子どもの関節炎（若年性特発性関節炎）

概要

関節炎とは、関節の中に炎症が起こり、赤く腫れたり、痛んだり、動かしにくくなったりする病気です。子どもの場合、多くは「若年性特発性関節炎」と呼ばれるもので、自分の免疫の働きが関節を攻撃してしまうことで起こると考えられています。

決して多くはありませんが、とても珍しいわけでもありません。子どもの慢性の関節の病気の中では、もっとも多く見られます。

16歳未満の子どもに発症します。女の子にやや多く、1歳ごろと10歳前後に診断されることが多いといわれています。

症状

一般的な症状

• 関節の痛み、腫れ、赤み
• 朝のこわばり（起きたときに関節が動かしにくい）
• 関節が熱っぽい
• 目の赤みやまぶしさ

子供の症状

• 「関節が痛い」と上手に言えないこともある
• 歩きたがらない、足を引きずる
• 着替えや階段の上り下りを嫌がる
• いつもより不機嫌、ぐずる
• 学校や幼稚園に行きたがらない

高齢者の症状

• このページは子ども向けの情報です。
• 大人の関節炎は原因や症状の出方が違うことがあり、関節の痛みやこわばりが長く続く傾向があります。
• 大人の症状については、一般内科や整形外科で相談してください。

原因

主な原因

• 詳しい原因はまだわかっていません
• 自分の免疫が誤って関節の組織を攻撃してしまう「自己免疫」のしくみが関係していると考えられています
• 風邪などの感染症がきっかけになることがあります
• 遺伝が直接の原因ではありませんが、かかりやすさに影響することがあります

リスク要因

• 1歳ごろ、10歳前後の年齢
• 家族に関節炎や自己免疫の病気がある人

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 関節の腫れや痛みが強く、熱がある
• 目が赤い・痛い・かすむ
• 体重が減る、発熱を繰り返す
• 前はできていたことが突然できなくなった

定期受診を予約すべき場合：

• 関節の痛みや腫れが2週間以上続く
• 朝のこわばりが続く
• 歩き方が以前とちがう
• 発熱や発疹をくり返す
• 元気がない、食欲がない

診断

問診と診察を中心に、血液検査や画像検査を組み合わせて、ほかの病気を除外しながら診断します。小児科や整形外科の医師が、必要に応じて小児リウマチ専門医を紹介します。

行われる可能性のある検査

• 問診と関節の診察
• 血液検査（炎症の程度や免疫の反応を調べます）
• X線（レントゲン）検査
• 関節エコー（超音波検査）
• 目の検査（炎症がないかを確認します）

診察で予想されること

診察には時間がかかることがあります。朝のこわばりや痛みの場所、熱の有無などをメモして持っていくと、医師に伝わりやすくなります。

治療

治療の目標は、痛みや炎症をコントロールし、関節を壊さないようにしながら、学校生活や好きなことを続けられるようにすることです。薬、運動、生活の工夫を組み合わせて行います。子どもによって合う方法が異なります。

自宅でのセルフケア

• 痛む関節を無理に動かさず休ませる
• 朝のこわばりには、ゆっくりしたストレッチ
• 腫れが強いときは冷やし、動かしにくい朝はお風呂で温める
• 学校の先生に症状を伝えて、体育や休み時間の過ごし方を相談する

医療治療

医療機関では、炎症や痛みを抑える薬、免疫の働きを落ち着かせる薬、目の炎症を抑える薬などが検討されます。治療中は医師の指示どおりに使い、自己判断で薬をやめたり、量を変えたりしないことが大切です。

手術が検討される場合

ほとんどありませんが、長引く強い炎症で関節が傷み、日常生活に大きな支障がある場合は、専門医と相談して手術を検討することがあります。

この病気と共に生きる

関節炎は、良くなったり悪くなったりを繰り返すことがあります。痛みが強い日は無理をせず、体調のよい日は普段どおり遊ぶことも大切です。学校とは連絡を取り合い、体育や通学のサポートを相談しておくと安心です。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に起きて、睡眠をしっかりとる
• 朝は時間に余裕をもって、ゆっくり準備する
• 動きやすく、脱ぎ着しやすい服や靴を選ぶ
• 入浴で体を温める
• 痛みが強い日は予定を減らす

食事と運動

特別な食事で治るわけではありませんが、バランスのよい食事を心がけてください。運動は、痛みのない範囲で続けると関節の動きを保ちやすくなります。プールや自転車など、関節に負担が少ない運動がおすすめです。はじめに主治医に確認しましょう。

精神的健康と心の健康

痛みや通院が続くと、子どもは不安やストレスを感じることがあります。気持ちの変化が気になるときは、家族で話す時間を作り、必要ならスクールカウンセラーや医師に相談してください。つらい気持ちを抱え込まず、周りに助けを求めることも大切です。

予防

現時点では、この病気を確実に予防する方法はわかっていません。しかし、早期に発見して治療を始めることは、関節の傷みを防ぎ、症状を和らげるためにとても重要です。

ワクチン

関節炎そのものを予防する特別な予防接種はありません。ただし、治療の影響で感染症にかかりやすくなることがあるため、普段の予防接種は医師と相談して受けるようにしましょう。

検診プログラム

子どもの関節炎を調べるための一般的な検診はありません。関節の腫れや朝のこわばり、歩き方の変化などに気づいたら、早めに医療機関に相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 関節の形が変わってしまう（関節破壊）
• 目の炎症（ぶどう膜炎）による視力障害
• 成長の遅れや身長の伸びの悪さ
• 骨の強さが低下する

長期的な見通し

治療の選択肢は増えており、多くの子どもが症状のよくなった時期をむかえ、学校生活やスポーツを楽しんでいます。この先も長く付き合うこともありますが、きちんと治療に向き合えば、子どもらしい毎日を送れる可能性は十分にあります。

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国際機関

• Arthritis Foundation ↗
• Versus Arthritis ↗

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