Scintigraphie rénale au MAG3

Aperçu

Une scintigraphie rénale au MAG3 est un examen d'imagerie qui montre comment vos reins fonctionnent. On injecte dans une veine une très petite quantité d'un produit faiblement radioactif (appelé MAG3), puis une caméra spéciale prend une série d'images. Ces images permettent de voir le sang qui arrive aux reins, la façon dont ils filtrent et la façon dont l'urine s'écoule vers la vessie. L'examen est indolore. Il ne montre pas les détails de la forme du rein comme le fait une échographie : il sert surtout à mesurer le travail de chaque rein, séparément.

Oui, c'est un examen courant. Il est prescrit très régulièrement en néphrologie (la médecine des reins) et en urologie, en France comme ailleurs.

Les adultes comme les enfants. On y a recours quand on veut vérifier le fonctionnement des reins, chercher un blocage de l'écoulement de l'urine, explorer une tension artérielle difficile à expliquer, ou surveiller un rein greffé.

Symptômes

Symptômes courants

• Une tension artérielle élevée qui reste difficile à équilibrer malgré les traitements.
• Des douleurs dans le bas du dos ou sur le côté (le flanc), parfois avec de la fièvre.
• Des infections urinaires qui reviennent, surtout lorsqu'elles s'accompagnent de fièvre.
• Une échographie ou un scanner qui montre un rein dilaté, c'est-à-dire des voies urinaires qui semblent gonflées.
• Une prise de sang qui montre que les reins filtrent moins bien que la normale.
• Une surveillance après une opération du rein ou après une greffe.

Symptômes chez l'enfant

• L'examen est souvent proposé après une ou plusieurs infections urinaires avec fièvre.
• Il peut aussi être demandé quand une échographie a montré un rein un peu dilaté ou des urines qui remontent vers le rein.
• L'équipe adapte la dose au poids de l'enfant et prend le temps de tout expliquer ; un parent reste à ses côtés pendant l'examen.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez la personne âgée, l'examen est souvent demandé pour explorer une baisse du fonctionnement des reins ou une tension artérielle particulière.
• Il peut aussi être prescrit avant une chirurgie, pour aider l'équipe à évaluer le travail de chaque rein.
• Il est important de bien boire avant l'examen et de signaler tous les médicaments pris, car certains peuvent modifier les résultats.

Causes

Causes principales

• Un blocage de l'écoulement de l'urine, par exemple à cause d'un calcul ou d'un rétrécissement : l'urine stagne et le rein se dilate.
• Un reflux : l'urine remonte vers le rein au lieu de descendre tranquillement vers la vessie.
• Un rétrécissement d'une artère du rein, qui peut expliquer une tension artérielle élevée.
• Une diminution de la filtration par les reins, dont on veut mesurer l'importance et savoir si les deux reins sont touchés de la même façon.
• Une surveillance après une greffe de rein ou après une opération.

Facteurs de risque

• Avoir déjà eu des infections urinaires avec fièvre, en particulier pendant l'enfance.
• Avoir des antécédents de calculs rénaux ou de chirurgie du rein.
• Avoir une tension artérielle élevée alors qu'on est jeune, ou qui résiste aux traitements habituels.
• Avoir une maladie rénale connue, ou prendre un traitement dont on veut vérifier l'effet sur les reins.
• Être enceinte ou allaiter : c'est à signaler absolument avant l'examen, l'équipe médicale décidera alors de la conduite à tenir.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Fièvre avec douleur du rein, frissons ou sensation de grande fatigue : contactez rapidement un médecin ou les urgences.
• Impossibilité d'uriner ou ventre douloureux et gonflé.
• Douleur intense du flanc qui ne passe pas.
• Saignement dans les urines avec caillots.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous avez une ordonnance pour une scintigraphie rénale au MAG3 : prenez rendez-vous auprès du service de médecine nucléaire indiqué, sans attendre.
• Vous ne comprenez pas pourquoi cet examen vous est demandé : posez la question à votre médecin ou à votre pharmacien, c'est tout à fait légitime.
• Vous prenez des médicaments et vous vous demandez s'il faut les arrêter avant l'examen : n'arrêtez rien de vous-même, demandez au médecin qui a prescrit l'examen.
• Vous êtes enceinte, vous pensez l'être, ou vous allaitez : prévenez le service avant de venir.

