高齢者の腎臓の健康

概要

腎臓は、腰のあたりに左右ひとつずつある、そら豆のような形をした臓器です。血液をろ過して老廃物を尿として体の外に出し、体の水分や塩分のバランスを整えます。年を重ねると、腎臓の働きはゆっくりと低下することがあります。これを「腎機能の低下」といいますが、多くの場合、自覚症状はなく、健康診断の血液検査や尿検査で見つかります。

はい、よくあることです。60歳を過ぎると腎臓のろ過機能は少しずつ低下していきますが、低下の速さは人によって大きく異なります。

主に60歳以上の方に多く見られます。特に、高血圧、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病がある方や、長く薬を飲んでいる方は注意が必要です。

症状

一般的な症状

• 特に初期には症状がないことが多い
• 足や顔のむくみ
• 体がだるい、疲れやすい
• 尿の量や色の変化（泡立つ、血が混じるなど）
• 夜中に何度もトイレに行く

子供の症状

• この記事は高齢者の腎臓の健康についての情報です。
• 子どもでは、腎臓の病気によって発熱、むくみ、おしっこの変化などが見られることがありますが、症状の現れ方は高齢者とは異なります。
• お子さんのことで気になることがあれば、小児科医に相談してください。

高齢者の症状

• 口の渇きや食欲の低下
• ふらつきや転びやすさ
• 物忘れが進んだように見える
• 全身のむくみや体重の増加

原因

主な原因

• 加齢による腎臓の働きの自然な低下
• 慢性腎臓病（CKD）
• 前立腺や尿路の病気による尿の流れの問題

リスク要因

• 60歳以上
• 高血圧や糖尿病がある
• 心臓病や血管の病気がある
• 自己判断で市販薬を長期間使っている
• 水分をあまりとらない
• 喫煙や過度の飲酒

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 尿量が急に減った
• 息苦しさや強いむくみがある
• 血尿がある
• けいれんや意識の変化がある

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断で尿たんぱくや血液検査の異常を指摘された
• 高血圧や糖尿病の治療をしているが、腎臓の検査をしていない
• 家族に慢性腎臓病の人がいる
• 頻尿や尿の出にくさが続いている

診断

腎臓の働きは自覚症状だけではわかりにくいため、主に血液検査と尿検査で評価します。必要に応じて、画像検査も行われます。

行われる可能性のある検査

• 血液検査：腎臓のろ過機能（eGFRなど）を調べます
• 尿検査：たんぱく尿や血尿の有無を調べます
• 腹部エコー（超音波検査）：腎臓の大きさや形、水のたまりを確認します
• 血圧測定

診察で予想されること

検査は外来で受けられるものがほとんどで、特別な準備もあまり必要ありません。結果はすぐにわかるものと数日かかるものがあります。医師から結果の説明を受けたら、今後の通院の間隔や生活上の注意を確認しましょう。

治療

治療の目標は、腎臓の働きをできるだけ長く保つことです。原因となる病気の治療や生活習慣の見直しを行い、腎臓への負担を減らします。進行具合に合わせて、医師と相談しながら進めます。

自宅でのセルフケア

• 医師から指示された通院を守る
• 塩分を控えめにする
• お酒は適量までにする
• たばこを吸っている場合は禁煙を目指す
• 水分のとり方については医師に相談する
• 体重やむくみの変化をこまめに記録する

医療治療

腎臓の状態に合わせて、血圧や血糖をコントロールする薬、余分な水や塩分を尿として出しやすくする薬などが使われることがあります。薬の種類や量は、腎臓の働きや持病に合わせて医師が調整します。腎臓の働きがかなり低下した場合は、透析や腎移植といった、腎臓の働きを補う治療を検討することもあります。

手術が検討される場合

腎移植は、腎臓の働きがほとんどなくなった方が受ける手術です。高齢の方の場合、手術を受けるかどうかは、心臓や血管の状態、全身の体力、本人の希望などを総合的に考えて決めます。まずは担当医に相談しましょう。

この病気と共に生きる

腎臓の働きが低下しても、生活を大きく変えずに過ごせる方は多いです。大切なのは、毎日を無理なく過ごしながら、体の変化を見逃さないことです。定期的に体重を測り、むくみがないかを確認するのも役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に起きて、朝日を浴びる
• 家の近くを散歩するなど、無理のない範囲で体を動かす
• 体を清潔に保ち、皮膚の乾燥やかゆみに注意する
• 趣味や人との交流を楽しむ
• 睡眠時間をしっかり確保する

食事と運動

腎臓に負担をかけないために、食べすぎや塩分のとりすぎに注意しましょう。腎臓の状態によっては、たんぱく質やカリウムなどの調整が必要な場合もありますが、自己判断で極端な食事制限をするのは危険です。医師や管理栄養士のアドバイスを受けてください。運動は、歩くなど無理のない範囲で続けることが勧められます。

精神的健康と心の健康

腎臓の働きの低下を指摘されると、「この先どうなるのだろう」と不安になることもあるでしょう。そうした気持ちは自然なことです。一人で抱え込まず、家族や友人、医師に話してみてください。気分の落ち込みが続くときや眠れないときも、相談することが大切です。もし今、つらい気持ちでいっぱいのときは、地域の精神保健相談窓口や自治体の相談窓口に連絡してみてください。あなたの命は大切です。

予防

加齢による腎臓の変化そのものを完全に防ぐことは難しいですが、進行を遅らせることはできます。定期的な健康診断と、高血圧・糖尿病の適切な管理、生活習慣の改善が重要な予防策です。

ワクチン

インフルエンザや肺炎などの感染症は、腎臓に負担をかけることがあります。かかりつけ医と相談し、自分に合った予防接種を受けることを検討しましょう。

検診プログラム

健康診断や特定健診では、尿たんぱくと血液中のクレアチニンなどの検査が行われます。年に1回は必ず受けるようにしましょう。

合併症

治療しない場合

• 腎機能がさらに低下する
• 心筋梗塞や脳卒中などの心血管病のリスクが高まる
• 貧血が進み、息切れやだるさが強くなる
• 骨がもろくなりやすくなる
• 腎不全に至り、透析などの治療が必要になることがある

長期的な見通し

適切な治療と生活管理を行えば、腎臓の働きの低下をゆっくりにすることができます。たとえ腎臓の働きが低下していても、多くの方がその人らしい生活を続けています。希望を持ち、医師と一緒に長い目で向き合っていきましょう。

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