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La constipation, c'est quand vous allez à la selle moins de trois fois par semaine, ou que vos selles sont dures, sèches et difficiles à évacuer. C'est un problème très courant et généralement passager.
Faits essentiels
Oui, la constipation est très fréquente. Des études montrent qu'elle concerne environ 20% des adultes, surtout les femmes et les personnes âgées.
Elle peut toucher tout le monde, mais est plus fréquente chez les femmes, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes qui prennent certains médicaments.
Le médecin vous posera des questions sur vos habitudes alimentaires, votre fréquence de selles, vos médicaments et votre état de santé général. Il pourra aussi palper votre ventre ou faire un toucher rectal pour vérifier la présence de selles dures dans le rectum.
La consultation dure environ 15 minutes. Le médecin vous rassurera souvent et vous donnera des conseils hygiéno-diététiques. Parfois, il prescrira un laxatif doux à utiliser temporairement. Des examens plus poussés ne sont faits que si nécessaire.
Le traitement de la constipation commence par des changements simples dans votre quotidien : plus de fibres, plus d'eau et un peu d'exercice. Si cela ne suffit pas, le médecin peut proposer des médicaments en vente libre ou sur ordonnance, à utiliser ponctuellement.
Intégrez des gestes simples dans votre routine : un verre d'eau le matin à jeun, une pomme au goûter, une promenade après le dîner. Tenez un petit journal de vos selles pour mieux comprendre votre transit.
Une alimentation riche en fibres (30 g par jour) est la clé : privilégiez les céréales complètes (pain complet, avoine, riz brun), les fruits avec la peau (pomme, poire, pruneaux), les légumes verts et les légumineuses. Associez à une activité physique régulière, même modérée : la marche active, la natation ou le vélo aident le transit.
Oui, dans la plupart des cas, la constipation se prévient avec une alimentation équilibrée riche en fibres, une hydratation suffisante et une activité physique régulière. Écoutez votre corps et ne retenez pas vos selles.
Il n'existe pas de dépistage spécifique pour la constipation. Cependant, si vous avez plus de 50 ans, le dépistage du cancer colorectal par test immunologique est recommandé tous les deux ans par la Haute Autorité de Santé (HAS). Parlez-en à votre médecin.
La constipation est généralement un trouble bénin qui disparaît avec des habitudes saines. Même lorsqu'elle devient chronique, elle peut être bien gérée avec l'aide d'un médecin. Les complications sont rares si vous consultez à temps. Vous pouvez retrouver un confort intestinal durable.
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.
Cet article est éducatif et s'appuie sur des sources reconnues d'information sanitaire et de recommandations cliniques lorsqu'elles sont disponibles. Les liens vers les sources peuvent varier selon le sujet.
Dernière mise à jour: 16 juillet 2026
Note éducative: Ces informations sont uniquement à titre éducatif et ne constituent pas un diagnostic.
Utilisez-les pour compléter, et non remplacer, l'avis d'un professionnel de santé.
Si les symptômes sont graves, s'aggravent ou sont urgents, appelez le numéro d'urgence local ou consultez en urgence.
Si les mesures naturelles ne suffisent pas, le médecin peut recommander des laxatifs doux à base de fibres (comme le psyllium) ou des laxatifs osmotiques (comme le lactulose ou le macrogol). Il faut les utiliser sous contrôle médical et jamais plus de quelques semaines sans avis. Les laxatifs stimulants sont réservés aux cas ponctuels et ne doivent pas être utilisés longtemps.
La chirurgie est extrêmement rare pour la constipation. Elle peut être envisagée en dernier recours en cas de constipation sévère liée à un trouble du transit ou à une malformation, mais seulement après un bilan complet.
La constipation chronique peut être source de gêne, de frustration ou d'anxiété. N'hésitez pas à en parler à votre médecin. Un suivi psychologique peut aider si la constipation est liée au stress ou à des troubles alimentaires.