甲状腺（こうじょうせん）の病気と合併症（がっしょう） 知っておきたいポイント

概要

甲状腺は、首の前側にある小さな臓器で、体のエネルギー消費や心臓の働き、体温などをコントロールする「甲状腺ホルモン」を作っています。甲状腺の病気が長く続くと、ホルモンが多すぎる／少なすぎる状態が続き、全身にさまざまな影響が出ることがあります。それが「合併症」です。適切な治療を受けずにいると、心臓や骨、妊娠、こころなどに思わぬトラブルを起こすことがあります。

甲状腺の病気は日本人にもよくあるものです。特に女性では、10人に1人程度が何らかの甲状腺の病気を持っているといわれています。

20代から50代の女性に最も多く、妊娠中や産後も要注意です。高齢者や、家族に甲状腺の病気の人がいる方もリスクが高くなります。

症状

一般的な症状

• 疲れやすい、体がだるい
• 体重が増えやすくなる、または減りやすくなる
• 寒気を感じる、逆にほてる、汗のかき方が変わる
• 動悸（心臓がドキドキする）
• 気分の落ち込みや不安感
• 首の前が腫れる

子供の症状

• 身長の伸びが悪い、成長が遅れる
• 集中力が続かない、勉強の成績が落ちる
• ぼーっとすることが増える

高齢者の症状

• 元気がなくなる、動作が遅くなる
• 食欲がない、便秘がちになる
• 物忘れなど認知機能の低下に似た症状が出る
• 心不全や不整脈が悪化する

原因

主な原因

• 自己免疫の異常（自分の体が甲状腺を攻撃してしまうこと）
• 甲状腺の結節（しこり）や腫瘍
• 妊娠・出産に伴うホルモンの変化
• ヨウ素（昆布など）のとりすぎ、または不足

リスク要因

• 女性であること
• 家族に甲状腺疾患の人がいること
• 30代から60代の年齢
• 過去に甲状腺の病気にかかったこと、または首への放射線治療歴があること

受診の目安

診断

まず問診と診察をおこない、首の触診などで甲状腺の状態を確認します。そのうえで、血液検査が中心となります。必要に応じて超音波（エコー）検査などもおこないます。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（TSH、Free T4、Free T3などの甲状腺ホルモン値）
• 甲状腺自己抗体検査
• 甲状腺超音波（エコー）検査
• 甲状腺シンチグラフィ（放射性医薬品を使った検査）が必要な場合もある

診察で予想されること

血液検査の結果は通常数日でわかります。必要に応じて、内分泌・代謝内科の専門医へ紹介されることもあります。ほとんどの検査は痛みが少なく、外来で受けられます。

治療

治療の目的は、甲状腺ホルモンの値を正常な範囲に戻し、合併症を予防することです。原因や病状に合わせて、薬による治療、手術、放射性ヨウ素治療などが選択されます。

自宅でのセルフケア

• 処方された薬を勝手にやめない
• 体調や気分の変化をメモしておく
• 定期的に病院を受診する
• 不安なことがあれば医師や薬剤師に相談する

医療治療

ホルモンが不足している場合は、不足したホルモンを補う薬を使います。逆に、ホルモンが多すぎる場合は、ホルモンの働きを抑える薬で調整します。どちらも医師が血液検査を見ながら量を調整するため、自己判断で増やしたり減らしたりしないことが大切です。

手術が検討される場合

薬で十分にコントロールできない場合や、甲状腺がん・大きな結節がある場合には、甲状腺の一部または全体を手術で摘出する方法が検討されます。

この病気と共に生きる

甲状腺の病気は、治療を続けながら普通の生活を送れる病気です。定期的な通院とお薬を続けることが、合併症を防ぐいちばんの近道です。

生活習慣のアドバイス

• 十分な睡眠と休息をとる
• 過度なストレスをためない
• 仕事や家事は無理のないペースで
• 規則正しい生活を心がける

食事と運動

特別な食事制限は通常ありませんが、昆布やわかめなどヨウ素を多く含む食品を極端にとりすぎるのは避けましょう。バランスのよい食事を心がけ、体調の良いときはウォーキングなどの軽い運動を取り入れるとよいでしょう。

精神的健康と心の健康

甲状腺ホルモンの乱れは、気分の落ち込みやイライラ、不安など心の症状として出ることもあります。つらい気持ちをひとりで抱え込まず、医師や看護師に相談してください。もし、自分を傷つけたくなるほどの強い苦しさを感じたときは、すぐに119番や精神保健の相談窓口へ連絡してください。

予防

自己免疫による甲状腺疾患は、はっきりした予防法はまだありません。ただし、健康診断や体調の変化に早く気づくことで、合併症まで進むのを防ぐことができます。

ワクチン

甲状腺疾患そのものを防ぐワクチンはありません。ただし、治療中に感染症になると症状が悪化することがあるため、かかりつけ医に相談しながら、インフルエンザなどの定期接種を検討しましょう。

検診プログラム

会社や自治体の健康診断項目には甲状腺の血液検査が含まれない場合があります。気になる症状がある方や妊娠を考えている女性は、早めに医療機関で甲状腺の検査を受けてみましょう。

合併症

治療しない場合

• 心不全や不整脈などの心臓の病気
• 骨粗鬆症（骨がもろくなる）
• 妊娠しにくくなる、妊娠中の合併症リスクが上がる
• うつ状態など精神面の症状
• 甲状腺クリーゼ（生命の危険を伴う急変）

長期的な見通し

甲状腺の病気は、早期に見つけて適切に治療すれば、多くの合併症を予防できます。通院と服薬を続ければ、ほとんどの方が普段と変わらない生活を送れます。急に悪化したときにどうするか、あらかじめ主治医から説明を受けておくと安心です。

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