Le score BIMS : évaluer la mémoire et l'orientation

Aperçu

Le score BIMS (pour « Brief Interview for Mental Status », qu'on peut traduire par « bref entretien sur l'état mental ») est un petit test de quelques minutes qui aide un professionnel de santé à évaluer la mémoire et l'orientation d'une personne. Ce n'est pas une maladie, et ce n'est pas un diagnostic : c'est un outil de repérage, une sorte de « thermomètre » de la mémoire. Il repose sur trois questions simples : répéter trois mots, dire la date du jour, puis retrouver les trois mots. Le résultat donne un score sur 15 points.

Oui, c'est un outil très courant. Il est utilisé régulièrement dans les services de gériatrie, dans les établissements pour personnes âgées et lors d'évaluations à domicile, car il est rapide et facile à faire passer.

Il concerne surtout les adultes, et le plus souvent les personnes de plus de 65 ans, mais il peut être proposé à tout adulte qui se plaint de sa mémoire ou dont l'entourage s'inquiète. Il n'est pas adapté aux enfants. Il ne peut être utilisé que si la personne entend, comprend et peut répondre, dans une langue qu'elle maîtrise.

Symptômes

Symptômes courants

• Oublier des rendez-vous ou des conversations récentes
• Poser plusieurs fois la même question
• Ne plus savoir quel jour on est, ou se perdre dans un lieu familier
• Avoir du mal à trouver ses mots en parlant
• Des difficultés nouvelles pour gérer les médicaments, l'argent ou les courses
• Un proche qui s'inquiète avant même que la personne ne remarque quoi que ce soit

Symptômes chez l'enfant

• Le BIMS n'est pas conçu pour les enfants : ses questions portent sur la date du jour et sur la mémoire d'adulte.
• Chez l'enfant, quand le développement, l'attention ou les apprentissages posent question, les professionnels utilisent d'autres outils, adaptés à l'âge.
• Si votre enfant oublie beaucoup de choses ou semble « dans la lune », parlez-en à votre médecin : il saura orienter vers le bon bilan.

Symptômes chez les personnes âgées

• C'est dans cette tranche d'âge que le BIMS est le plus souvent proposé.
• Il fait parfois partie d'un bilan standardisé, par exemple à l'entrée en établissement ou après une hospitalisation.
• L'audition, la vue, la fatigue et le niveau d'éducation peuvent modifier le score sans qu'il y ait de trouble de mémoire : le professionnel en tient compte.
• Chez une personne très fatiguée, anxieuse ou dépressive le jour du test, le score peut être faussé : il est parfois utile de refaire l'évaluation plus tard.

Causes

Causes principales

• Un trouble cognitif débutant, comme la maladie d'Alzheimer ou une maladie apparentée : le BIMS aide alors à le repérer, sans le nommer
• Un épisode confusionnel (on parle de « delirium ») lié à une infection, une déshydratation, une douleur ou une Hospitalisation
• L'effet indésirable de certains médicaments, notamment quand ils sont nombreux
• Une dépression ou une anxiété importante, qui peut fortement gêner la mémoire et l'attention
• Un problème de santé curable : thyroïde, carence en vitamine B12, taux de calcium ou de sucre anormaux, apnée du sommeil
• Une consommation excessive d'alcool ou un sevrage récent
• Une perte d'audition ou de vue non corrigée, qui donne l'impression d'être « perdu »

Facteurs de risque

• L'âge avancé
• Des antécédents familiaux de maladie de la mémoire
• L'hypertension, le diabète, un taux de cholestérol élevé, le tabac : ce qui est bon pour le cœur est bon pour le cerveau
• L'isolement social et le manque d'activité physique ou intellectuelle
• Une audition ou une vision non corrigées
• Une dépression ou un stress prolongé
• Un faible niveau d'études, qui peut faire baisser le score au test sans qu'il y ait de maladie

