Deep Vein Thrombosis (DVT)
Sources consultées
Cet article est un contenu original d'éducation des patients.
Fondé sur des recommandations cliniques internationales
Aperçu
La thrombose veineuse profonde (TVP) est la formation d'un caillot de sang (appelé thrombus) à l'intérieur d'une veine profonde, c'est-à-dire une veine située en profondeur dans les muscles. Cela se produit le plus souvent dans les jambes — au niveau du mollet, de la cuisse ou du bassin — mais cela peut aussi toucher d'autres parties du corps comme les bras. Un caillot dans une veine profonde peut bloquer partiellement ou totalement la circulation du sang, ce qui provoque des symptômes locaux et peut, dans certains cas, entraîner des complications graves si le caillot se déplace vers les poumons.
Faits essentiels
- La TVP est causée par un caillot de sang qui se forme dans une veine profonde, le plus souvent dans la jambe.
- Elle peut survenir sans signe apparent, ce qui la rend parfois difficile à détecter.
- Un traitement rapide est essentiel pour éviter que le caillot ne migre vers les poumons, une complication appelée embolie pulmonaire.
La TVP est une maladie relativement fréquente. En France, on estime qu'elle touche environ 1 à 2 personnes sur 1 000 chaque année. Elle est plus courante chez les personnes âgées, mais elle peut affecter des personnes de tout âge, y compris des adultes jeunes dans certaines circonstances particulières.
La TVP peut toucher tout le monde, mais elle est plus fréquente chez les personnes âgées de plus de 60 ans, celles qui restent immobiles longtemps (après une opération, lors d'un long voyage), les personnes ayant des antécédents de caillots, les femmes enceintes ou sous certains traitements hormonaux, et les personnes en surpoids. Certaines personnes ont également une prédisposition héréditaire (c'est-à-dire transmise dans la famille) à former des caillots.
Symptômes
- Douleur soudaine et intense dans la poitrine : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 immédiatement
- Essoufflement soudain ou difficulté à respirer : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 sans attendre
- Crachats de sang ou toux avec du sang : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 immédiatement
- Pouls rapide et sensation d'évanouissement ou perte de connaissance : c'est une urgence, appelez le 15 ou le 112
- Lèvres ou ongles qui deviennent bleutés (signe d'un manque d'oxygène) : appelez le 15 ou le 112 sans délai
- ⚠Gonflement important et soudain d'une jambe accompagné de douleur : consultez un médecin le jour même
- ⚠Rougeur et chaleur sur une zone de la jambe qui s'étend rapidement : consultez sans attendre
- ⚠Douleur persistante dans un mollet ou une cuisse qui ne disparaît pas après quelques heures
Symptômes courants
- Gonflement d'une jambe ou d'un bras, souvent d'un seul côté
- Douleur ou sensibilité dans le mollet ou la cuisse, parfois décrite comme une crampe ou une lourdeur
- Rougeur ou décoloration de la peau sur la zone touchée
- Chaleur localisée : la peau est plus chaude au toucher à l'endroit du caillot
- Sensation de tension ou de durcissement sous la peau
Symptômes chez l'enfant
- La TVP est rare chez l'enfant, mais peut survenir, notamment chez les enfants hospitalisés ou porteurs de cathéters (petits tuyaux placés dans une veine pour administrer des médicaments)
- Gonflement inexpliqué d'un membre
- Douleur persistante dans un bras ou une jambe sans raison évidente
- Changement de couleur de la peau (rouge ou bleutée) sur un membre
- En cas de doute, consultez rapidement un médecin
Symptômes chez les personnes âgées
- Les symptômes peuvent être moins marqués ou confondus avec d'autres problèmes courants chez les personnes âgées, comme de l'arthrite ou une simple fatigue
- Un gonflement discret de la cheville ou du mollet peut être le seul signe présent
- Une douleur vague dans la jambe, difficile à localiser précisément
- Parfois, aucun symptôme évident : c'est pourquoi il est important de signaler tout changement inhabituel à un médecin
Causes
Causes principales
