Échographie endovasculaire (IVUS)

Aperçu

L’échographie endovasculaire, aussi appelée ultrasons intravasculaires ou IVUS, est un examen d’imagerie. Un cathéter très fin, muni d’une petite sonde à ultrasons, est introduit dans une artère. Il permet au médecin de voir l’intérieur du vaisseau, ses parois et les dépôts appelés plaques d’athérome. Ce n’est pas une maladie et l’examen ne traite pas : il aide à mieux comprendre ce qui se passe et à choisir la meilleure stratégie. Il est souvent réalisé pendant un cathétérisme cardiaque, c’est-à-dire un examen des artères du cœur avec un cathéter.

C’est un examen spécialisé. Il est assez courant dans les services de cardiologie interventionnelle, mais il n’est pas utilisé pour toutes les personnes.

Symptômes

Symptômes courants

• L’IVUS ne provoque pas de symptômes : c’est un examen.
• Il peut être proposé pour explorer des douleurs dans la poitrine, un essoufflement ou une fatigue inhabituelle à l’effort.
• Parfois, il est réalisé chez une personne déjà suivie pour une artère rétrécie, même sans nouveau symptôme.

Symptômes chez l'enfant

• Très rarement utilisé chez l’enfant.
• Dans certains centres spécialisés, il peut aider à évaluer une maladie des artères ou une transplantation.
• La décision est prise par une équipe pédiatrique expérimentée.

Symptômes chez les personnes âgées

• Plus fréquent avec l’âge, car les maladies des artères sont plus courantes.
• L’équipe tient compte des autres maladies, des traitements en cours et de l’état général.
• Une surveillance particulière peut être mise en place après l’examen.

Causes

Causes principales

• L’IVUS n’a pas de cause : ce n’est pas une maladie.
• Il peut être fait pour préciser un rétrécissement ou une plaque vu à la coronarographie, un examen des artères du cœur.
• Il aide à choisir la taille d’un stent ou à vérifier qu’il est bien placé.
• Il peut aussi aider à comprendre une complication après un geste sur une artère.
• Il est parfois utilisé pour surveiller une artère après une transplantation cardiaque.

Facteurs de risque

• Tabagisme.
• Tension artérielle élevée.
• Diabète.
• Cholestérol élevé.
• Antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire.
• Âge avancé et sédentarité.
• Pour le geste lui-même : allergie connue au produit de contraste, maladie rénale ou trouble de la coagulation ; l’équipe vérifie ces points avant l’examen.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleur thoracique qui dure, essoufflement important ou malaise : contactez les urgences au 15 ou au 112.
• Après l’examen : saignement abondant, membre froid ou très douloureux, fièvre élevée.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avant l’examen : posez vos questions sur le déroulement, les risques, les traitements en cours et les allergies.
• Après l’examen : programmé le rendez-vous de suivi et signalez tout symptôme nouveau.
• Si des douleurs à l’effort reviennent ou s’aggravent, parlez-en à votre médecin.

Diagnostic

L’IVUS n’est pas un diagnostic en lui-même : c’est un examen qui aide à établir ou à préciser le diagnostic d’une maladie des artères. Il est réalisé par un médecin spécialiste, souvent pendant une coronarographie. En France, ces indications sont discutées au cas par cas, en accord avec les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS).

Tests qui peuvent être effectués

• Coronarographie : examen des artères du cœur avec un cathéter et un produit de contraste.
• IVUS : sonde à ultrasons dans l’artère pour voir la paroi et la plaque.
• Parfois, une autre imagerie endovasculaire pour compléter les informations.
• Bilan avant le geste : électrocardiogramme, analyses de sang et vérification des traitements.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous serez généralement à jeun selon les consignes de l’équipe. L’examen se fait dans une salle de cathétérisme. Le médecin endort la peau au point de ponction, souvent au poignet ou à l’aine, puis introduit un cathéter. La sonde à ultrasons ne fait pas mal. Vous devrez rester allongé et surveillé quelque temps après. On vous donnera des consignes pour la reprise de l’activité et la surveillance du point de ponction.

