Douleurs pelviennes avec fièvre : comprendre et agir

Aperçu

La douleur pelvienne est une douleur ressentie dans le bas-ventre, entre le nombril et l'aine. Quand elle s'accompagne de fièvre, elle peut être le signe d'une infection des organes reproducteurs (utérus, trompes, ovaires). Cette infection, appelée maladie inflammatoire pelvienne, doit être traitée rapidement pour éviter des complications.

Oui, c'est une situation assez fréquente chez les femmes jeunes. En France, des milliers de femmes consultent chaque année pour des infections pelviennes.

Elle touche principalement les femmes en âge d'avoir des enfants, c'est-à-dire entre 15 et 44 ans. Les femmes qui ont des rapports sexuels non protégés et celles qui ont déjà eu une infection pelvienne sont plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur dans le bas-ventre, d'un côté ou des deux côtés
• Fièvre modérée (souvent au-dessus de 38°C)
• Pertes vaginales inhabituelles (plus abondantes, malodorantes, jaunâtres)
• Saignements entre les règles ou après un rapport
• Douleur ou gêne pendant les rapports sexuels
• Sensation de brûlure en urinant

Symptômes chez l'enfant

• Chez une fille avant la puberté, une douleur pelvienne avec fièvre peut être due à une appendicite, une infection urinaire ou digestive. Il est important de consulter un médecin rapidement.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les femmes plus âgées (après la ménopause), une douleur pelvienne avec fièvre peut être liée à une infection des voies urinaires, de l'intestin ou de l'utérus. Il ne faut pas attendre pour consulter.

Causes

Causes principales

• Infection sexuellement transmissible (IST) non traitée, surtout due à la chlamydia ou au gonocoque
• Infection après un accouchement, une fausse couche ou un avortement
• Infection après une intervention gynécologique (pose d'un stérilet, biopsie de l'endomètre, etc.)
• Diffusion d'une infection de la vessie ou de l'intestin vers les organes pelviens

Facteurs de risque

• Avoir moins de 25 ans et être sexuellement active
• Avoir plusieurs partenaires sexuels
• Avoir déjà eu une IST
• Utiliser un stérilet (DIU), surtout dans les premières semaines après la pose
• Faire des douches vaginales (elles modifient la flore naturelle et favorisent les infections)
• Fumer (le tabac augmente le risque d'infection pelvienne)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous avez une douleur pelvienne avec fièvre et vous êtes enceinte, ou pensez l'être
• Vous avez des saignements abondants, des malaises ou une douleur insupportable
• Vous avez un stérilet et vous faites de la fièvre depuis plus de 24 heures
• Vous avez eu un rapport sexuel non protégé et vous avez ces symptômes

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous avez des douleurs pelviennes récurrentes (qui reviennent souvent) avec une fièvre légère
• Vous avez des pertes inhabituelles ou des saignements en dehors des règles
• Vous avez déjà eu une IST et vous n'avez pas fait de contrôle depuis

Diagnostic

Le médecin commence par vous poser des questions (antécédents, vie sexuelle, traitements récents), puis fait un examen clinique avec un toucher pelvien. Il peut ensuite prescrire des examens complémentaires pour confirmer l'infection et voir sa gravité.

Tests qui peuvent être effectués

• Prélèvement vaginal ou au niveau du col de l'utérus pour rechercher une IST (chlamydia, gonocoque)
• Analyse d'urine pour éliminer une infection urinaire
• Prise de sang pour mesurer l'inflammation (comme les globules blancs ou la protéine C réactive)
• Échographie pelvienne pour vérifier l'état des trompes, des ovaires et de l'utérus
• Parfois un IRM ou un scanner en cas de doute ou de suspicion d'abcès

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen pelvien peut être inconfortable mais ne doit pas être très douloureux. Les résultats prennent quelques jours. En cas de forte suspicion d'infection, le médecin peut commencer le traitement antibiotique avant même les résultats, par précaution.

