Jour de la coloscopie

Aperçu

La coloscopie est un examen qui permet de voir l'intérieur de votre côlon (le gros intestin) à l'aide d'un tube flexible muni d'une petite caméra. On l'appelle aussi une endoscopie digestive basse.

Oui, la coloscopie est un examen très courant. En France, des millions de personnes y ont recours chaque année, notamment dans le cadre du dépistage du cancer colorectal proposé par la Haute Autorité de Santé (HAS).

Elle est recommandée à partir de 50 ans pour le dépistage du cancer colorectal, ou plus tôt si vous avez des symptômes digestifs inhabituels (saignement, changement de transit) ou des antécédents familiaux. Elle peut être réalisée chez les adultes de tout âge sur avis médical.

Symptômes

Symptômes courants

• Après la coloscopie, il est fréquent de ressentir des ballonnements, des gaz ou de légères crampes abdominales, qui disparaissent en quelques heures.
• Un peu de sang dans les selles après le retrait d'un polype peut arriver, mais cela s'arrête généralement vite.
• La fatigue est normale à cause de la sédation.

Symptômes chez l'enfant

• La coloscopie chez l'enfant est rare et toujours sur indication précise. Les symptômes après l'examen sont semblables à ceux des adultes : ballonnements, légère somnolence.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les personnes âgées peuvent mettre un peu plus de temps à se remettre de la sédation. Il faut prévoir une journée de repos.
• La déshydratation est à surveiller après la préparation : boire suffisamment d'eau.

Causes

Causes principales

• Une coloscopie est réalisée pour chercher la cause de symptômes comme du sang dans les selles, une anémie inexpliquée, des douleurs abdominales ou un changement du transit (constipation ou diarrhée).
• Elle sert aussi au dépistage du cancer colorectal chez les personnes à risque ou après un test de sang dans les selles positif.
• Parfois, elle est faite pour surveiller des maladies inflammatoires de l'intestin (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique).

Facteurs de risque

• Âge supérieur à 50 ans.
• Antécédents personnels ou familiaux de polypes ou de cancer colorectal.
• Maladie inflammatoire chronique de l'intestin.
• Mode de vie : alimentation pauvre en fibres, tabagisme, obésité, sédentarité.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si après la coloscopie vous avez une douleur abdominale très forte qui ne passe pas.
• Si vous perdez beaucoup de sang par l'anus (plus qu'une simple tache).
• Si vous avez de la fièvre avec des frissons ou des vomissements.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin traitant ou votre gastro-entérologue pour discuter des résultats de la coloscopie, généralement quelques jours après l'examen.
• Si vous avez eu un polype retiré, un suivi pourra être programmé selon le type de polype.

Diagnostic

La coloscopie est elle-même un examen diagnostique. Avant de la prescrire, votre médecin peut faire un test de dépistage (test immunologique dans les selles) ou une analyse de sang.

Tests qui peuvent être effectués

• Test de recherche de sang occulte dans les selles (test immunologique fécal, recommandé par la HAS entre 50 et 74 ans).
• Coloscopie (l'examen visuel direct du côlon).
• Parfois, une coloscopie virtuelle (scanner) peut être proposée si la coloscopie classique n'est pas possible.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le jour de l'examen, vous serez accueilli à l'hôpital ou dans une clinique. Un médecin anesthésiste vous posera une petite perfusion pour la sédation. Vous serez allongé sur le côté, et le gastro-entérologue introduira doucement le coloscope par l'anus. Vous ne sentirez rien grâce à la sédation. L'examen dure 20 à 30 minutes. Après l'examen, vous serez surveillé en salle de réveil pendant environ une heure avant de rentrer chez vous accompagné.

Traitement

La coloscopie n'est pas un traitement en soi, mais elle permet de traiter certaines anomalies immédiatement. Par exemple, si un polype est trouvé, le médecin peut le retirer sur place (polypectomie). S'il découvre une zone suspecte, il prélève un petit échantillon (biopsie) pour l'analyser. Le traitement dépendra ensuite du résultat.

Soins personnels à domicile

• Après la coloscopie, reposez-vous pour le reste de la journée. Ne conduisez pas et ne prenez pas de décisions importantes.
• Buvez beaucoup d'eau pour éliminer les gaz et éviter la déshydratation.
• Mangez léger : des aliments faciles à digérer comme du riz, des compotes ou des soupes.
• Évitez l'alcool et les activités intenses pendant 24 heures.

Traitements médicaux

Si un polype est retiré, votre médecin pourra vous recommander un suivi régulier. En cas de cancer, le traitement peut inclure une chirurgie, des médicaments (chimiothérapie) ou une radiothérapie, toujours sous contrôle d'une équipe médicale spécialisée. Les traitements médicamenteux sont prescrits par votre médecin ; ne prenez jamais de médicaments sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si la coloscopie révèle un cancer ou des polypes de grande taille qui ne peuvent pas être retirés lors de l'examen, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Cela reste rare. Votre médecin discutera avec vous des options.

Vivre avec cette affection

Après une coloscopie simple (sans retrait de polype), vous pouvez reprendre vos activités normales dès le lendemain. Si un polype a été retiré, suivez les conseils de votre médecin : parfois un régime doux pendant quelques jours est conseillé. Les résultats des biopsies prennent une à deux semaines.

Conseils de mode de vie

• Adoptez une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes) pour favoriser un bon transit.
• Buvez suffisamment d'eau chaque jour (1,5 à 2 litres).
• Pratiquez une activité physique régulière, comme la marche.
• Évitez le tabac et limitez l'alcool.
• Si des polypes ont été trouvés, un suivi régulier par coloscopie est essentiel.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière aident à réduire le risque de polypes et de cancer colorectal. Après la coloscopie, reprenez vos habitudes progressivement. En cas de doute, demandez conseil à votre médecin ou à une diététicienne.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Attendre les résultats d'une coloscopie peut être source d'anxiété. C'est normal. Parlez de vos inquiétudes avec votre médecin ou un proche. Si l'anxiété persiste, n'hésitez pas à consulter un psychologue. Vous n'êtes pas seul.

Prévention

La coloscopie elle-même n'a pas besoin d'être prévenue, mais elle permet de prévenir le cancer colorectal en retirant les polypes. Adopter une bonne hygiène de vie (alimentation riche en fibres, activité physique, poids santé, pas de tabac) réduit le risque de polypes. Le dépistage régulier est la meilleure prévention.

Programmes de dépistage

La HAS recommande un dépistage organisé du cancer colorectal tous les 2 ans de 50 à 74 ans par un test immunologique fecal. Si le test est positif, une coloscopie est proposée. Parlez à votre médecin traitant du dépistage adapté à votre situation.

Complications

En l'absence de traitement

• Si une anomalie (polype, cancer) est détectée mais non traitée, elle peut évoluer. Les polypes peuvent devenir cancéreux avec le temps.
• Ne pas faire de coloscopie quand elle est indiquée retarde le diagnostic et le traitement.

Pronostic à long terme

La coloscopie est un examen très sûr. Les complications graves (perforation de l'intestin, hémorragie importante) sont rares (moins de 1 cas sur 1000). Si des polypes sont retirés, le risque de cancer diminue considérablement. Dans la grande majorité des cas, la coloscopie se passe bien et vous apporte une tranquillité d'esprit.

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