urinaire ou constipation par compression.
• Retentissement sur la qualité de vie, le sommeil ou la vie sexuelle.
• Dans certains cas, difficultés à concevoir ou complications pendant une grossesse.
• Très rarement, complication aiguë d’un fibrome, nécessitant un avis médical rapide.

Pronostic à long terme

La plupart des fibromes sont bénins. Après une embolisation des artères utérines, de nombreuses personnes constatent une amélioration des saignements et des douleurs dans les mois qui suivent. Les fibromes peuvent parfois réapparaître ou d’autres traitements peuvent être nécessaires. Un suivi régulier permet d’adapter la prise en charge.

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