アレルギーリスクを減らすために

概要

アレルギーとは、体の免疫（感染などから守る仕組み）が、本来は無害な花粉や食べ物などに過剰に反応してしまうことです。アレルギーリスクを減らすとは、そのような反応が起きる可能性を下げ、症状を軽くするためにできることを意味します。

とても一般的なもので、日本でも花粉症やアトピー性皮膚炎、食物アレルギーを持つ人は多くいます。

年齢や性別にかかわらず起こりますが、子どもの頃に発症することが多いといわれています。大人になってから新たにアレルギーを起こすこともあります。

症状

一般的な症状

• くしゃみや鼻水、鼻づまり
• 目のかゆみや充血
• じんましんや皮膚のかゆみ・赤み
• 咳や息苦しさ
• 食べた後に口やのどのかゆみ、違和感がある

子供の症状

• 乳幼児ではアトピー性皮膚炎（乾燥やかゆみを伴う肌トラブル）として現れやすい
• 食物アレルギーでは、食べた後にじんましんや嘔吐、下痢などの症状が出ることがある
• アレルギー性鼻炎は小学生から増える傾向がある

高齢者の症状

• 高齢者では、症状がわかりにくく、風邪や加齢による変化と似ていることがある
• 目のかゆみやくしゃみが軽いと思っても、体の不調につながることがある
• もともとの喘息や皮膚の病気が悪化する要因にもなる

原因

主な原因

• 免疫の過剰反応…花粉、ダニ、ペットの毛、特定の食べ物などに対して、体が過剰に防御してしまう
• 原因物質（アレルゲン）との接触…吸い込む、食べる、皮膚に触れることで症状が起こる
• 遺伝的な要因…親や兄弟にアレルギー疾患があると、起こりやすい傾向がある

リスク要因

• 家族にアレルギー疾患（喘息、アトピー性皮膚炎、花粉症など）を持つ人がいる
• 本人が喘息やアトピー性皮膚炎を持っている
• たばこの煙や大気汚染、ダニ・カビの多い環境で過ごしている

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 呼吸が苦しい、のどがはれるなどの急な症状があるときは、すぐに119番に電話してください
• 症状が急に強くなり、学校や仕事に行けないほどつらいときは、当日中に受診を検討してください

定期受診を予約すべき場合：

• くしゃみや鼻水、皮膚のかゆみなどが続く場合は、かかりつけ医や専門医に相談してください
• 原因がはっきりしない場合は、アレルギー検査ができる医療機関を受診しましょう
• 症状のために睡眠や集中力に影響がある場合も、相談の目安です

診断

医師が症状の経過や生活環境、家族の病気を詳しく尋ねたうえで、必要に応じてアレルギー検査を行い、原因を調べます。

行われる可能性のある検査

• 皮膚に少しアレルゲンを置いて反応を確認するスクラッチテストやプリックテスト
• 血液中のアレルギーに関係するタンパク質（免疫グロブリンE）を調べる血液検査
• 食物アレルギーの場合は、食べたものと症状の関係を記録し、医師の指導のもとで診断を進めます

診察で予想されること

検査と診察をあわせて行うことで、原因の目星がつきます。原因がわかると、日常生活で気をつけるポイントが具体的になり、対策を立てやすくなります。

治療

アレルギーの治療の基本は、原因となるアレルゲンをできるだけ避けることと、症状をやわらげるための薬物療法、そして長期的にアレルギー反応を和らげる免疫療法です。

自宅でのセルフケア

• 花粉の多い時期はマスクやメガネを使って、吸い込む量を減らす
• 室内を清潔にし、ダニやカビが増えないように換気や掃除をする
• 症状が出ているときは、こまめな手洗いやうがいをし、肌をかきむしらないようにする
• 食物アレルギーの場合は、原因食品が含まれているか食品表示をよく確認する
• 睡眠や休養を十分にとり、体調を整える

医療治療

薬物療法では、くしゃみや鼻水、かゆみを抑える薬などが使われます。点鼻薬や点眼薬、外用薬などもありますが、具体的な薬の選択や使い方は医師の指示に従ってください。長期的な治療には、少しずつアレルゲンに体を慣らしていく免疫療法（減感作療法）があります。医療機関で相談できます。

手術が検討される場合

アレルギーそのものに対して手術が行われることは通常ありません。鼻の中のポリープや重度の副鼻腔炎など、合併する問題があれば専門医が手術の可否を検討することがあります。

この病気と共に生きる

アレルギー対策は、急にすべてを完璧にする必要はありません。まずは「自分の症状のきっかけ」を理解し、できるところから避ける工夫を続けていきましょう。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい生活で免疫力を安定させる
• 症状が強いときは無理をせず、外出や運動を調整する
• 家族や職場の人に、自分のアレルギーについて伝えておくと安心
• ダニやカビ対策として、寝具を洗濯したり、部屋の湿度を調整する

食事と運動

バランスの良い食事と適度な運動は、体全体の健康を支えます。ただし、食物アレルギーの場合は、原因となる食品を避けることが大前提です。運動がアレルギー症状を悪化させることもあるため、感じ方に注意しながら行いましょう。

精神的健康と心の健康

アレルギーが続くと、気分の落ち込みやストレスを感じることがあります。症状との付き合い方は人それぞれです。つらいときは、医師や薬剤師に相談し、日常生活の工夫を増やしていきましょう。

予防

アレルギーを完全に予防することはまだ難しいですが、乳幼児期のスキンケアや環境整備、たばこの煙を避けることなどでリスクを減らせる可能性があります。

ワクチン

アレルギーを直接予防するワクチンは現在のところありません。ただし、アレルギーの原因になる感染症を予防するために、一般的な予防接種を行うことは大切です。

検診プログラム

家族にアレルギー疾患が多い場合や、症状が気になる場合は、早めに医療機関で相談し、アレルギー検査を受けることができます。

合併症

治療しない場合

• 症状が続くと、睡眠不足や集中力の低下につながることがある
• 喘息がある人は、アレルギーがきっかけで発作が起こりやすくなることがある
• 食物アレルギーの場合、原因食品を誤って食べたときに重い症状（アナフィラキシー）を起こす危険性がある

長期的な見通し

アレルギーは、正しい理解と対策で症状をうまくコントロールできることが多い病気です。一人で抱え込まず、医療機関の助けを借りながら、日常生活を安心して送れるようにしていきましょう。

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