首の痛みと上手につき合う

概要

首の痛みとは、首のあたりに感じる痛みやこり（筋肉が張って固くなった状態）、不快感のことをいいます。多くの場合、長時間の同じ姿勢や筋肉の負担が原因で、安静や生活の見直しによって数週間でよくなります。

はい、首の痛みはとても一般的です。生涯のうちに、10人に7人以上が経験するといわれています。特にデスクワークやスマートフォンの使用が多い人に多く見られます。

子どもから高齢者まで誰にでも起こりえますが、特に長時間のパソコン作業やスマホ操作をする人、加齢に伴い首の骨や椎間板（骨の間のクッション）が変化してきた中高年に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 首のこり、張り、重だるさ
• 首を動かすと痛む、または動きが制限される感じ
• 肩や腕、手にかけての痛みやしびれ（神経が刺激されると起こります）
• 頭痛をともなうことがある（後頭部の痛み）
• 痛みが続くと気分が落ち込んだり、集中しにくくなったりすることもある

子供の症状

• 子どもでは首の痛みはまれですが、長時間のスマホやゲームによる姿勢の影響で起こることがあります。
• 首をかしげたまま動かせない、発熱をともなう、頭を打った後に痛む場合は、早めに医療機関で診てもらいましょう。

高齢者の症状

• 加齢に伴い、首の骨や椎間板がすり減って、痛みやしびれが出やすくなります。
• めまい、ふらつき、手のしびれや力が入りにくいといった症状をともなうこともあります。
• 転倒すると骨折のリスクがあるため、痛みが強いときは無理をせず、安全な環境を整えましょう。

原因

主な原因

• 長時間の同じ姿勢（デスクワーク、スマホ操作、運転など）による筋肉の負担
• 寝違えなどによる首や肩の筋肉、じん帯（骨と骨をつなぐ丈夫な組織）の炎症
• 加齢による頸椎（けいつい）や椎間板の変性
• ストレスや不安によって筋肉が緊張し、血行が悪くなること
• まれに、椎間板ヘルニア、関節リウマチ、感染症などの病気が原因のこともある

リスク要因

• 頭を前に出した姿勢での長時間の作業
• スマートフォンやパソコンの長時間使用
• 運動不足による首や肩の筋力低下
• 枕の高さや硬さが自分に合っていない
• 喫煙（椎間板の変性を進める可能性があります）
• 仕事や生活での強いストレス

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 痛みが強く、日常生活ができないほどの場合
• 腕や手のしびれ、力の弱りがある場合
• 高熱や激しい頭痛をともなう場合
• などは、できるだけ早く（翌日などに）医療機関を受診してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 痛みが1〜2週間以上続く
• 朝起きたときに強いこりや痛みがある
• 再発を繰り返している
• 市販の痛み止めやセルフケアで改善しない（※薬は医師や薬剤師に相談してから使ってください）

診断

医師は、まず症状の始まりや経過、どんなときに痛むか、しびれや力の弱りの有無などを詳しく聞きます。そのうえで、首や肩、腕の動き、筋肉の状態、神経の伝わり方などを診察で確認します。

行われる可能性のある検査

• 問診（いつから、どんなときに痛むかなど）
• 身体診察（首や肩の動かし方、押して痛い場所の確認）
• 神経学的診察（力、しびれ、感覚、反射などのチェック）
• 画像検査（レントゲン、CT、MRIなど）が必要に応じて行われます
• 血液検査（炎症やリウマチなどの病気を調べるために行うことがあります）

診察で予想されること

検査の多くは痛みをともなわず、短時間で終わります。画像検査はすべての人が必要というわけではなく、医師の判断で行われます。心配なことは何でも質問してよいですよ。

治療

治療の目的は、痛みを和らげ、首や肩の動きを保ち、日常生活に早く戻れるようにすることです。多くの場合は、薬物療法や理学療法などの「保存的な治療」で改善します。手術が必要になるのはごく一部です。

