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Les palpitations sont une sensation désagréable de battements du cœur, comme s'il battait très vite, de façon irrégulière, ou qu'il faisait des « trous ». C'est un symptôme fréquent qui peut être bénin ou traduire un problème cardiaque, surtout chez les personnes âgées.
Faits essentiels
Oui, les palpitations sont courantes chez les personnes âgées : près d'une personne sur deux de plus de 80 ans en a déjà ressenti.
Les adultes de 65 ans et plus, surtout ceux qui ont des antécédents cardiaques (hypertension, insuffisance cardiaque, infarctus) ou qui prennent plusieurs médicaments.
Le diagnostic repose sur l'interrogatoire (description des sensations), un examen clinique et des examens complémentaires simples.
Le médecin vous posera des questions sur vos antécédents, les médicaments que vous prenez et les moments où les palpitations surviennent. Vous pourrez ensuite passer des examens indolores. Selon les résultats, une consultation chez un cardiologue pourra être conseillée.
Le traitement dépend de la cause. Si les palpitations sont bénignes, une simple surveillance et des conseils d'hygiène de vie suffisent. Si une arythmie ou une maladie cardiaque est en cause, un traitement médical ou une procédure spécifique peut être proposé.
Les traitements médicamenteux peuvent comprendre des bêtabloquants (qui ralentissent le cœur) ou des antiarythmiques, prescrits par un cardiologue. En cas de fibrillation auriculaire, des anticoagulants peuvent être nécessaires pour prévenir les caillots. Ne modifiez jamais votre traitement sans avis médical.
Vivre avec des palpitations peut être angoissant, mais la plupart du temps elles ne limitent pas les activités quotidiennes. Il est important de suivre les conseils de votre médecin et de noter les épisodes (fréquence, durée, déclencheurs) pour faciliter le diagnostic.
Une alimentation saine pour le cœur (régime méditerranéen) et une activité physique régulière aident à maintenir un poids santé et à réduire les facteurs de risque. Évitez les repas très lourds et l'exercice intense juste avant le coucher.
Les palpitations peuvent provoquer de l'anxiété et un sentiment de peur, surtout si elles sont inexpliquées. N'hésitez pas à en parler à un professionnel de santé. Si vous ressentez une détresse psychologique, appelez un numéro d'écoute comme le 3114 (ligne nationale de prévention du suicide) – gratuit, anonyme, 24h/24.
On ne peut pas toujours prévenir les palpitations, mais on peut réduire les risques en adoptant un mode de vie sain, en suivant son traitement médical et en évitant les facteurs déclenchants (stress, caféine, alcool).
Un bilan cardiaque régulier (ECG, mesure de la tension) est recommandé à partir de 65 ans, surtout en cas de facteurs de risque. Parlez-en à votre médecin.
Avec un diagnostic précoce et un suivi adapté, la plupart des personnes âgées souffrant de palpitations peuvent mener une vie normale et active. Les traitements modernes, qu'ils soient médicamenteux ou interventionnels, offrent de très bons résultats.
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.
Cet article est éducatif et s'appuie sur des sources reconnues d'information sanitaire et de recommandations cliniques lorsqu'elles sont disponibles. Les liens vers les sources peuvent varier selon le sujet.
Dernière mise à jour: 9 juillet 2026
Note éducative: Ces informations sont uniquement à titre éducatif et ne constituent pas un diagnostic.
Utilisez-les pour compléter, et non remplacer, l'avis d'un professionnel de santé.
Si les symptômes sont graves, s'aggravent ou sont urgents, appelez le numéro d'urgence local ou consultez en urgence.
Dans certains cas, une procédure comme une ablation par cathéter ou la pose d'un stimulateur cardiaque (pacemaker) peut être envisagée par un spécialiste.