Boutons de chaleur (bourbouille)

Aperçu

Les boutons de chaleur, aussi appelés bourbouille, sont de petites éruptions sur la peau qui apparaissent quand on a trop chaud et que la sueur n'arrive pas à sortir correctement. La sueur passe par de minuscules canaux dans la peau. Quand il fait chaud et humide, ces canaux peuvent se boucher. La sueur reste alors coincée sous la peau et forme de petits boutons rouges, clairs ou en relief. Ce n'est pas une maladie contagieuse et ce n'est presque jamais grave.

Oui, c'est très fréquent. C'est même l'un des problèmes de peau les plus courants quand il fait chaud, en particulier chez les bébés et les jeunes enfants.

Tout le monde peut avoir des boutons de chaleur, mais certaines personnes y sont plus sensibles : les nourrissons et les jeunes enfants, dont la peau est fine et les canaux de la sueur encore petits ; les personnes âgées ou alitées, qui transpirent moins bien ; les personnes en surpoids, surtout dans les plis de la peau ; les sportifs et les personnes qui travaillent dehors ; et toute personne qui porte des vêtements serrés ou trop chauds, ou qui vit dans un logement très chaud.

Symptômes

Symptômes courants

• De minuscules boutons rouges, roses ou transparents, souvent groupés
• Une peau qui gratte ou qui picote
• Une sensation de brûlure légère ou de cuisson
• Des boutons qui apparaissent quelques heures à quelques jours après une exposition à la chaleur
• Des zones concernées surtout là où les vêtements collent : cou, poitrine, dos, aisselles, plis des coudes, ceinture, pli de l'aine
• Parfois de minuscules cloques très fines, qui ne doivent pas être percées

Symptômes chez l'enfant

• Chez le bébé, les boutons se logent surtout dans le cou, les plis, sous les bras, sur les épaules et la poitrine
• Un bébé gêné peut être grognon, pleurer plus souvent et dormir moins bien
• Il peut se frotter ou se gratter, ce qui peut irriter la peau
• Les boutons sont souvent minuscules et nombreux, comme de fines grappes
• Attention : une fièvre chez un bébé n'est pas un symptôme normal des boutons de chaleur. Un bébé de moins de 3 mois qui a de la fièvre doit être vu rapidement par un médecin

Symptômes chez les personnes âgées

• Les personnes âgées transpirent parfois moins, ce qui peut retarder l'apparition des signes
• Les boutons se voient surtout dans les plis : sous les seins, dans l'aine, sous les bras, sous le ventre
• Chez une personne alitée, les frottements contre les draps peuvent irriter la peau
• Une sensation de soif peut manquer : il faut penser à boire régulièrement, sans attendre d'avoir soif
• Une peau qui gratte peut être plus gênante et perturber le sommeil

Causes

Causes principales

• La chaleur, surtout quand l'air est humide : l'humidité empêche la sueur de s'évaporer
• Des canaux de la sueur bouchés : la sueur reste coincée sous la peau et forme de petits boutons
• Des vêtements trop chauds, serrés ou qui ne laissent pas passer l'air, y compris les couches et les turbulettes
• Une transpiration abondante : effort physique, fièvre, ambiance surchauffée
• Des crèmes ou des produits très épais ou gras appliqués sur la peau, qui l'empêchent de respirer
• Rester longtemps dans un endroit chaud et mal aéré, comme un logement sans ventilation ou une voiture

Facteurs de risque

• Être un bébé ou un jeune enfant
• Être une personne âgée ou alitée
• Avoir un surpoids, avec des plis de peau qui frottent
• Vivre ou travailler dans un climat chaud et humide
• Faire du sport ou un effort intense par forte chaleur
• Avoir de la fièvre
• Prendre certains médicaments qui font transpérer : à évoquer avec son médecin ou son pharmacien
• Porter souvent des vêtements serrés, des textiles synthétiques ou des équipements de protection

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous pensez à une infection : pus, douleur qui augmente, peau très chaude, fièvre
• Un bébé de moins de 3 mois a de la fièvre
• Votre enfant est très gêné, refuse de boire ou semble déshydraté
• L'éruption s'étend rapidement ou touche une grande surface du corps
• Une personne âgée ou fragile a trop chaud, se sent faible ou confuse : appelez le 15 (SAMU) ou le 112

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Les boutons ne s'améliorent pas après quelques jours loin de la chaleur
• Les démangeaisons gênent le sommeil ou les activités du quotidien
• Les boutons reviennent souvent, à chaque épisode de chaleur
• Vous n'êtes pas sûr qu'il s'agit bien de boutons de chaleur
• Vous avez un doute sur ce que vous pouvez appliquer sur la peau, surtout chez un bébé ou une femme enceinte

Diagnostic

Le diagnostic se fait le plus souvent simplement en regardant la peau et en écoutant votre histoire : quand les boutons sont apparus, s'il a fait chaud, si vous étiez très couvert, si vous transpiriez beaucoup. Le médecin observe la forme, la taille et l'emplacement des boutons. Aucun examen compliqué n'est en général nécessaire.

