腱のトラブルと共に生きる

概要

腱は、筋肉と骨をつなぐ丈夫なひものような組織です。この腱に炎症や傷、変性が起こると、痛みや腫れ、動かしにくさが生じます。このような状態をまとめて「腱障害」と呼ぶことがあります。多くは同じ動作の繰り返しや加齢によって起こります。

はい、とてもよく見られます。特に手首やひじ、かかと、肩の腱に痛みを感じる人は大勢います。

腱のトラブルはどの年代でも起こりますが、スポーツや仕事で同じ動作を繰り返す人、加齢によって腱が弱ってきた中高年に特に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 動かすときに痛む
• 腱のある場所が腫れたり、熱っぽく感じる
• 朝起きたときなど、動き始めにこわばる
• 力を入れると痛みが強くなる、力が入りにくい

原因

主な原因

• 同じ動作の繰り返し（仕事、家事、スポーツなど）
• 急に強い負荷をかけたケガ
• 加齢による腱の弱り
• 長時間の同じ姿勢（パソコンやスマホの使いすぎ）

リスク要因

• テニス、ゴルフ、ランニングなどのスポーツ
• デスクワークや手指をよく使う仕事
• 糖尿病や関節リウマチなどの持病がある
• 急に運動量を増やしたとき

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 痛みが3〜4日安静にしても改善しない
• 関節の動きが急に悪くなった
• 腫れや赤みが広がっている

定期受診を予約すべき場合：

• 痛みが2週間以上続いている
• 朝のこわばりが気になる
• 同じ動作をすると繰り返し痛む

診断

医療機関では、まず痛みの場所やきっかけについての問診があり、次に触診や関節の動きをチェックします。必要に応じて画像検査で腱の状態を詳しく確認します。

行われる可能性のある検査

• 医師の診察（触診や動作テスト）
• エコー（超音波）検査
• MRI検査
• レントゲン検査（骨に問題がないかを調べるため）

診察で予想されること

診察の時間はそれほど長くありません。痛みの状況や日常生活での使い方を聞かれるので、あらかじめ「いつから」「どんなときに痛む」などをまとめておくとよいでしょう。

治療

治療の基本は、まず痛みの原因となる動作を避けて安静にすることです。そのうえで、リハビリテーションや装具などを使って回復を目指します。

自宅でのセルフケア

• 痛む部分を安静にし、負担を減らす
• 最初の数日は冷たいタオルなどで冷やす
• 腫れが落ち着いたら、痛くない範囲で温める
• 長く同じ姿勢を続けず、こまめに休憩する
• 痛みが強くない範囲でゆっくりストレッチをする

医療治療

医療機関では、症状に合わせて痛みや腫れを抑える薬、腱の周りへの注射、物理療法、装具による固定などが検討されます。また、理学療法士によるリハビリテーションで筋力や柔軟性を高めることも重要です。薬の使用については必ず医師や薬剤師に相談してください。

手術が検討される場合

腱が完全に切れてしまった場合や、長期間の治療でも改善しない場合には、手術が検討されることがあります。手術後のリハビリテーションも回復の重要な要素です。

この病気と共に生きる

痛みのサインを無視しないことが大切です。痛む動作は避けながらも、全身の活動は続けて、回復に必要な栄養や睡眠をしっかり取りましょう。

生活習慣のアドバイス

• 作業やスポーツの前に十分な準備運動をする
• 道具や机・椅子の高さを見直す
• 同じ姿勢を続けず、休憩時間をつくる
• 十分な睡眠と休養をとる

食事と運動

特別な食事療法はありませんが、バランスのよい食事で体を整えることが役立ちます。痛みが出ない範囲でウォーキングなどの軽い運動を続けると、筋力を保てます。

精神的健康と心の健康

痛みが長引くと、気分が落ち込んだり、イライラしたりすることもあります。そんなときは家族や友人に話したり、自分の気持ちを書き出したりしてみましょう。もしつらさが続くなら、医療機関に相談してください。

予防

完全に防ぐことは難しいですが、無理な使いすぎを避け、適度に体を動かす準備をすることで、腱への負担を減らせます。

合併症

治療しない場合

• 痛みが慢性化し、長期間続く
• 腱が完全に切れる（断裂）
• 関節の動きが制限され、生活の質が低下する

長期的な見通し

腱のトラブルは、早く気づいて正しく対処すれば、多くの場合改善します。焦らず、自分のペースでケアを続けることがいちばんの近道です。医療者と一緒に、一歩ずつ回復に向かいましょう。

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