- Ralentissement du flux sanguin dans les veines, souvent dû à une immobilité prolongée (alitement, long voyage en avion ou en voiture, paralysie)
- Lésion de la paroi interne d'une veine, qui peut survenir après une opération, un traumatisme ou une blessure
- Tendance excessive du sang à coaguler (à former des caillots), qu'elle soit héréditaire ou liée à certaines maladies
Facteurs de risque
- Immobilité prolongée : rester assis ou allongé plusieurs heures sans bouger (hospitalisation, longs trajets)
- Chirurgie récente, notamment des opérations de la hanche, du genou ou de l'abdomen
- Antécédents personnels ou familiaux de TVP ou d'embolie pulmonaire
- Cancer ou certains traitements contre le cancer, qui modifient la coagulation du sang
- Grossesse et période après l'accouchement : le sang coagule plus facilement pendant cette période
- Utilisation de certains traitements hormonaux (pilule contraceptive, traitement hormonal de la ménopause)
- Surpoids ou obésité : augmente la pression dans les veines des jambes
- Tabagisme : endommage les parois des vaisseaux sanguins et favorise la coagulation
- Déshydratation : le sang devient plus épais et circule moins bien
- Varices importantes (veines gonflées et tortueuses) dans les jambes
- Maladies inflammatoires chroniques comme les maladies intestinales inflammatoires
- Âge avancé : le risque augmente après 60 ans
Quand consulter un médecin
Consultez un médecin en urgence si :
- Vous avez un gonflement soudain et douloureux dans une jambe ou un bras, même sans autre symptôme
- Votre jambe est rouge, chaude et douloureuse, et vous avez récemment eu une opération ou un long voyage
- Vous avez des facteurs de risque connus et vous ressentez une douleur inhabituelle dans un membre
Prenez un rendez-vous de routine si :
- Vous souhaitez discuter de vos facteurs de risque avec un médecin avant un long voyage ou une opération programmée
- Vous avez des antécédents familiaux de TVP et vous voulez vous faire évaluer
- Vous avez des varices importantes et vous souhaitez un avis médical sur le suivi à adopter
Diagnostic
Le médecin commence par vous poser des questions sur vos symptômes, vos antécédents de santé et vos facteurs de risque, puis il examine votre jambe ou le membre concerné. Comme les symptômes de la TVP peuvent ressembler à ceux d'autres problèmes (comme une contracture musculaire ou une inflammation), des examens complémentaires sont presque toujours nécessaires pour confirmer le diagnostic. Le médecin pourra également utiliser un score clinique (comme le score de Wells, un outil qui évalue la probabilité de TVP selon différents critères) pour orienter les examens à réaliser.
Tests qui peuvent être effectués
- Échographie Doppler veineuse : c'est l'examen de référence. Il utilise des ultrasons (des ondes sonores indolores) pour visualiser les veines et détecter la présence d'un caillot. C'est un examen rapide, sans douleur et sans radiation.
- Dosage des D-dimères : une prise de sang qui mesure un produit de dégradation des caillots dans le sang. Un taux normal permet souvent d'exclure une TVP. Un taux élevé, en revanche, nécessite des examens supplémentaires car d'autres situations peuvent l'augmenter.
- Scanner veineux (phléboscanner) : un examen d'imagerie plus précis, utilisé dans certains cas complexes pour visualiser les veines en détail.
- IRM veineuse : utilisée dans des situations particulières, notamment pour examiner des veines difficiles à voir à l'échographie.
À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous
Les examens sont généralement réalisés rapidement, souvent le jour même de la consultation, car un diagnostic précoce est important. L'échographie Doppler est indolore et dure environ 20 à 30 minutes. Vous serez allongé pendant que le technicien ou le médecin applique un gel froid sur votre peau et fait glisser une petite sonde. La prise de sang pour les D-dimères est un simple prélèvement. Si une TVP est confirmée, votre médecin vous expliquera les étapes suivantes et orientera votre prise en charge rapidement.