Traitement

L’IVUS ne soigne pas. Il donne des informations qui permettent de traiter au mieux la maladie des artères. Le traitement dépend de ce que l’examen montre et de votre situation générale.

Soins personnels à domicile

• Suivez les consignes de préparation : à jeun ou non, traitements à prendre ou à arrêter uniquement sur avis médical.
• Signalez vos allergies, vos maladies rénales et tous vos médicaments, y compris ceux sans ordonnance.
• Organisez votre retour à la maison et prévoyez une personne pour vous accompagner si l’équipe le demande.
• Après l’examen, reposez le membre ponctionné selon les consignes et surveillez le point de ponction.

Traitements médicaux

Le traitement concerne la maladie artérielle sous-jacente. Il peut associer des mesures de mode de vie, des médicaments prescrits par le médecin pour la tension, le cholestérol ou la coagulation, et parfois un geste pour ouvrir l’artère. Aucun médicament ne doit être commencé ou arrêté sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une angioplastie avec stent ou, plus rarement, une chirurgie de pontage peut être nécessaire si une artère est très rétrécie ou si le flux sanguin est menacé. L’IVUS aide parfois à choisir la technique et la taille du matériel. La décision est prise avec l’équipe médicale.

Vivre avec cette affection

Après l’examen, la plupart des personnes reprennent leurs activités habituelles en quelques jours, selon les consignes. Évitez les efforts importants et les bains chauds pendant la période indiquée par l’équipe. Surveillez le point de ponction.

Conseils de mode de vie

• Arrêter de fumer, si besoin avec de l’aide.
• Bouger régulièrement, en adaptant l’intensité à vos capacités.
• Manger équilibré, avec moins de sel et de graisses saturées.
• Prendre ses médicaments comme prescrit et faire suivre sa tension, son sucre et son cholestérol.

Alimentation et exercice

Une alimentation variée, riche en légumes, fruits et fibres, aide à protéger les artères. L’activité physique régulière, comme la marche, est bénéfique si elle est autorisée par votre médecin. Allez-y progressivement et demandez conseil si vous avez des douleurs ou un essoufflement à l’effort.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Il est normal d’être inquiet avant ou après un examen des artères. Poser des questions à l’équipe, en parler à un proche et noter vos craintes peut aider. Si l’anxiété dure ou vous empêche de dormir, parlez-en à votre médecin. En cas de détresse psychologique, demandez de l’aide rapidement à un professionnel de santé ; en cas de danger immédiat, appelez le 15 ou le 112.

Prévention

L’IVUS lui-même ne se prévient pas : c’est un examen. On peut surtout réduire le risque de maladie des artères en agissant sur le tabac, la tension, le diabète, le cholestérol, l’alimentation et l’activité physique.

Vaccins

Non applicable : l’IVUS n’est pas une infection et ne se prévient pas par un vaccin.

Programmes de dépistage

Le dépistage concerne la maladie des artères, pas l’IVUS. Si vous avez des facteurs de risque ou des symptômes, parlez-en à votre médecin pour savoir quels examens sont utiles.

Complications

En l'absence de traitement

• L’IVUS n’est pas une maladie à traiter en lui-même.
• Si la maladie des artères n’est pas prise en charge, elle peut évoluer vers une angine de poitrine plus fréquente, un infarctus ou une insuffisance cardiaque.
• Comme tout cathétérisme, l’examen comporte de rares risques : saignement, infection, lésion du vaisseau, réaction au produit de contraste ou aux médicaments utilisés.

Pronostic à long terme

L’examen est généralement bien toléré. Il apporte des informations précieuses pour personnaliser le traitement. La plupart des personnes récupèrent rapidement après le cathétérisme. Avec un suivi adapté, il est possible de bien vivre avec une maladie des artères.

Trouver du soutien

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