Diagnostic

Le diagnostic ne repose pas sur un seul examen. Votre médecin rassemble vos symptômes, votre examen clinique, vos prises de sang et souvent une échographie. La scintigraphie au MAG3 vient compléter ce tableau : elle apporte une information que les autres examens ne donnent pas, à savoir le travail réel de chaque rein et la façon dont l'urine s'écoule.

Tests qui peuvent être effectués

• Une prise de sang pour mesurer la créatinine, un déchet que les reins doivent éliminer (cela donne une idée de leur filtration).
• Une analyse d'urines pour chercher une infection ou du sang.
• Une échographie des reins et des voies urinaires, souvent en premier.
• Parfois un scanner ou une imagerie par résonance magnétique (IRM).
• La mesure de la tension artérielle, répétée.
• La scintigraphie rénale au MAG3 elle-même, qui mesure le fonctionnement de chaque rein et la vitesse d'évacuation de l'urine.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le jour de l'examen, vous pouvez manger normalement et il est conseillé de bien boire dans les heures qui précèdent. On vous installe confortablement, allongé sur un lit d'examen. Un soignant place un petit cathéter (un fin tuyau souple) dans une veine du bras, puis injecte le produit. Une caméra se place au-dessus ou au-dessous de vous et prend des images pendant plusieurs minutes ; il faut rester immobile mais vous pouvez respirer normalement et parler. On peut vous demander d'aller uriner au milieu de l'examen, ou d'attendre avec la vessie pleine selon ce que l'équipe cherche à voir. Parfois, un produit qui aide à vider les voies urinaires est ajouté pour mieux étudier l'écoulement. Les effets indésirables sont rares : un petit bleu au point de piqûre, plus rarement une réaction au produit, immédiatement prise en charge par l'équipe présente. Vous pourrez repartir normalement après l'examen, sans avoir besoin d'être accompagné dans la plupart des cas, et vous pourrez manger et boire comme d'habitude.

Traitement

La scintigraphie au MAG3 n'est pas un traitement : c'est un examen qui aide à choisir le bon traitement. Les résultats permettent à votre médecin de savoir s'il faut simplement surveiller, traiter une infection, lever un blocage, ajuster un traitement de la tension artérielle, ou opérer. C'est donc une étape qui sert à mieux soigner, en évitant des traitements inutiles.

Soins personnels à domicile

• Buvez normalement avant l'examen, sauf consigne contraire du service.
• Apportez vos ordonnances, vos derniers examens d'imagerie et vos résultats de prise de sang.
• Signalez toute allergie connue, une grossesse possible, ou un allaitement en cours.
• N'arrêtez aucun médicament de vous-même : demandez au médecin prescripteur de l'examen.
• Après l'examen, buvez un peu plus que d'habitude pendant la journée pour aider à éliminer le produit, et videz la vessie régulièrement.
• Notez la date de votre rendez-vous de résultats pour ne pas rester dans l'attente.

Traitements médicaux

Il n'existe pas de traitement lié à l'examen lui-même. Les décisions qui suivent dépendent de ce que l'examen montre : parfois une simple surveillance suffit ; parfois un traitement contre une infection ou un traitement agissant sur la tension artérielle est nécessaire ; parfois il faut lever un obstacle à l'écoulement de l'urine. Votre médecin vous expliquera les options, leurs bénéfices et leurs inconvénients, et choisira avec vous la démarche la plus adaptée. Ne prenez jamais un médicament nouveau sans avis médical, et ne modifiez pas un traitement en cours de votre propre initiative.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

L'examen peut être demandé avant une chirurgie, pour aider l'équipe à décider et à préparer l'intervention. Il peut aussi être répété après une opération pour vérifier que tout fonctionne bien. Dans tous les cas, la décision d'opérer ne se prend jamais sur la seule base d'une scintigraphie : elle repose sur l'ensemble du dossier et sur une discussion avec vous.

