Nosebleed in older adults

Aperçu

Le saignement de nez (appelé épistaxis) chez les personnes âgées est un écoulement de sang provenant de l'intérieur du nez. Il est souvent bénin, mais peut être plus inquiétant en raison de l'âge et des médicaments.

Oui, les saignements de nez sont fréquents chez les personnes âgées, surtout en hiver à cause de l'air sec dans les maisons chauffées.

Ils touchent surtout les adultes de plus de 65 ans, en particulier ceux qui prennent des médicaments fluidifiant le sang ou qui souffrent d'hypertension artérielle.

Symptômes

Symptômes courants

• Sang qui coule d'une ou des deux narines.
• Sensation de liquide chaud dans le nez ou la gorge.
• Écoulement de sang dans la bouche si l'on s'allonge ou que l'on penche la tête en arrière.

Symptômes chez l'enfant

• Saignement souvent léger et de courte durée.
• Lié au fait de se curer le nez ou à l'air sec.
• Plus rarement, lié à une infection ou à un traumatisme.

Symptômes chez les personnes âgées

• Saignement plus abondant ou plus long que chez les jeunes.
• Réapparition fréquente des saignements.
• Peut être associé à des médicaments fluidifiant le sang ou à une hypertension.

Causes

Causes principales

• Air sec (surtout dans les pièces chauffées en hiver).
• Se moucher ou se curer le nez vigoureusement.
• Médicaments anticoagulants (antiagrégants plaquettaires, antivitamines K).
• Hypertension artérielle mal contrôlée.
• Infections ou allergies nasales.
• Polypes nasaux (excroissances bénignes dans le nez).

Facteurs de risque

• Âge avancé (la muqueuse nasale devient plus fine et plus fragile).
• Prise de médicaments fluidifiant le sang (aspirine, clopidogrel, warfarine, etc.).
• Hypertension artérielle non traitée ou mal équilibrée.
• Tabagisme.
• Antécédents de saignements de nez fréquents.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si le saignement ne s'arrête pas après 20 minutes de compression correcte.
• Si vous prenez des anticoagulants et que le saignement est important ou ne s'arrête pas.
• Si vous vous sentez faible, étourdi ou si vous perdez beaucoup de sang.
• Si vous crachez ou vomissez du sang.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez des saignements de nez fréquents sans cause évidente.
• Pour discuter de vos médicaments actuels et de leur éventuel ajustement.
• Pour vérifier votre tension artérielle et vous assurer qu'elle est bien contrôlée.
• Si vous êtes inquiet et souhaitez être rassuré.

Diagnostic

Le médecin vous interrogera sur vos antécédents, vos médicaments et la fréquence des saignements. Il examinera l'intérieur de votre nez avec une petite lampe (otoscope ou endoscope nasal) et mesurera votre tension artérielle.

Tests qui peuvent être effectués

• Un test sanguin (numération formule sanguine, temps de coagulation) peut être demandé pour vérifier votre capacité à coaguler.
• Une endoscopie nasale (introduction d'un fin tube avec une caméra) peut être réalisée pour visualiser l'intérieur du nez et trouver la source du saignement.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est rapide et généralement indolore. On vous demandera de vous asseoir et de pencher la tête en avant. Le médecin pourra vous montrer comment faire une compression correcte.

Traitement

Le traitement vise d'abord à arrêter le saignement en cours, puis à prévenir les récidives. La plupart des saignements peuvent être arrêtés par une compression manuelle bien faite.

Soins personnels à domicile

• Asseyez-vous et penchez la tête en avant (ne l'inclinez pas en arrière pour éviter d'avaler du sang).
• Pincez fermement les narines avec les doigts pendant 10 à 20 minutes sans relâcher.
• Appliquez une poche de glace ou un linge froid sur l'arête du nez.
• Évitez de vous moucher, de souffler ou de vous curer le nez pendant au moins 24 heures après le saignement.
• Utilisez un spray nasal salin ou une pommade hydratante pour garder la muqueuse humide.

Traitements médicaux

Si la compression ne suffit pas, le médecin peut cautériser le vaisseau qui saigne (brûlure chimique ou électrique) ou mettre un tampon nasal (mèche ou ballonnet) pour comprimer la zone. Dans certains cas, des médicaments pour contrôler la tension artérielle ou ajuster le traitement anticoagulant peuvent être nécessaires, toujours sous contrôle médical strict.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale (ligature d'un vaisseau) est très rarement nécessaire, seulement en cas de saignement grave ne répondant pas aux autres traitements.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des saignements de nez fréquents peut être gênant, mais la plupart du temps ils sont sans gravité. Il est important de connaître les gestes de premiers secours et de savoir quand consulter.

Conseils de mode de vie

• Utilisez un humidificateur d'air dans votre chambre, surtout en hiver, pour éviter l'air trop sec.
• Appliquez une petite quantité de vaseline ou de pommade nasale à l'intérieur des narines le soir.
• Évitez de vous moucher trop fort et ne vous curez pas le nez.
• Ne prenez pas d'aspirine ou d'anti-inflammatoires sans avis médical, car ils peuvent fluidifier le sang.

Alimentation et exercice

Buvez suffisamment d'eau pour garder les muqueuses humides. Une alimentation équilibrée, pauvre en sel, aide à contrôler la tension artérielle. L'exercice modéré est bénéfique, mais évitez les efforts violents juste après un saignement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les saignements de nez peuvent être anxiogènes, surtout s'ils sont fréquents ou abondants. N'hésitez pas à en parler à votre médecin, qui pourra vous rassurer et vous expliquer les signes de gravité.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir les saignements de nez, mais certaines mesures réduisent les risques : humidifier l'air intérieur, éviter de se curer le nez, contrôler régulièrement sa tension artérielle, et utiliser un spray nasal salin en période sèche.

Programmes de dépistage

Un contrôle régulier de la tension artérielle est recommandé, surtout si vous prenez des médicaments anticoagulants ou si vous avez des antécédents d'hypertension.

Complications

En l'absence de traitement

• Une perte de sang importante peut entraîner une anémie (baisse des globules rouges), avec fatigue et essoufflement.
• Dans de très rares cas, un saignement abondant peut provoquer une chute brutale de la tension artérielle ou un malaise.

Pronostic à long terme

L'immense majorité des saignements de nez chez les personnes âgées sont bénins et se traitent facilement. Avec des soins appropriés et un suivi médical, les risques de complications graves sont très faibles. La plupart des gens mènent une vie normale et active sans gêne particulière.

Trouver du soutien

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