Cracking jaw

Aperçu

Le craquement de la mâchoire, aussi appelé crépitement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), est un bruit de clic ou de craquement entendu quand on ouvre ou ferme la bouche. Cela peut être normal ou le signe d'un trouble de l'articulation de la mâchoire.

Oui, le craquement de la mâchoire est très fréquent. Beaucoup de personnes entendent un clic de temps en temps sans que cela ne pose problème.

Cela touche surtout les jeunes adultes (entre 20 et 40 ans), plus souvent les femmes que les hommes. Cela peut aussi arriver chez les enfants et les personnes âgées.

Symptômes

Symptômes courants

• Bruit de clic ou de craquement quand on ouvre ou ferme la bouche
• Sensation de crépitement ou de frottement au niveau de la mâchoire
• Parfois, une légère gêne, mais sans douleur

Symptômes chez l'enfant

• Craquement parfois lié à la mastication de chewing-gum ou au fait de se ronger les ongles
• Généralement sans douleur
• Peut être associé à un bruxisme (grincement des dents) pendant le sommeil

Symptômes chez les personnes âgées

• Craquement pouvant être dû à l'arthrose de l'articulation de la mâchoire
• Peut s'accompagner de douleurs ou de raideur
• Parfois lié à la perte de dents ou à des prothèses dentaires mal ajustées

Causes

Causes principales

• Déplacement du disque à l'intérieur de l'articulation temporo-mandibulaire
• Tension excessive des muscles de la mâchoire (souvent due au stress)
• Serrement ou grincement des dents (bruxisme)
• Arthrose ou arthrite de l'articulation
• Traumatisme ou coup à la mâchoire

Facteurs de risque

• Stress et anxiété
• Mauvaises habitudes : mâcher du chewing-gum, se ronger les ongles, mordre des objets durs
• Mauvaise posture de la tête et du cou
• Problèmes dentaires comme une morsure déséquilibrée (malocclusion)
• Antécédents de douleurs à la mâchoire ou aux articulations

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• En cas de douleur violente ou d'impossibilité de fermer la bouche, appelez le 15 ou le 112.
• Consultez aux urgences si la mâchoire reste bloquée après un mouvement.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prenez rendez-vous chez votre médecin traitant ou votre dentiste si le craquement s'accompagne de douleur, de blocage intermittent ou de gêne à la mastication.
• Consultez aussi si vous remarquez un bruit inhabituel persistant ou si vous avez du mal à ouvrir largement la bouche.

Diagnostic

Votre médecin ou dentiste écoute vos symptômes, observe les mouvements de votre mâchoire et palpe l'articulation pendant que vous ouvrez et fermez la bouche.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique de l'articulation et des muscles de la mâchoire
• Radiographie panoramique des dents et des maxillaires
• Parfois, une IRM (imagerie par résonance magnétique) pour visualiser le disque articulaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est simple et indolore. On vous demandera de bouger la mâchoire dans différentes directions. Si des examens d'imagerie sont nécessaires, ils sont réalisés dans un cabinet de radiologie.

Traitement

Le traitement dépend de la cause et de la sévérité des symptômes. Souvent, des mesures simples suffisent. En cas de douleur, des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent être prescrits par votre médecin.

Soins personnels à domicile

• Appliquer une compresse tiède ou froide sur la zone douloureuse pendant 10 à 15 minutes
• Manger des aliments mous (purée, soupe, yaourt) pour reposer la mâchoire
• Éviter les mouvements amples comme les grands bâillements, les chewing-gums ou les aliments durs
• Pratiquer des exercices de relaxation de la mâchoire (fermer les lèvres, dents légèrement séparées, langue au palais)
• Détendre les muscles du cou et des épaules

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous orienter vers un kinésithérapeute pour des exercices spécifiques ou vers un dentiste pour une gouttière occlusale (une sorte de protège-dents) à porter la nuit si vous serrez les dents. Des infiltrations de corticoïdes dans l'articulation peuvent être proposées en cas d'inflammation persistante.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie de l'articulation temporo-mandibulaire est très rarement nécessaire. Elle n'est envisagée que si les autres traitements n'ont pas fonctionné et si la douleur ou le blocage sont très handicapants. Votre médecin discutera alors avec vous des options possibles.

Vivre avec cette affection

Adaptez votre alimentation en période de crise (aliments mous). Essayez de prendre conscience de vos habitudes : évitez de serrer les dents au repos. Si vous grincez des dents la nuit, une gouttière peut vous aider.

Conseils de mode de vie

• Gérez votre stress avec de la relaxation, du yoga ou de la méditation
• Maintenez une bonne posture : tête droite, épaules relâchées
• Limitez la caféine et les excitants qui peuvent augmenter la tension musculaire

Alimentation et exercice

Privilégiez les aliments faciles à mâcher et coupez-les en petits morceaux. Évitez les aliments durs (noix, carottes crues, pain dur) et les chewing-gums. La pratique d'une activité physique douce comme la marche ou le stretching peut aider à réduire les tensions globales.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le stress et l'anxiété peuvent aggraver le serrement des dents et les tensions de la mâchoire. Si vous vous sentez anxieux, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Des techniques de relaxation ou une consultation avec un psychologue peuvent être bénéfiques.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter le craquement de la mâchoire, mais certaines habitudes peuvent réduire les risques : éviter de mâcher du chewing-gum, ne pas se ronger les ongles, ne pas mordre dans des objets durs (stylos, glaçons), et apprendre à relâcher sa mâchoire en journée.

Programmes de dépistage

Il n'y a pas de dépistage systématique. Si vous présentez des facteurs de risque (bruxisme, stress), parlez-en à votre médecin ou dentiste lors d'une visite de routine.

Complications

En l'absence de traitement

• Évolution vers un trouble douloureux de l'articulation temporo-mandibulaire (TATM)
• Douleur chronique à la mâchoire, à la tête ou au cou
• Blocage plus fréquent de la mâchoire (luxation récidivante)
• Usure prématurée des dents en cas de bruxisme associé

Pronostic à long terme

La plupart du temps, le craquement de la mâchoire est bénin. Avec des mesures simples et un suivi adapté, les symptômes s'améliorent souvent en quelques semaines. Même en cas de trouble plus marqué, les traitements non chirurgicaux donnent de très bons résultats. Une vie normale et sans douleur est tout à fait possible.

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