Vivre avec cette affection

Le jour de l'examen ressemble à une matinée ou à une après-midi à l'hôpital : de l'attente, une injection, des images, puis le retour à la maison. Vous pourrez reprendre vos activités habituelles le jour même. La seule vraie difficulté est souvent l'attente des résultats, qui peut prendre quelques jours.

Conseils de mode de vie

• Continuez à boire régulièrement tout au long de la journée : c'est bon pour les reins en général.
• Évitez de retenir vos urines trop longtemps.
• Prenez vos médicaments comme d'habitude, sauf consigne contraire du médecin.
• Gardez vos comptes rendus d'examens dans un même dossier, ils seront utiles au suivi.
• Si un examen vous rend anxieux, demandez à venir accompagné et prévenez l'équipe : elle s'adapte.

Alimentation et exercice

Il n'y a pas de régime particulier à suivre pour cet examen. Mangez normalement, et contentez-vous de boire suffisamment avant et après. Si vous avez déjà une maladie des reins, votre médecin ou un diététicien peut vous donner des conseils alimentaires personnalisés : par exemple sur le sel ou les protéines. L'activité physique douce, comme la marche, est encourageante pour la santé des reins et du cœur, sauf avis médical contraire.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Attendre un résultat qui concerne ses reins peut inquiéter, et c'est normal. Certaines personnes dorment moins bien ou ressassent des questions pendant quelques jours. Parler à un proche, écrire ses questions pour la consultation, ou demander un rendez-vous plus tôt si l'attente est trop lourde sont des démarches utiles. Si l'anxiété devient envahissante ou si vous vous sentez triste durablement, parlez-en à votre médecin : un soutien existe. En cas de détresse psychologique, contactez sans attendre un professionnel de santé ou les services d'urgence (15 ou 112).

Prévention

On ne « prévient » pas un examen : il fait partie du suivi. En revanche, on peut protéger ses reins au quotidien : bien s'hydrater, ne pas retenir ses urines, traiter rapidement les infections urinaires, éviter l'usage prolongé de certains médicaments sans avis médical, et surveiller sa tension artérielle. Si vous avez des antécédents rénaux dans votre famille, parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de la maladie rénale pour tout le monde. En revanche, les personnes à risque (diabète, tension artérielle élevée, antécédents familiaux, infections urinaires répétées) bénéficient souvent d'une prise de sang et d'une analyse d'urines régulières, parfois complétées par une échographie. Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) guident les médecins dans ces situations : demandez à votre médecin si un suivi est indiqué pour vous.

Complications

En l'absence de traitement

• Un blocage de l'écoulement de l'urine qui n'est pas repéré peut, avec le temps, abîmer le rein concerné.
• Une tension artérielle d'origine rénale non identifiée reste difficile à équilibrer et fatigue le cœur et les vaisseaux.
• Une infection urinaire haute non traitée peut laisser des séquelles et favoriser les récidives.
• Chez l'enfant, un reflux important non suivi peut provoquer des infections à répétition et, à long terme, fragiliser le rein.

Pronostic à long terme

La grande majorité des personnes qui passent cet examen vont bien et reprennent leur vie normale le jour même. Les résultats permettent souvent d'agir tôt, et un problème repéré à temps se surveille ou se traite beaucoup mieux. Beaucoup de situations se stabilisent avec un simple suivi. Si vous êtes inquiet, dites-le à votre médecin : il peut vous expliquer ce qui est attendu dans votre cas précis.

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