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La fièvre est une augmentation de la température du corps au-dessus de 38°C (mesurée sous le bras ou dans l'oreille). Chez les personnes âgées, même une légère hausse de température peut être le signe d'une infection sérieuse, car leur système immunitaire réagit moins fortement.
Faits essentiels
Oui, la fièvre est fréquente chez les personnes âgées, mais elle est souvent moins intense et peut passer inaperçue. Cela rend le diagnostic d'infections plus difficile.
Elle concerne surtout les adultes de plus de 65 ans, en particulier ceux qui vivent en maison de retraite, qui ont des maladies chroniques (diabète, insuffisance cardiaque) ou qui prennent plusieurs médicaments.
Le médecin commence par prendre la température et écouter vos symptômes. Il examine la personne âgée pour chercher des signes d'infection (toux, gêne urinaire, plaies).
Le diagnostic est souvent rapide. Le médecin pourra prescrire des examens simples. Chez les personnes âgées, il est fréquent de faire une analyse d'urine car les infections urinaires sont courantes et peuvent être asymptomatiques.
Le traitement de la fièvre chez les personnes âgées vise à faire baisser la température et à traiter la cause sous-jacente. Il est essentiel de consulter un médecin pour adapter les soins.
Le médecin peut prescrire des médicaments pour faire baisser la fièvre (antipyrétiques) ou des antibiotiques si une infection bactérienne est confirmée. En cas d'infection grave (septicémie), une hospitalisation et des perfusions peuvent être nécessaires. Les traitements sont toujours adaptés à l'âge et à l'état de santé de la personne.
Après un épisode de fièvre, la personne âgée peut se sentir fatiguée. Il faut reprendre progressivement les activités, bien s'hydrater et continuer à surveiller sa température.
Privilégiez une alimentation légère et riche en liquides (soupes, compotes). Reprenez doucement une activité physique comme la marche, selon les capacités de la personne.
La fièvre peut provoquer confusion et anxiété chez les aînés. Rassurez la personne, parlez-lui calmement et surveillez les changements d'humeur. Si la confusion persiste après la baisse de la fièvre, consultez un médecin.
On ne peut pas toujours éviter la fièvre, mais on peut réduire les risques d'infection en adoptant des gestes simples.
La vaccination contre la grippe et le pneumocoque est fortement recommandée pour les personnes âgées. Consultez votre médecin pour savoir quels vaccins sont adaptés.
Un suivi régulier chez le médecin permet de détecter précocement des infections silencieuses (urinaires notamment). Des bilans sanguins annuels sont utiles.
Avec une prise en charge rapide, la plupart des fièvres chez les personnes âgées se résolvent bien. Les infections sont traitées efficacement par les médecins. L'essentiel est de ne pas ignorer les signes et de consulter dès les premiers symptômes inhabituels.
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.
Cet article est éducatif et s'appuie sur des sources reconnues d'information sanitaire et de recommandations cliniques lorsqu'elles sont disponibles. Les liens vers les sources peuvent varier selon le sujet.
Dernière mise à jour: 9 juillet 2026
Note éducative: Ces informations sont uniquement à titre éducatif et ne constituent pas un diagnostic.
Utilisez-les pour compléter, et non remplacer, l'avis d'un professionnel de santé.
Si les symptômes sont graves, s'aggravent ou sont urgents, appelez le numéro d'urgence local ou consultez en urgence.
En général, la fièvre seule ne nécessite pas de chirurgie. Mais si elle est causée par un abcès ou une infection profonde, un drainage chirurgical peut être nécessaire.