Traitement

La maladie inflammatoire pelvienne se traite par des antibiotiques pour éliminer l'infection. Il est très important de prendre le traitement complet, même si les symptômes disparaissent. Dans les formes sévères, une hospitalisation peut être nécessaire.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous et évitez les efforts physiques tant que la douleur persiste.
• Évitez les rapports sexuels jusqu'à la fin du traitement et la disparition des symptômes.
• Buvez suffisamment d'eau et mangez équilibré pour aider votre corps à récupérer.
• Utilisez des serviettes hygiéniques plutôt que des tampons ou des coupes menstruelles pendant l'infection.
• Informez vos partenaires sexuels pour qu'ils puissent être dépistés et traités si besoin.

Traitements médicaux

Le médecin prescrit habituellement une association d'antibiotiques, à prendre par voie orale ou à recevoir par perfusion dans les cas sévères. Des antalgiques peuvent soulager la douleur (demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien). Le ou les partenaires doivent aussi être traités si l'infection est sexuellement transmissible. Ne prenez jamais d'antibiotiques sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale peut être proposée si un abcès (poche de pus) se forme près de l'utérus ou de l'ovaire, ou si les antibiotiques ne suffisent pas. Le chirurgien peut drainer l'abcès ou, dans les cas très graves, retirer les tissus infectés.

Vivre avec cette affection

Pendant l'infection, prenez soin de vous : reposez-vous, suivez votre traitement à la lettre et évitez tout ce qui peut irriter la zone pelvienne. Changez régulièrement vos protections hygiéniques et utilisez de préférence des serviettes plutôt que des tampons. Si la douleur gêne votre quotidien, parlez-en à un professionnel de santé.

Conseils de mode de vie

• Utilisez un préservatif (interne ou externe) à chaque rapport sexuel pour éviter les IST.
• Évitez les douches vaginales, inutiles et néfastes pour la flore naturelle.
• Limitez le nombre de partenaires, surtout sans protection.
• Arrêtez de fumer : le tabac augmente le risque d'infection et de complications.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, riche en légumes, fruits et protéines, aide le corps à se défendre. Dès la disparition de la fièvre et des douleurs, une reprise douce d'activité comme la marche est recommandée. Évitez le sport intense tant que la douleur persiste.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une infection pelvienne peut susciter de l'anxiété, notamment par rapport à la fertilité ou à la vie sexuelle. Il est normal de se sentir inquiète. En parler à un médecin, à un proche de confiance ou à un professionnel de la santé mentale peut vraiment aider.

Prévention

En grande partie, oui. Le plus important est de se protéger des infections sexuellement transmissibles grâce au préservatif. Il est aussi conseillé de ne pas faire de douche vaginale et de consulter régulièrement un gynécologue, surtout si vous changez de partenaire.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre la chlamydia ou le gonocoque, les causes principales de l'infection pelvienne. Le vaccin contre le papillomavirus (HPV) est recommandé en France pour prévenir certains cancers, mais il ne protège pas contre cette infection. Parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

Le dépistage régulier des IST est recommandé pour les personnes sexuellement actives, surtout en cas de changement de partenaire. En France, vous pouvez vous faire dépister dans un laboratoire, dans un centre de dépistage (CeGIDD) ou auprès de votre médecin traitant.

Complications

En l'absence de traitement

• Infertilité (l'infection peut bloquer ou abîmer les trompes, empêchant la rencontre de l'ovule et du spermatozoïde)
• Grossesse extra-utérine (l’œuf s'implante dans une trompe endommagée, ce qui est une urgence médicale)
• Douleurs pelviennes chroniques qui persistent pendant des mois ou des années
• Abcès tubo-ovarien (poche de pus à côté de l'ovaire) pouvant nécessiter une intervention
• Sepsis (infection généralisée) dans les cas très graves, pouvant menacer la vie

Pronostic à long terme

Avec un traitement rapide et adapté, la grande majorité des femmes guérissent sans séquelles. Les symptômes disparaissent en quelques jours, et le risque de complications diminue fortement. Il est essentiel de suivre tout le traitement, de faire le contrôle de guérison, et de revoir son médecin si les symptômes réapparaissent. Même si des problèmes de fertilité se posent, il existe des solutions médicales pour fonder une famille. Ne restez pas isolée : posez vos questions à votre professionnel de santé.

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