Scoliose chez l'enfant

Aperçu

La scoliose est une déviation latérale de la colonne vertébrale, qui peut prendre la forme d'un S ou d'un C. Elle est souvent détectée pendant l'enfance ou l'adolescence, à l'occasion d'un dépistage scolaire ou d'un examen médical.

Elle touche environ 2 à 3 % des enfants et des adolescents. C'est un motif fréquent de consultation en pédiatrie.

Elle apparaît le plus souvent chez les adolescents, en particulier les filles, au moment de la poussée de croissance.

Symptômes

Symptômes courants

• Une épaule plus haute que l'autre
• Une hanche plus saillante d'un côté
• Une taille qui paraît inclinée
• Les vêtements qui ne tombent pas droit
• La tête qui n'est pas centrée au-dessus du bassin

Causes

Causes principales

• Dans la plupart des cas, la cause est inconnue : on parle de scoliose idiopathique.
• Une prédisposition familiale existe : la scoliose peut se transmettre dans certaines familles.
• Plus rarement, la scoliose peut être liée à une malformation vertébrale congénitale ou à une maladie neuromusculaire.

Facteurs de risque

• Avoir un parent ou un frère ou une sœur atteint de scoliose
• Être de sexe féminin
• Être à l'adolescence, période de croissance rapide

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si la courbure de la colonne paraît s'aggraver rapidement
• En cas de douleur dorsale persistante ou intense
• Si des signes neurologiques apparaissent (faiblesse, fourmillements)

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Lors du dépistage scolaire ou lors d'une consultation de suivi
• Si vous remarquez une asymétrie des épaules, des hanches ou de la cage thoracique

Diagnostic

Le médecin examine l'enfant debout et penché en avant, à la recherche d'une bosse ou d'une asymétrie. Il peut ensuite demander une radiographie de la colonne pour mesurer l'angle de la courbure.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique (test de flexion avant)
• Radiographie de la colonne vertébrale
• Parfois, IRM si une cause sous-jacente est suspectée

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'angle de la courbure (angle de Cobb) est mesuré sur la radiographie. Ce chiffre permet de déterminer le degré de sévérité et le traitement nécessaire. Des radiographies de contrôle peuvent être répétées pendant la croissance.

Traitement

Le traitement dépend de l'âge de l'enfant, de l'importance de la courbure et de son évolution. Il peut aller de la simple surveillance à un corset, et dans les cas les plus sévères, à une chirurgie.

Soins personnels à domicile

• Pratiquer une activité physique régulière adaptée à l'âge
• Conserver une bonne posture au quotidien
• Suivre toutes les consultations de contrôle sans les repousser

Traitements médicaux

Le port d'un corset peut être proposé lorsque la courbure est modérée et que l'enfant est encore en croissance. Le corset ne corrige pas la courbure, mais il aide à l'empêcher de s'aggraver. Des séances de kinésithérapie peuvent aussi accompagner la prise en charge.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est envisagée dans les cas de courbure importante (généralement supérieure à 45–50 degrés) qui continue d'évoluer malgré le traitement, ou si des complications apparaissent.

Vivre avec cette affection

La plupart des enfants atteints de scoliose mènent une vie tout à fait normale. Ils peuvent aller à l'école, jouer et faire du sport. Le port d'un corset peut nécessiter un temps d'adaptation, mais la plupart des enfants s'y habituent.

Conseils de mode de vie

• Pratiquer un sport régulier (natation, vélo, gymnastique douce) est encouragé
• Éviter de porter des sacs trop lourds ou mal répartis
• Choisir un sac à dos à bretelles larges et réglables

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et de l'exercice aident à maintenir des os forts et des muscles toniques. L'activité physique ne fait pas disparaître la scoliose mais elle contribue au bien-être général.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le port d'un corset ou la perspective d'une chirurgie peuvent être difficiles à vivre pour un enfant ou un adolescent. Il est important de l'écouter, de le rassurer et de lui expliquer chaque étape de sa prise en charge.

Prévention

On ne peut pas empêcher l'apparition d'une scoliose. En revanche, un dépistage précoce permet de la repérer tôt et d'éviter qu'elle ne s'aggrave.

Programmes de dépistage

Le dépistage est souvent réalisé à l'école ou lors de consultations médicales régulières. Si vous avez des doutes, parlez-en à votre médecin traitant ou à un pédiatre.

Complications

En l'absence de traitement

• La courbure peut s'aggraver pendant la croissance
• Des douleurs dorsales peuvent apparaître à l'âge adulte
• Dans les formes sévères, une gêne respiratoire ou des troubles de la posture peuvent survenir

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge adaptée et un suivi régulier, la grande majorité des enfants atteints de scoliose vivent sans limitation majeure et mènent une vie pleine et active.

Trouver du soutien

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