膝の痛みの基礎知識

概要

膝の痛みとは、膝関節（ひざかんせつ）やその周りの組織（軟骨やじん帯など）に問題があるときに起こる症状です。原因はケガから関節の病気までさまざまで、多くの場合、治療で改善します。

はい。膝の痛みは、年齢を問わずよく見られる症状で、特に中高年では多くの人が経験します。

高齢者やスポーツをする人に多く見られますが、子どもから大人まで、どの年代でも起こり得ます。

症状

一般的な症状

• 膝が痛む（歩く・階段を上り下りすると強くなる）
• 膝がはれる・赤くなる・熱を持つ
• 膝がこわばり、動きにくい（特に朝）
• 膝を曲げ伸ばしすると痛む、または音がする
• 膝に力が入らず、ぐらつく感じがする

子供の症状

• 10歳前後の子どもに、成長に伴う膝の痛み（成長痛）が見られることがあります。
• 痛みに加えてはれや赤みがある場合は、別の病気の可能性があるため、早めに医師に相談してください。

高齢者の症状

• 立ち上がりや歩き始めに痛みを感じやすい。
• 朝、膝がこわばる、階段の昇り降りが難しい、などの症状が出ることがある。

原因

主な原因

• ケガ：転んだり、スポーツで捻ったりして、ねんざ、骨折、半月板（関節の中のクッション）損傷などが起こる
• 変形性関節症：加齢や負担で膝の軟骨がすり減り、痛みや腫れが起こる
• 炎症性の関節炎：関節の内側の膜に炎症が起こり、痛みや腫れが生じる
• 使い過ぎ：長時間の歩行や立ち仕事、過度な運動で膝に負担がかかる

リスク要因

• 年齢（加齢に伴い軟骨がすり減りやすくなる）
• 体重の増加（膝への負担が大きくなる）
• スポーツをする（特に走る・飛ぶ動作が多いもの）
• 筋力や体力の低下
• 家族に膝の病気を持つ人がいる

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急な強い痛みがある
• はれや熱が引かない、または悪化する
• 足を動かせない、体重をかけられない
• 熱があり、膝が赤く腫れている

定期受診を予約すべき場合：

• 痛みが2週間以上続く
• 安静にしているのに痛みが良くならない
• 日常生活（歩行、立ち座り、階段など）に支障がある

診断

医師は、あなたの症状の様子（いつから、どんなときに痛むかなど）を聞き、膝を触ったり動かしたりして状態を確認します。必要に応じて画像検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• X線（レントゲン）検査
• 超音波（エコー）検査
• MRI（磁気を使った詳しい画像検査）

診察で予想されること

診察では、『どのあたりが痛むか』『どんな動作で痛むか』『けがをしたか』などを伝えてください。痛みの様子を伝えることで、原因の見当がつきやすくなります。

治療

治療は、原因や症状の程度によって異なります。まずは、痛みをやわらげ、膝の働きを保つことを目指します。ほとんどの場合、手術ではなく、薬や運動、生活の工夫などの保存的な治療（体にメスを入れない治療）をすすめます。

自宅でのセルフケア

• 急性の痛みや腫れがあるときは氷で冷やす
• 痛みが強いときは安静にする（ただし、医師の指示に従って適度に動かすことも大切）
• 杖やサポーターを使って膝への負担を減らす
• 体重が気になる場合は減量に取り組む

医療治療

医療機関では、痛みをやわらげる薬（内服薬や外用薬）、関節に直接働きかける注射、リハビリテーション（関節の動きを良くし、周りの筋肉を鍛える運動）などが行われます。薬は医師の指示に従って使用してください。症状の原因や程度によって最適な治療法は異なります。

手術が検討される場合

保存的な治療で十分に効果が得られない場合や、けがの程度が重い場合は、手術を検討することがあります。ただし、手術が必要になる人は限られており、必ず医師と十分に相談した上で決めます。

この病気と共に生きる

膝の痛みとうまく付き合うには、活動量の調整が大切です。痛みが強い時は休み、調子が良い時は無理のない範囲で体を動かしましょう。痛みを我慢して無理をすると、悪化することがあります。

生活習慣のアドバイス

• 膝に負担をかけない動作を心がける（立ち座りは手すりや椅子の背を使うなど）
• 転倒に注意し、滑りにくい靴を履く
• 体重を適正に保つ
• 定期的に、膝にやさしい運動（水中歩行や自転車など）を行う

食事と運動

食事は、骨や筋肉の健康を保つために、カルシウムやたんぱく質を十分に取ることが勧められます。サプリメントを使う前に、医師や栄養士に相談しましょう。運動は、関節に負担が少ないものを選び、無理をせず続けることが大切です。

精神的健康と心の健康

痛みが長く続くと、気分が落ち込んだり、イライラしたりすることがあります。無理をせず、自分に合った気分転換を見つけましょう。それでもつらい場合や、自分を傷つけたいという考えがある場合は、一人で抱え込まず、すぐに医師や精神保健福祉センターなどの専門家に相談してください。緊急の場合は、ためらわずに119番を呼んでください。

予防

膝の痛みを完全に予防することは難しいですが、日頃から筋力を鍛え、体重をコントロールし、膝に負担をかけすぎない生活を送ることで、リスクを減らせる可能性があります。厚生労働省も、運動習慣や適正体重の維持が、膝を含む関節の健康に大切であるとしています。

ワクチン

膝の痛みを直接予防するワクチンはありません。

検診プログラム

膝の痛みを早期に見つけるための特別な検診はありませんが、気になる症状があれば早めに医師に相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 痛みが続くことで、歩くことが減り、筋力が低下する
• 膝の動きが悪くなり、日常生活（階段や立ち座り）に支障が出る
• 姿勢や歩き方が変化し、腰や股関節に負担がかかる

長期的な見通し

膝の痛みの多くの原因は、適切な治療と生活の工夫で良くなることが期待できます。痛みが治まっても、再発を防ぐために、日頃から膝をいたわる習慣を続けましょう。将来のために、できることはたくさんあります。

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