自宅でのセルフケア

• 正しい姿勢を意識する（耳・肩・腰が一直線になるように頭を背骨の上にのせる）
• 30分に1回は立ち上がって軽く動き、首や肩のストレッチをする
• パソコンの画面やスマホを目線の高さに近づける
• 枕は、自分に合った高さ・硬さのものを選ぶ（高すぎる枕は首に負担）
• 痛みが強いときは安静にし、無理に動かさない
• 痛みが落ち着いてきたら、ゆっくりと首や肩を動かすようにする

医療治療

医師の診察のうえで、痛みや炎症を和らげる薬、筋肉の緊張をとる薬などが処方されることがあります（薬の名前や用量は医師の指示に従ってください）。そのほか、理学療法（運動療法や物理療法）、装具（このこなどの首用のカラー）を使うこともあります。神経ブロック注射（痛みの原因となる神経に作用する注射）が行われる場合もあります。いずれも、必ず医師の説明と同意のもとで行われます。

手術が検討される場合

ほとんどの首の痛みは手術をせずに改善します。しかし、神経の圧迫が強く、手足のまひや感覚の低下が進む場合、または脊髄（せきずい）の病気が原因の場合は、手術が検討されることがあります。専門医と十分に相談して決めましょう。

この病気と共に生きる

首の痛みと長くつき合うためには、自分の体の状態を理解し、痛みを出さない動き方を覚えることが大切です。激しい運動はひとまず休み、痛みの範囲内で少しずつ体を動かしながら、日常生活を維持しましょう。

生活習慣のアドバイス

• パソコン作業の合間に、首と肩を軽く回すストレッチを取り入れる
• 禁煙や節酒を検討する（喫煙は背骨の変性を進める可能性があります）
• ストレスをためない工夫をする（深呼吸、音楽を聴く、趣味の時間など）
• 十分な睡眠を確保する（寝返りができるよう、横向きや仰向きで無理のない姿勢を）
• 重い物を持つときは、ひざを曲げて体の近くで持つ

食事と運動

骨や筋肉の健康のために、カルシウム、ビタミンD、たんぱく質をバランスよくとりましょう。運動は、首に負担がかかりにくいウォーキングや水中運動などから始めるのがよいでしょう。痛みが出ない範囲で続けることが大切です。

精神的健康と心の健康

首の痛みが長く続くと、気分の落ち込みやイライラを感じることがあります。これはあなたの心が弱いからではなく、痛みの影響です。一人で抱え込まず、家族や友人、医師に相談してください。もし強い不安やつらさがある場合は、かかりつけ医や地域の精神保健センターなど、専門の相談窓口につながることも勧められます。

予防

首の痛みは、姿勢や生活習慣を見直すことで予防できることが多いです。長時間の同じ姿勢を避け、こまめに動くこと、適度に運動をすること、良い睡眠をとることが基本です。

ワクチン

首の痛みそのものを予防するワクチンはありません。ただし、インフルエンザなどの感染症にかかると、体の痛みが悪化することがあるため、定期接種などを活用して感染症を予防するのは役立ちます。

検診プログラム

首の痛みに特別な検診はありませんが、会社や地域の健康診断の機会に、首や肩の症状を医師に相談してみましょう。

合併症

治療しない場合

• 痛みが慢性化して長期間続く
• 神経の圧迫によって、腕や手のしびれ、筋力の低下が進む
• 仕事や家事、趣味の活動が制限される
• 睡眠の質が下がり、疲労感や集中力の低下を招く
• うつや不安など、心の健康に影響が出ることがある

長期的な見通し

首の痛みの多くは、原因に合った適切な対処でよくなります。たとえ痛みが長引いても、医師や理学療法士などの助けを借りながら自分に合った管理方法を見つければ、日常生活を十分に楽しむことができます。希望をもって、一歩ずつ取り組みましょう。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。