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Toute confusion qui apparaît rapidement, surtout avec de la fièvre ou d'autres signes neurologiques : appelez le 15 ou le 112
• Une aggravation nette et rapide de la mémoire ou du comportement
• Un changement juste après l'introduction d'un nouveau médicament
• Une situation dangereuse à la maison (médicaments mélangés, gaz resté ouvert, fugue)

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous ou un proche remarquez des oublis qui gênent la vie quotidienne
• Vous devez noter les choses bien plus qu'avant pour ne pas les oublier
• Vous vous perdez dans un quartier que vous connaissez
• Vous avez du mal à suivre une conversation, une facture ou une notice
• Un proche exprime son inquiétude, même si vous ne remarquez rien vous-même
• Vous vous sentez triste, anxieux ou démotivé depuis plusieurs semaines

Diagnostic

Le BIMS se fait en entretien, au calme, en face à face. Le professionnel demande d'abord à la personne de répéter trois mots (par exemple des mots simples du quotidien), puis lui pose trois questions sur la date : l'année, le mois et le jour. Enfin, il demande de retrouver les trois mots du début. Chaque bonne réponse rapporte des points, pour un total sur 15. Le professionnel note aussi ce qu'il observe : l'attention, la compréhension, l'humeur. Ce test ne s'utilise pas seul : il s'accompagne toujours d'une écoute et d'un examen plus large.

Tests qui peuvent être effectués

• Les trois étapes du BIMS : répéter trois mots, donner la date (année, mois, jour), retrouver les trois mots
• Un entretien avec la personne, et si possible avec un proche qui connaît son quotidien
• D'autres tests de mémoire et d'attention, comme le MMSE ou le MoCA, si le médecin le juge utile
• Une revue complète des médicaments, avec l'aide du pharmacien
• Des analyses de sang pour chercher une cause curable : thyroïde, vitamine B12, calcium, sucre, fonction des reins
• Une évaluation de l'humeur, du sommeil, de l'audition et de la vue
• Parfois une imagerie du cerveau (scanner ou IRM) selon les résultats

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'entretien se passe en général assis, dans un endroit calme, sans pression de temps. Le professionnel explique ce qu'il va faire et note les réponses sur une grille. Certaines personnes se sentent gênées, craignent de « mal répondre » ou ont peur du résultat : c'est très courant, et ce n'est pas un examen noté. Vous pouvez demander à être accompagné d'un proche. Après le test, le professionnel vous explique le score, ce qu'il signifie et ce qu'il propose comme suite.

Traitement

Le score BIMS ne se « traite » pas en lui-même : c'est un outil qui aide à comprendre une situation. Ce qui compte, c'est ce qu'il révèle. Si le score est bas, le médecin cherche d'abord une cause que l'on peut soigner, puis met en place un accompagnement adapté. Un score bas n'est jamais une fin en soi, et il ne veut pas dire que rien ne peut être fait.

Soins personnels à domicile

• Garder des repères stables : mêmes horaires, mêmes endroits pour les objets importants
• Utiliser un agenda, un tableau blanc ou des rappels sur le téléphone
• Faire vérifier ses médicaments par le pharmacien, et utiliser un pilulier si besoin
• Faire contrôler son audition et sa vue, et porter ses lunettes ou ses appareils auditifs
• Bouger un peu chaque jour, même doucement
• Continuer à voir des gens, même pour de courtes visites
• Limiter l'alcool et soigner le sommeil
• Accepter l'aide des proches pour les tâches à risque : paiements, conduite, produits ménagers

Traitements médicaux

La prise en charge dépend entièrement de ce que l'on découvre. Quand une cause curable est trouvée (infection, problème de thyroïde, carence, dépression, médicament en cause), elle est traitée et la mémoire s'améliore souvent. Quand il s'agit d'une maladie cognitive, le suivi associe un accompagnement régulier par le médecin, des activités de stimulation cognitive, de l'activité physique adaptée, un soutien pour les proches et parfois des médicaments prescrits par un spécialiste. Ce choix se fait toujours au cas par cas, avec le médecin, en pesant les bénéfices et les inconvénients.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'a pas sa place dans la prise en charge d'un score BIMS. Elle ne peut concerner que certaines causes très particulières, identifiées par le médecin.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des troubles de mémoire s'organise, et beaucoup de personnes continuent longtemps à faire ce qu'elles aiment. L'idée est de simplifier ce qui est compliqué, de mettre des repères et de se faire aider pour les tâches risquées, sans tout arrêter. Par exemple : un calendrier visible dans l'entrée, des clés toujours au même endroit, des étiquettes sur les placards, un pilulier préparé à l'avance.

