Ongles cassants

Aperçu

Les ongles cassants sont des ongles qui se fendent, se dédoublent ou se cassent facilement. Cela peut être dû à des facteurs externes (eau, produits chimiques) ou internes (carences, maladies).

Oui, c'est un problème très courant. Environ 20% des adultes en souffrent à un moment donné.

Cela concerne principalement les personnes qui se lavent souvent les mains, les femmes (à cause des vernis et dissolvants), et les personnes âgées dont les ongles deviennent plus fragiles avec l'âge.

Symptômes

Symptômes courants

• Ongles qui se fendent en plusieurs couches.
• Bords des ongles qui se dédoublent ou s'écaillent.
• Ongles qui se cassent facilement sans raison apparente.
• Stries verticales peu profondes.

Symptômes chez l'enfant

• Mêmes symptômes que chez l'adulte, souvent causés par le fait de se ronger les ongles.
• Parfois des taches blanches, généralement sans gravité.

Symptômes chez les personnes âgées

• Ongles plus minces, plus secs, qui se fendent plus facilement.
• Des crêtes longitudinales peuvent être plus prononcées.
• La pousse des ongles ralentit avec l'âge.

Causes

Causes principales

• Exposition fréquente à l'eau (lavage des mains, vaisselle) et aux détergents.
• Utilisation de dissolvants à base d'acétone.
• Carences nutritionnelles (fer, biotine, zinc, protéines).
• Maladies de la thyroïde (hyper ou hypothyroïdie).
• Infections fongiques (mycoses des ongles).

Facteurs de risque

• Avoir les mains souvent mouillées (métiers de la santé, coiffure, ménage).
• Porter du vernis en permanence sans laisser respirer l'ongle.
• Âge avancé.
• Troubles alimentaires (anorexie, boulimie).
• Certaines maladies de peau (psoriasis, eczéma).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si un ongle cassant s'accompagne de signes d'infection : rougeur, gonflement, chaleur, pus.
• Si vous avez une fièvre inexpliquée en même temps qu'un problème d'ongle.
• Si l'ongle devient noir ou bleu sans choc connu.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vos ongles sont cassants depuis plus de 2 mois sans cause évidente.
• Si vos ongles changent de forme, d'épaisseur ou de couleur.
• Si vous avez d'autres symptômes comme de la fatigue, une perte de cheveux ou une pâleur.

Diagnostic

Le médecin examine vos ongles et vous interroge sur votre hygiène de vie, votre alimentation et vos activités.

Tests qui peuvent être effectués

• Une prise de sang peut être faite pour rechercher une carence en fer, en zinc ou une maladie thyroïdienne.
• Si une mycose est suspectée, le médecin peut prélever un petit morceau d'ongle pour analyse en laboratoire.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est simple : votre médecin généraliste peut déjà vous conseiller. Si nécessaire, il vous orientera vers un dermatologue ou un médecin traitant pour des examens complémentaires.

Traitement

Le traitement dépend de la cause. Il vise surtout à protéger les ongles et à corriger les facteurs favorisants.

Soins personnels à domicile

• Portez des gants en caoutchouc pour les tâches ménagères et le jardinage.
• Limitez l'utilisation de dissolvants (pas plus d'une fois par semaine).
• Appliquez une crème hydratante sur les cuticules chaque soir.
• Limez vos ongles dans un seul sens avec une lime en carton, pas en métal.
• Gardez les ongles courts pour éviter les accrocs.

Traitements médicaux

Si une carence est diagnostiquée, votre médecin pourra vous recommander des compléments alimentaires adaptés. En cas de mycose, un traitement antifongique local ou oral vous sera prescrit. Les médicaments ne sont donnés qu'après un diagnostic précis.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Non applicable. La chirurgie n'est pas utilisée pour les ongles cassants.

Vivre avec cette affection

Protégez vos mains au quotidien : utilisez de l'eau tiède plutôt que chaude, séchez-vous bien, et appliquez une crème hydratante après chaque lavage.

Conseils de mode de vie

• Évitez les vernis permanents et les faux ongles qui fragilisent la plaque.
• Adoptez une alimentation équilibrée riche en protéines, en fer et en vitamines.
• Buvez suffisamment d'eau (1,5 L par jour).

Alimentation et exercice

Une alimentation variée avec des légumes verts, des légumineuses, des œufs et des fruits secs aide à renforcer les ongles. L'exercice physique n'a pas d'effet direct mais contribue à une bonne santé générale.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir des ongles cassants peut gêner certaines personnes, surtout si elles travaillent avec leurs mains ou se sentent mal à l'aise. Cela n'est pas dangereux et s'améliore avec les soins.

Prévention

Oui, dans la plupart des cas. En protégeant vos mains, en hydratant vos ongles et en ayant une alimentation équilibrée, vous réduisez les risques.

Complications

En l'absence de traitement

• Si la cause est une mycose, celle-ci peut s'étendre à d'autres ongles.
• Des ongles très fragiles peuvent provoquer des douleurs ou des infections locales (périonyxis).

Pronostic à long terme

Dans l'immense majorité des cas, les ongles cassants s'améliorent avec des mesures simples et du temps. Même sans traitement spécifique, ils ne mettent pas la santé en danger. Avec un peu de patience, vos ongles retrouveront leur solidité.

Trouver du soutien

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