Traitement
Le traitement de la TVP a pour objectif principal d'empêcher le caillot de grossir, d'éviter qu'il ne se déplace vers les poumons, et de réduire le risque de récidive (c'est-à-dire qu'un nouveau caillot se forme). La bonne nouvelle, c'est que la grande majorité des TVP sont traitées efficacement. La durée et le type de traitement dépendent de plusieurs facteurs : la localisation et la taille du caillot, la cause sous-jacente, et votre état de santé général. Votre médecin, souvent en lien avec un spécialiste en médecine vasculaire ou en chirurgie vasculaire, déterminera le plan de traitement le plus adapté à votre situation.
Soins personnels à domicile
- Porter des bas de contention (bas médicaux qui compriment doucement la jambe) selon les recommandations de votre médecin : ils aident à réduire le gonflement et à améliorer la circulation
- Marcher régulièrement dès que votre médecin vous l'autorise : rester trop longtemps immobile aggrave le problème
- Surélever la jambe concernée lorsque vous êtes allongé pour favoriser le retour du sang vers le cœur
- Boire suffisamment d'eau pour éviter la déshydratation, qui épaissit le sang
- Suivre rigoureusement le traitement prescrit et ne jamais l'arrêter sans en parler à votre médecin
- Signaler immédiatement à votre médecin tout nouveau symptôme, notamment tout signe dans la poitrine
Traitements médicaux
Le traitement médical principal de la TVP repose sur des médicaments anticoagulants, c'est-à-dire des médicaments qui fluidifient le sang et empêchent le caillot de grossir ou de nouveaux caillots de se former. Ils ne dissolvent pas directement le caillot existant, mais permettent à l'organisme de le résorber progressivement par lui-même. Ces traitements peuvent être administrés par injection sous la peau ou pris par voie orale (comprimés). La durée du traitement anticoagulant varie généralement de 3 mois à plusieurs années selon les cas, voire à vie pour certaines personnes à haut risque de récidive. Un suivi médical régulier est indispensable pendant toute la durée du traitement. Dans certains cas graves, notamment lorsque le caillot est très étendu ou que la circulation est fortement compromise, des traitements plus intensifs visant à dissoudre le caillot (appelés thrombolyse) peuvent être envisagés à l'hôpital. La décision est prise au cas par cas par une équipe médicale spécialisée.
Quand la chirurgie est-elle envisagée ?
La chirurgie est rarement nécessaire pour traiter une TVP. Elle peut être envisagée dans des situations exceptionnelles, par exemple lorsque le caillot est très étendu, que les médicaments ne sont pas efficaces ou ne peuvent pas être utilisés, ou encore lorsqu'il existe une menace grave pour la circulation du membre. Des techniques comme la thrombectomie (retrait chirurgical du caillot) ou la pose d'un filtre dans une grande veine (veine cave) pour empêcher le caillot de remonter vers les poumons peuvent être discutées. Ces décisions sont prises par un chirurgien vasculaire après évaluation complète de votre situation.
Vivre avec cette affection
Vivre avec une TVP peut être déstabilisant au début, mais la plupart des personnes récupèrent bien et reprennent leurs activités normales. Il est important de suivre votre traitement régulièrement, de vous rendre à vos consultations de suivi et d'apprendre à écouter votre corps. Certaines personnes peuvent ressentir une lourdeur ou un gonflement persistant dans la jambe pendant quelques mois après la TVP — c'est ce qu'on appelle le syndrome post-thrombotique. C'est inconfortable mais gérable avec les bons conseils médicaux.
Conseils de mode de vie
- Éviter de rester assis ou debout immobile pendant de longues périodes : faites des pauses régulières pour marcher ou faire des exercices des jambes
- En voyage (avion, voiture, train), levez-vous et marchez toutes les heures si possible, et hydratez-vous bien
- Porter vos bas de contention selon les recommandations de votre médecin, surtout en station debout prolongée
- Arrêter de fumer si vous fumez : le tabac augmente le risque de nouveaux caillots
- Informer tous vos médecins (y compris votre dentiste ou un médecin que vous consultez en urgence) que vous prenez un traitement anticoagulant
- Ne pas prendre de médicaments en vente libre (comme l'aspirine ou les anti-inflammatoires) sans en parler à votre médecin, car certains peuvent interagir avec votre traitement
Alimentation et exercice
Si vous êtes sous traitement anticoagulant de type anti-vitamine K (AVK), certains aliments riches en vitamine K (comme les légumes verts à feuilles tels que les épinards, le chou ou la laitue) peuvent influencer l'efficacité de votre traitement. Il n'est pas nécessaire de les supprimer, mais il faut en consommer de façon régulière et constante, sans grands changements d'une semaine à l'autre. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien pour avoir des conseils personnalisés. En ce qui concerne l'exercice, la marche est excellente et fortement recommandée. Elle favorise la circulation sanguine dans les jambes. Votre médecin vous guidera sur les activités à favoriser et celles à éviter en fonction de votre état.
