腎炎と共に生きる

概要

腎炎（じんえん）とは、腎臓に炎症が起きる病気の総称です。腎臓は、体の中の余分な水分や老廃物をろ過して尿として出す、とても大切な臓器です。炎症が続くと、このろ過の働きが弱まり、むくみやだるさなどの症状が現れることがあります。

腎炎は、腎臓の病気の中では決して珍しいものではありません。特に慢性腎炎は、健康診断で尿検査の異常が見つかり、その後に診断されることがよくあります。

子どもから大人まで、どの年代でも起こり得ます。特に、のどや皮膚の感染症の後に急性腎炎を起こすことがあり、子どもや若い世代に多く見られます。慢性腎炎は、20代から40代の働き盛りにも少なくありません。

症状

一般的な症状

• 尿に血が混じる（血尿）
• 尿にたんぱくが混じる（たんぱく尿）
• 顔や手足のむくみ
• 体がだるい、疲れやすい
• 血圧が高くなる

子供の症状

• 風邪や扁桃炎の後に、尿の色が赤茶色っぽくなることがある
• まぶたや顔がむくむ
• 頭痛や吐き気
• おしっこの量が減る

高齢者の症状

• 足やふくらはぎのむくみが目立つ
• 頻尿や夜間のトイレが多い
• 食欲が落ち、元気がない
• 息切れや胸の不快感

原因

主な原因

• のどや皮膚の感染症（溶連菌感染症など）の後に起こる免疫反応が原因となることがあります
• 自己免疫疾患（免疫が自分自身の体を攻めてしまう病気）に伴う腎炎があります
• 原因がはっきりしない場合もあり、体質や環境が関係していると考えられます

リスク要因

• 家族に腎臓病の人がいる
• 高血圧や糖尿病がある
• のどの感染症を繰り返す
• 痛み止めの薬を長期間使っている
• 喫煙や過度の飲酒

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 肉眼でわかる血尿がある
• むくみが急に強くなってきた
• おしっこの量が明らかに減っている
• 頭痛や吐き気が続く

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断でたんぱく尿や血尿を指摘された
• 顔や足のむくみが続いている
• おしっこの出方が以前と違う

診断

腎炎の診断では、まず問診と身体診察を行い、尿検査や血液検査で腎臓の働きや炎症の程度を調べます。必要に応じて、腎臓の組織の一部を採取して顕微鏡で調べる「腎生検」という精密検査が行われることもあります。

行われる可能性のある検査

• 尿検査（たんぱく尿や血尿の有無）
• 血液検査（クレアチニンなどの値で腎機能を評価）
• 血圧測定
• 腹部超音波（エコー）検査で腎臓の形や大きさを確認
• 腎生検（炎症のタイプを調べるための精密検査）

診察で予想されること

検査当日は、尿を採取したり採血したりするため、動きやすい服装で来院しましょう。腎生検を行う場合は、入院が必要になることもあります。医師から十分な説明がありますので、不安な点は遠慮なく質問してください。

治療

腎炎の治療は、原因や症状の程度によって異なります。目標は、炎症を抑え、腎臓の働きをできるだけ長く保つことです。薬による治療と生活習慣の見直しを、医師の指導のもとで組み合わせて行います。

自宅でのセルフケア

• 塩分を控えめにする（医師の指示に従う）
• 水分の量は医師の指示に従う
• 疲れをためず、十分な休養をとる
• 禁煙し、お酒は医師と相談して量を決める
• 毎日決まった時間に体重を測り、むくみの変化に気をつける

医療治療

治療には、血圧や免疫の働きを調整する薬などが使われることがあります。また、たんぱく尿を減らす薬や、コレステロールを調整する薬が処方される場合もあります。どの薬も医師の指示に従って服用し、自己判断で止めたり量を変えたりしないでください。重症の場合は、一時的に透析（腎臓の代わりに機械で血中の老廃物をろ過する治療）が必要になることもあります。

手術が検討される場合

腎臓の働きが大きく低下した場合、腎移植という手術が選択肢になることがあります。ただし、これはすべての人に当てはまるわけではなく、専門医と十分に話し合って決める重要な治療法です。

この病気と共に生きる

腎炎は、長く付き合っていく可能性がある病気ですが、多くの人は普段の生活を楽しみながら過ごしています。大切なのは、定期的に通院し、検査を受けて自分の体の状態を知っておくことです。無理をせず、体調の変化に耳を傾けましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日決まった時間に体重と血圧を測る
• 感染症を防ぐため、手洗い・うがいをしっかりする
• ストレスをためないように、リラックスできる時間をつくる
• 睡眠をしっかりとる

食事と運動

食事は塩分を控えることが基本です。たんぱく質やカリウム、リンのとり方は、腎臓の状態によって調整が必要になるため、医師や管理栄養士の指示に従ってください。運動は、体調の良いときに軽いウォーキングなどから始めましょう。むくみや血圧が高いときは、無理せず休むことも大切です。

精神的健康と心の健康

慢性の病気と向き合うと、不安やストレスを感じることもあるでしょう。「なぜ自分が」という気持ちは自然なものです。その気持ちを家族や友人、医療者に話してみてください。もしつらい気持ちが続いたり、自分を傷つけたいと考えてしまったら、ためらわずに信頼できる人や相談機関に連絡してください。決して一人で抱え込まないでください。日本には、各都道府県の精神保健福祉センターや全国の相談窓口があります。

予防

すべての腎炎を予防することはできませんが、のどや皮膚の感染症に注意することや、高血圧や糖尿病をしっかり管理することで、腎炎のリスクを減らせる可能性があります。また、年に一度の健康診断で尿検査を受けることは、早期発見にとても大切です。

ワクチン

感染症は腎炎のきっかけになったり、悪化させたりすることがあります。インフルエンザや肺炎球菌の予防接種は、腎臓を守る意味でも勧められます。接種のタイミングや種類については、かかりつけ医に相談しましょう。

検診プログラム

年に一度の健康診断の尿検査を、きちんと受けてください。特に家族に腎臓病の人がいる場合や、高血圧・糖尿病がある人は、定期的な尿検査と血液検査をおすすめします。

合併症

治療しない場合

• 慢性腎不全に進行し、腎臓の働きが低下する
• 高血圧が続き、心臓や血管に負担がかかる
• 腎性貧血（腎臓の機能低下に伴う貧血）が起こる
• むくみが悪化し、心不全のリスクが高まる

長期的な見通し

腎炎の経過は人それぞれですが、早期発見・早期治療によって、多くの場合、病気の進行をゆっくりにし、腎臓の働きを長く保つことができます。治療の選択肢も増えており、希望を持って治療に取り組むことが大切です。

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