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Le sang dans les selles (appelé médicalement rectorragie) est la présence de sang visible dans les excréments ou sur le papier toilette. Cela peut aller de quelques gouttes à un saignement plus important. Chez les personnes âgées, cela peut être dû à des causes bénignes ou à des problèmes plus graves comme des polypes ou un cancer colorectal. Il est essentiel de consulter un médecin pour savoir d’où vient ce sang.
Faits essentiels
Oui, le sang dans les selles est relativement fréquent chez les personnes âgées, en raison de problèmes comme les hémorroïdes, la diverticulose ou la constipation. Cependant, il ne faut jamais banaliser ce symptôme.
Cela concerne surtout les adultes de plus de 50 ans, et plus particulièrement les hommes et les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal, ou qui ont d’autres facteurs de risque.
Le médecin commence par vous poser des questions sur vos symptômes, votre santé générale et vos antécédents. Il peut également faire un toucher rectal. Ensuite, il vous proposera des examens pour trouver l’origine du saignement.
La coloscopie est l’examen le plus complet. Elle se pratique sous sédation légère, vous ne ressentirez donc pas de douleur. Avant l’examen, vous devrez suivre un régime sans résidus et prendre un laxatif pour nettoyer le côlon. Le médecin pourra retirer d’éventuels polypes pendant l’examen.
Le traitement du sang dans les selles dépend de sa cause. Si la cause est bénigne (hémorroïdes, fissure), des mesures simples et des traitements locaux suffisent souvent. Si la cause est plus grave (polype, cancer), une prise en charge médicale adaptée sera mise en place.
Pour les hémorroïdes, des crèmes ou suppositoires peuvent être prescrits par votre médecin. Si un polype est trouvé, il sera retiré lors de la coloscopie. En cas de cancer, une équipe médicale (gastroentérologue, chirurgien, oncologue) proposera un plan personnalisé : chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie ou une combinaison de ces traitements. En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande une prise en charge multidisciplinaire.
Vivre avec du sang dans les selles peut être préoccupant. Suivez les conseils de votre médecin, tenez un journal de vos symptômes et notez les moments où le saignement apparaît.
Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière aident à éviter la constipation et à maintenir un poids santé, ce qui réduit la pression sur les veines de l’anus et diminue le risque d’hémorroïdes.
L’inquiétude que provoque la présence de sang est tout à fait normale. Si l’anxiété devient envahissante, parlez-en à votre médecin traitant. Il pourra vous orienter vers un psychologue ou un autre professionnel de soutien. N’hésitez pas à exprimer vos craintes.
On ne peut pas toujours empêcher l’apparition de sang dans les selles, mais certaines mesures réduisent le risque de causes graves, notamment le cancer colorectal. Le dépistage régulier est primordial.
Le dépistage du cancer colorectal par un test de recherche de sang occulte dans les selles est recommandé tous les 2 ans pour les personnes de 50 à 74 ans. Ce test est simple, gratuit sur prescription médicale, et peut détecter des polypes avant qu’ils ne deviennent cancéreux. Parlez-en à votre médecin traitant.
La plupart des causes de sang dans les selles, même le cancer colorectal, se soignent très bien si elles sont découvertes tôt. Grâce au dépistage et aux traitements modernes, les chances de guérison sont élevées. Ne retardez pas la consultation : prendre soin de vous aujourd’hui, c’est vous donner toutes les chances pour demain.
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
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Dernière mise à jour: 16 juillet 2026
Note éducative: Ces informations sont uniquement à titre éducatif et ne constituent pas un diagnostic.
Utilisez-les pour compléter, et non remplacer, l'avis d'un professionnel de santé.
Si les symptômes sont graves, s'aggravent ou sont urgents, appelez le numéro d'urgence local ou consultez en urgence.
Une opération peut être nécessaire en cas de cancer du côlon, de diverticulite compliquée ou de polypes très volumineux. Le chirurgien discutera avec vous des options.