Santé mentale et bien-être émotionnel
Il est tout à fait normal de ressentir de l'anxiété, de la peur ou même un sentiment de vulnérabilité après un diagnostic de TVP. La peur d'une complication grave, comme l'embolie pulmonaire, peut être présente et difficile à gérer au quotidien. Ces réactions émotionnelles sont légitimes. N'hésitez pas à en parler à votre médecin, qui pourra vous orienter vers un soutien psychologique si nécessaire. Si vous ressentez une détresse intense, des pensées sombres ou un sentiment de désespoir, veuillez contacter un professionnel de santé mentale ou le numéro national de prévention du suicide : le 3114, disponible 24h/24 et 7j/7.
Prévention
Il est souvent possible de réduire significativement le risque de développer une TVP en adoptant certaines habitudes et en prenant des précautions adaptées à votre situation. En milieu hospitalier, les équipes médicales sont attentives à ce risque et mettent en place des mesures préventives (comme des bas de contention, des injections préventives ou des exercices de mobilisation précoce) pour les patients à risque, notamment après une chirurgie. La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande une évaluation systématique du risque de TVP chez les patients hospitalisés. Pour les personnes à risque dans la vie quotidienne, plusieurs gestes simples peuvent aider : bouger régulièrement, s'hydrater correctement, ne pas rester immobile longtemps, et discuter avec son médecin de la nécessité d'une prévention médicamenteuse avant un long voyage ou une intervention chirurgicale.
Programmes de dépistage
Il n'existe pas de dépistage systématique de la TVP dans la population générale. Cependant, si vous avez des facteurs de risque importants (antécédents familiaux, maladie thrombophilique connue — c'est-à-dire une tendance héréditaire à former des caillots), votre médecin peut vous proposer une évaluation spécifique et un suivi adapté. Parlez-en ouvertement à votre médecin traitant.
Complications
En l'absence de traitement
- Embolie pulmonaire : c'est la complication la plus grave. Le caillot se détache de la veine et remonte jusqu'aux poumons, bloquant la circulation sanguine dans les poumons. C'est une urgence médicale qui peut être mortelle si elle n'est pas traitée immédiatement.
- Syndrome post-thrombotique : une complication à long terme qui survient chez une partie des patients. Elle se traduit par une lourdeur, un gonflement chronique, des douleurs et parfois des ulcères (plaies) à la jambe, liés aux dommages causés aux valves des veines par le caillot.
- Récidive de TVP : sans traitement approprié et suivi, le risque de former un nouveau caillot est plus élevé.
- Hypertension pulmonaire chronique : dans de rares cas, des embolies pulmonaires répétées peuvent entraîner une pression trop élevée dans les artères des poumons, ce qui fatigue le cœur.
Pronostic à long terme
La grande majorité des personnes qui reçoivent un traitement approprié pour une TVP s'en remettent bien et reprennent une vie tout à fait normale. Le traitement moderne est efficace, et les équipes médicales sont formées pour gérer cette maladie. Même si certaines personnes doivent prendre un traitement anticoagulant sur le long terme, cela est tout à fait compatible avec une vie active et épanouissante. Le suivi médical régulier est votre meilleur allié pour surveiller votre santé vasculaire et adapter votre traitement si nécessaire. Prenez soin de vous, et n'hésitez pas à solliciter votre équipe soignante à chaque fois que vous avez une question.
Trouver du soutien
Organisations internationales
- International Society on Thrombosis and Haemostasis (ISTH) — ressources pour les patients (en anglais) ↗
- Thrombosis UK — informations et soutien pour les patients (en anglais) ↗
Organisations locales
Lignes d'assistance
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.