Tests qui peuvent être effectués

• La plupart du temps, aucun examen n'est nécessaire
• Si une infection est suspectée, un prélèvement cutané peut être fait en cabinet ou au laboratoire
• Dans les cas qui reviennent beaucoup ou qui résistent, un avis avec un médecin spécialiste de la peau peut être proposé

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La consultation est rapide et indolore. Le médecin vous posera quelques questions et regardera votre peau. Il vous expliquera surtout comment garder la peau au frais et au sec, et comment éviter que cela revienne.

Traitement

Le traitement de base est simple : rafraîchir et sécher la peau, et laisser respirer la zone concernée. La majorité des boutons de chaleur guérissent ainsi, sans aucun médicament. Si les démangeaisons sont importantes ou si une infection apparaît, un professionnel de santé peut proposer un traitement adapté.

Soins personnels à domicile

• Installez-vous dans un endroit frais, à l'ombre ou dans une pièce ventilée, avec un ventilateur si possible
• Prenez une douche ou un bain tiède, jamais très chaud, puis laissez la peau sécher à l'air libre
• Séchez-vous en tamponnant doucement avec une serviette, sans frotter
• Portez des vêtements amples, légers, plutôt en coton, et évitez les tissus synthétiques
• Chez le bébé : habillez-le légèrement, retirez la couche quand c'est possible, et évitez les turbulettes épaisses
• Laissez la zone concernée à l'air quand c'est possible, notamment la nuit
• Évitez les crèmes épaisses, grasses ou occlusives sur les boutons : elles bouchent encore plus la peau
• Buvez régulièrement de l'eau, sans attendre d'avoir soif, surtout par forte chaleur
• Une compresse fraîche, pas glacée, peut apaiser quelques minutes
• Ne percez pas les petites cloques et évitez de gratter : cela peut favoriser une infection

Traitements médicaux

Dans la très grande majorité des cas, aucun médicament n'est utile : le frais et le sec suffisent. Si les démangeaisons sont vraiment gênantes, ou si la peau semble infectée, un médecin ou un pharmacien peut vous conseiller un produit adapté à votre âge et à votre situation. Ne donnez jamais un médicament à un bébé sans l'avis d'un professionnel de santé. Si une infection est confirmée, seul un médecin peut décider du traitement nécessaire. Évitez l'automédication, en particulier chez le nourrisson, la femme enceinte ou allaitante, et la personne âgée.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'a aucune place dans le traitement des boutons de chaleur.

Vivre avec cette affection

Au quotidien, la clé est de garder la peau au frais et au sec, surtout pendant les jours de forte chaleur. Aérez tôt le matin et le soir, fermez les volets en journée, et habillez-vous par petites couches que vous pouvez enlever. Chez un bébé qui a des boutons, changez-le plus souvent et laissez-le un peu sans couche sur un lange propre, en le surveillant.

Conseils de mode de vie

• Privilégiez les vêtements amples et clairs, en coton ou en fibres qui laissent passer l'air
• Évitez de vous couvrir excessivement, y compris la nuit
• Prenez l'habitude de boire souvent, par petites quantités
• Faites les activités physiques tôt le matin ou le soir, et évitez les heures les plus chaudes
• Rafraîchissez la pièce : ventilation, ventilateur, ou pièce la plus fraîche du logement
• Lavez régulièrement la peau avec un produit doux puis séchez bien les plis
• Évitez les produits gras, parfumés ou très occlusifs sur les zones qui transpirent

Alimentation et exercice

Il n'y a pas d'aliment interdit ni d'aliment miracle : une alimentation habituelle et variée suffit. l'important est de boire assez, surtout par forte chaleur. Pour le sport, vous n'avez pas besoin d'arrêter : choisissez plutôt les moments frais de la journée, portez des vêtements légers, et rafraîchissez-vous après l'effort. Si vous avez des boutons importants, laissez la peau se calmer quelques jours avant de reprendre une activité intense en extérieur.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Des boutons qui grattent peuvent énerver, gêner le sommeil et inquiéter, surtout quand il s'agit d'un bébé qu'on ne peut pas soulager tout de suite. Cette gêne est compréhensible et elle est temporaire. Si l'inquiétude ou l'épuisement pèsent beaucoup, parlez-en à un professionnel de santé : il existe un soutien. En France, la ligne 3114 est joignable 24 heures sur 24 pour un soutien psychologique, et le 15 (SAMU) ou le 112 restent les numéros d'urgence.

Prévention

Oui, on peut largement réduire le risque. La plupart du temps, il suffit d'éviter la surchauffe, de laisser respirer la peau et de boire régulièrement.

Complications

En l'absence de traitement

• Une infection de la peau, favorisée par le grattage ou par des boutons qui deviennent douloureux et suintants
• Des démangeaisons persistantes qui gênent le sommeil et fatiguent
• Des boutons qui reviennent à chaque période de chaleur
• Rarement, quand la chaleur est intense et prolongée, une déshydratation ou des effets plus graves liés à la chaleur, surtout chez le bébé et la personne âgée

Pronostic à long terme

Le pronostic est très bon. Dans la plupart des cas, les boutons de chaleur disparaissent en deux à trois jours dès que la peau est au frais et au sec. Il peut arriver qu'ils reviennent lors d'une nouvelle vague de chaleur, mais ils ne laissent pas de cicatrices et n'abîment pas la peau. Avec quelques gestes simples de prévention, on les voit beaucoup moins souvent.

Trouver du soutien

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