Sang dans les selles : ce que cela peut signifier

Aperçu

Le sang dans les selles (aussi appelé rectorragie) est la présence de sang visible ou invisible dans les selles. Cela peut venir de différentes parties du tube digestif, de l'estomac jusqu'à l'anus.

Oui, c'est un motif fréquent de consultation en médecine générale. La plupart des causes sont bénignes, mais il est essentiel de vérifier.

Cela peut toucher les personnes de tout âge, mais les causes varient selon l'âge. Par exemple, les hémorroïdes sont plus fréquentes chez les adultes jeunes et d'âge moyen, tandis que le cancer colorectal est plus fréquent après 50 ans.

Symptômes

Symptômes courants

• Sang rouge vif dans les selles ou sur le papier toilette
• Selles noires et collantes (appelées méléna)
• Sang mélangé aux selles (selles striées de sang)
• Sensation de douleur ou de brûlure à la défécation

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, les causes les plus fréquentes sont les fissures anales (petites déchirures de la peau) ou la constipation.
• Le sang peut être rouge vif, souvent en faible quantité.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les causes peuvent inclure la diverticulose, les polypes, ou un cancer colorectal.
• Un saignement même minime doit être pris au sérieux car l'anémie peut s'installer plus vite.

Causes

Causes principales

• Hémorroïdes (varices dans l'anus)
• Fissure anale (petite déchirure de la peau)
• Diverticulose (petites poches dans le côlon)
• Polypes coliques (excroissances bénignes pouvant évoluer)
• Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI comme la maladie de Crohn ou la rectocolite)
• Cancer colorectal (plus rare mais grave)

Facteurs de risque

• Âge supérieur à 50 ans
• Antécédents familiaux de cancer colorectal ou de polypes
• Tabagisme
• Consommation excessive d'alcool
• Obésité
• Alimentation pauvre en fibres et riche en viande rouge
• Sédentarité

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si le saignement est abondant ou accompagné de douleur violente
• Si vous avez une maladie chronique (comme une maladie inflammatoire) ou prenez des anticoagulants
• Si vous avez des signes de choc (pâleur, sueurs, faiblesse)

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous remarquez du sang dans les selles, même en petite quantité, prenez rendez-vous dans les jours qui suivent
• Si le saignement est intermittent ou dure depuis plus d'une semaine
• Si vous avez plus de 50 ans et que c'est la première fois

Diagnostic

Le médecin vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents, puis pourra examiner votre anus et votre rectum avec un doigt ganté (toucher rectal). Selon les cas, il vous orientera vers un spécialiste.

Tests qui peuvent être effectués

• Analyse de selles (recherche de sang occulte ou de germes)
• Coloscopie (examen de l'intérieur du côlon avec une petite caméra souple)
• Rectosigmoïdoscopie (examen de la partie basse du côlon)
• Parfois, une prise de sang pour vérifier l'absence d'anémie

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les examens sont généralement simples et peu douloureux. La coloscopie se fait sous sédation ou anesthésie légère, vous ne ressentirez rien. Le médecin vous expliquera comment vous préparer (régime sans résidus, laxatifs).

Traitement

Le traitement dépend de la cause identifiée. La plupart des causes bénignes se traitent facilement avec des mesures simples ou des médicaments délivrés sur ordonnance. Les causes plus sérieuses nécessitent un suivi spécialisé.

Soins personnels à domicile

• Pour les hémorroïdes : appliquer des compresses froides, prendre des bains tièdes, éviter de rester trop longtemps aux toilettes.
• Pour les fissures anales : augmenter les fibres dans l'alimentation, boire beaucoup d'eau, utiliser des laxatifs doux sans ordonnance (comme le lactulose) après avis du pharmacien.
• Pour la constipation : consommer fruits, légumes, céréales complètes, et pratiquer une activité physique régulière.

Traitements médicaux

Selon la cause, le médecin peut prescrire des crèmes ou suppositoires pour les hémorroïdes, des anti-inflammatoires spécifiques pour les MICI, ou des antibiotiques en cas d'infection. Les traitements sont choisis en fonction de votre situation et ne sont pas les mêmes pour tout le monde.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale peut être nécessaire en cas de gros polypes, de diverticules hémorragiques non contrôlés, ou de cancer colorectal. La chirurgie est alors discutée avec un spécialiste.

Vivre avec cette affection

La plupart du temps, après traitement, vous pouvez reprendre une vie normale. Un suivi médical régulier peut être nécessaire selon la cause (par exemple coloscopie de contrôle tous les 1 à 5 ans après ablation de polypes).

Conseils de mode de vie

• Adopter une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes)
• Boire suffisamment d'eau (1,5 à 2 litres par jour)
• Pratiquer une activité physique régulière (marche, vélo, natation)
• Éviter de rester trop longtemps aux toilettes et de pousser fort

Alimentation et exercice

Une bonne hydratation et une activité physique modérée aident à prévenir la constipation, qui aggrave souvent les saignements. Manger des aliments riches en fibres ramollit les selles et réduit la pression lors de la défécation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Voir du sang dans ses selles peut être angoissant et source d'anxiété. Il est normal de s'inquiéter. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un professionnel de santé mentale. Savoir que la plupart des causes sont bénignes peut rassurer.

Prévention

On ne peut pas prévenir toutes les causes, mais adopter un mode de vie sain (alimentation équilibrée, activité physique, pas de tabac, alcool modéré) réduit les risques de polypes et de cancer colorectal.

Programmes de dépistage

Le dépistage organisé du cancer colorectal est proposé en France aux personnes de 50 à 74 ans tous les 2 ans. Il se fait par un test immunologique de recherche de sang occulte dans les selles, à réaliser à domicile. Parlez-en à votre médecin traitant.

Complications

En l'absence de traitement

• Anémie par perte de sang chronique (fatigue, pâleur, essoufflement)
• Aggravation d'une maladie sous-jacente (par exemple extension d'un cancer)
• Obstruction intestinale si un polype ou une tumeur grossit

Pronostic à long terme

Dans la grande majorité des cas, le pronostic est excellent. Même pour le cancer colorectal, un diagnostic précoce permet un traitement efficace et une bonne guérison dans plus de 90 % des cas si détecté tôt. Ne tardez pas à consulter : c'est le meilleur moyen de se rassurer et de se soigner vite.

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