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La constipation est une condition où une personne a des selles moins fréquentes que d'habitude (généralement moins de trois par semaine), des selles dures et difficiles à évacuer, ou une sensation d'évacuation incomplète. C'est un trouble fréquent qui peut être temporaire ou chronique.
Faits essentiels
Oui, la constipation est très courante. Environ une personne sur cinq en souffre à un moment ou à un autre de sa vie. Elle peut survenir de façon occasionnelle ou chronique.
La constipation peut toucher tout le monde, quel que soit l'âge. Elle est plus fréquente chez les femmes, les personnes âgées, les femmes enceintes, et les personnes qui prennent certains médicaments.
Le médecin généraliste pose généralement le diagnostic après un interrogatoire et un examen clinique. Il peut demander des analyses de sang ou orienter vers un gastro-entérologue si nécessaire.
Votre médecin vous posera des questions sur vos habitudes intestinales, votre alimentation, vos médicaments et vos antécédents. L'examen est simple et indolore. Si des examens complémentaires sont nécessaires, ils seront expliqués en détail.
Le traitement de la constipation repose d'abord sur des changements d'hygiène de vie. En cas d'échec, des options médicamenteuses peuvent être proposées par votre médecin. Il est important de ne pas utiliser de laxatifs de façon prolongée sans avis médical.
Vivre avec une constipation chronique peut être frustrant, mais des habitudes simples peuvent améliorer votre confort. Tenez un journal de vos selles pour identifier les facteurs déclencheurs et les solutions qui marchent pour vous.
Adoptez une alimentation riche en fibres : mangez des fruits (pommes, poires, pruneaux), des légumes verts, des céréales complètes et des légumineuses. Buvez de l'eau régulièrement dans la journée. L'exercice modéré comme la marche stimule le transit intestinal. Évitez les aliments trop gras ou trop sucrés qui peuvent ralentir la digestion.
Oui, dans la plupart des cas, la constipation peut être évitée en adoptant une alimentation équilibrée riche en fibres, en buvant suffisamment d'eau, en faisant de l'exercice régulièrement et en ne retardant pas l'envie d'aller à la selle.
Il n'existe pas de dépistage systématique de la constipation. Cependant, un dépistage du cancer colorectal par test immunologique (FIT) est recommandé en France tous les deux ans pour les personnes de 50 à 74 ans. Parlez-en à votre médecin.
La constipation est un trouble généralement bénin et facile à traiter. Avec des mesures d'hygiène de vie adaptées, la plupart des personnes retrouvent un transit normal. Même dans les cas chroniques, un suivi médical permet de bien gérer les symptômes et d'éviter les complications. Il est rare que la constipation révèle une maladie grave, mais il faut consulter en cas de doute.
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.
Cet article est éducatif et s'appuie sur des sources reconnues d'information sanitaire et de recommandations cliniques lorsqu'elles sont disponibles. Les liens vers les sources peuvent varier selon le sujet.
Dernière mise à jour: 16 juillet 2026
Note éducative: Ces informations sont uniquement à titre éducatif et ne constituent pas un diagnostic.
Utilisez-les pour compléter, et non remplacer, l'avis d'un professionnel de santé.
Si les symptômes sont graves, s'aggravent ou sont urgents, appelez le numéro d'urgence local ou consultez en urgence.
Si les mesures diététiques ne suffisent pas, le médecin peut recommander des laxatifs doux (comme les laxatifs osmotiques ou les laxatifs de lest). Dans certains cas, des stimulants du transit ou des lavements peuvent être prescrits ponctuellement. Il est essentiel de suivre les conseils médicaux et de ne pas prendre de traitements sans prescription, surtout chez les personnes âgées ou les enfants.
La constipation ne nécessite généralement pas de chirurgie. Cependant, en cas de fécalome (accumulation massive de selles) ne répondant pas aux traitements, une décompression manuelle peut être nécessaire. La chirurgie est exceptionnelle et réservée à des causes mécaniques rares (occlusion intestinale).
La constipation chronique peut entraîner de l'anxiété, une gêne sociale et une baisse de la qualité de vie. Il est important d'en parler à votre médecin. Des techniques de relaxation, de gestion du stress ou une consultation avec un psychologue peuvent aider à briser le cercle vicieux entre stress et constipation.