Conseils de mode de vie

• Garder une activité physique régulière, adaptée à ses capacités
• Conserver des liens sociaux, même brefs : voisins, club, famille, bénévolat
• Faire des choses qui demandent un peu d'attention : jeux, lecture, jardinage, musique
• Protéger son sommeil, avec des horaires réguliers
• Réduire l'alcool et arrêter le tabac
• Faire contrôler régulièrement sa tension, son sucre et son cholestérol
• Solliciter les aides à domicile et les services sociaux quand les tâches deviennent lourdes

Alimentation et exercice

Une alimentation proche du régime méditerranéen est souvent conseillée : beaucoup de légumes, de fruits, de légumineuses, de céréales complètes, du poisson, de l'huile d'olive, moins de produits transformés et de sel. Bouger compte aussi : une marche de 20 à 30 minutes la plupart des jours, ou de la gymnastique douce, du vélo d'appartement, de la danse, ce qui vous fait plaisir et reste réalisable. L'objectif n'est pas la performance, mais la régularité.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que sa mémoire est fragile fait peur, et il est normal de se sentir anxieux, triste, en colère ou découragé. Beaucoup de personnes craignent aussi d'être jugées ou mises de côté. Parler de ce que l'on ressent, à un proche ou à un professionnel, fait partie des soins. Si vous traversez une détresse psychologique, ou si vous avez des idées noires, parlez-en sans attendre à un médecin, et sachez qu'en France le 3114 est joignable jour et nuit, gratuitement, pour la prévention du suicide.

Prévention

On ne peut pas « prévenir » un score, puisque c'est une mesure. En revanche, on peut réduire le risque de déclin cognitif en prenant soin de sa santé globale : tension artérielle, sucre, cholestérol, audition, sommeil, activité physique, liens sociaux et humeur. Ces habitudes sont utiles à tout âge, et il n'est jamais trop tard pour commencer.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre le déclin de la mémoire. En revanche, rester à jour de ses vaccinations recommandées selon son âge et son état de santé permet d'éviter certaines infections qui peuvent provoquer une confusion temporaire. Votre médecin ou votre pharmacien peut vérifier avec vous ce qui est à jour.

Programmes de dépistage

Le BIMS est lui-même un outil de repérage : il est proposé quand il y a une plainte ou une inquiétude, dans un cadre adapté. En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande qu'une plainte de mémoire soit évaluée par un médecin plutôt que de faire un dépistage systématique pour toute la population. Si vous avez des doutes, parlez-en simplement à votre médecin traitant.

Complications

En l'absence de traitement

• Passer à côté d'une cause curable : infection, problème de thyroïde, carence, dépression, médicament inadapté
• Des risques pour la sécurité : erreurs de médicaments, repas sautés, gaz laissé ouvert, conduite dangereuse
• Un isolement progressif, une perte de confiance et une baisse d'activité
• Un épuisement des proches qui accompagnent au quotidien
• Un retard dans la mise en place d'aides simples qui changent beaucoup le quotidien
• Une perte de chances de participer aux décisions qui vous concernent

Pronostic à long terme

La situation est très variable d'une personne à l'autre, et un score ne résume jamais quelqu'un. Quand une cause curable est traitée, la mémoire et l'orientation s'améliorent souvent nettement. Quand il s'agit d'une maladie cognitive, un repérage précoce permet de mettre des aides en place plus tôt, de préparer l'avenir sereinement et de continuer à profiter de la vie à son rythme. Il reste toujours quelque chose à faire, et personne n'est seul face à ce chemin.

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