目を守り、視力のリスクを減らすために

概要

目のリスクを減らすとは、失明や視力障害につながる可能性のある病気やけがを予防したり、早期に発見したりするための取り組みです。目は一度傷つくと元に戻りにくいため、日頃からのケアと定期的な検診がとても大切です。

目のトラブルは非常に身近なものです。日本人の多くが近視や老視（老眼）を経験し、加齢に伴う目の病気で悩む方も少なくありません。しかし、適切なケアでリスクを減らすことができます。

子どもから高齢者まで誰にでも起こり得ますが、加齢とともにリスクは増えます。特に、糖尿病や高血圧のある方、近視の強い方、目の病気の家族歴がある方は注意が必要です。

症状

一般的な症状

• 視界がかすむ、ぼやける
• 目が疲れやすい、痛む
• まぶしい、光がまぶしく感じる
• 目のかゆみ、ごろごろする感じ
• 目が乾いた感じがする

子供の症状

• 目を細めて見る
• テレビや本を異常に近づけて見る
• 目をよくこする、まばたきが多い
• 頭を傾けて物を見る

高齢者の症状

• 急に視界が暗くなる
• 物がゆがんで見える、大きさが違って見える
• 視野の一部が欠ける、黒い点が見える
• 目がかすみ、明るいところで特に見えにくい

原因

主な原因

• 加齢による目の組織の変化
• 強い紫外線によるダメージ
• タバコに含まれる有害物質の影響
• 糖尿病や高血圧などの全身疾患
• 長時間のスマホやパソコン使用による眼精疲労
• 細菌やウイルスによる感染症

リスク要因

• 65歳以上である
• 強度の近視がある
• 目の病気の家族歴がある
• 喫煙習慣がある
• 屋内で過ごすことが多く、外で過ごす時間が少ない
• バランスの悪い食事、特に野菜や魚が少ない
• 長時間の画面使用と眼の休息不足

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に視力が落ちた、視野が欠けた
• 目に強い痛みがある、目を動かすと痛い
• 目やにや膿が出る、まぶたがひどく腫れる
• 目に異物が入って取れない、または強い光が見えない

定期受診を予約すべき場合：

• 40歳を過ぎたら、年に1回を目安に目の検診を受ける
• 糖尿病や高血圧がある方は、医師の指示に従って定期的に眼底検査を受ける
• コンタクトレンズを装着している方、メガネの度数が合っているか確認したい方
• 目のかすみや疲れが続くが、急に悪くなるわけではない場合

診断

眼科では、症状や生活習慣を尋ねたうえで、視力検査や目の内部の検査などを行って判断します。

行われる可能性のある検査

• 視力検査（遠く・近くの視力）
• 眼圧検査（目の中の圧力を測定）
• 眼底検査（瞳孔を開いて網膜や血管を見る）
• 細隙灯顕微鏡検査（目の細かい部分を拡大して観察）
• 視野検査（見える範囲の広さと欠けを調べる）

診察で予想されること

検査は通常、痛みを伴いません。瞳孔を開く目薬を使用すると、数時間はまぶしく感じたり、近くが見えにくくなることがあります。検査後は車の運転を控えるよう言われる場合がありますので、付き添いを頼むか、公共交通機関を利用するなどの準備をしておきましょう。

治療

目の病気の治療法は原因によって異なります。多くの目の病気は、進行を早い段階で止めることが大切です。医師の指示を守り、定期的に通院することが重要です。

自宅でのセルフケア

• 目を温める、休めるなどして、目の疲れを和らげる
• 画面を見るときは、30分に1回は遠くを見て目を休める
• 目をこすらない、清潔なタオルを使う
• コンタクトレンズは正しい手入れと使用時間を守る
• 睡眠をしっかりとり、規則正しい生活を心がける

医療治療

治療法には、点眼薬や内服薬、レーザー治療、注射、手術などがあります。どの治療が適しているかは、目の状態や体全体の健康状態を考慮して医師が判断します。自己判断で市販の目薬を乱用せず、医師や薬剤師に相談してください。

手術が検討される場合

白内障や緑内障、網膜剥離など、ある程度進行した目の病気では、手術が必要になることがあります。最近の手術は安全性が高く、入院期間も短いことが多いです。不安があれば医師に詳しく相談しましょう。

この病気と共に生きる

目の病気とともに生活するときは、安全に暮らすための工夫が大切です。視界がぼやける場合は、段差や凸凹に注意し、十分な照明を確保しましょう。薬の使用や通院は決められたとおりに続けてください。

生活習慣のアドバイス

• 外出時はサングラスや帽子で紫外線から目を守る
• 禁煙する、または周囲の煙を避ける
• 適度な湿度を保ち、乾燥を防ぐ
• 睡眠を十分にとり、目を休める時間をつくる
• ストレスをためこまない工夫をする

食事と運動

眼の健康に良いとされる栄養素（ビタミンA、C、E、ルテイン、オメガ3脂肪酸など）を含む緑黄色野菜、果物、魚をバランスよく食べましょう。適度な運動は血流を改善し、生活習慣病の予防にも役立ちますが、目の病気によっては注意が必要な場合があるため、運動内容は医師に確認してください。

精神的健康と心の健康

視力の低下は、読書や運転、趣味など日常生活の楽しみを減らし、不安や憂うつ感を引き起こすことがあります。出来なくなったことではなく、工夫で続けられることに目を向け、困ったときは家族や専門家に相談してください。

予防

すべての目の病気を予防することはできませんが、生活習慣の改善と定期的な検診によって、失明リスクを大きく減らすことが可能です。特に糖尿病の管理、禁煙、紫外線対策は有効です。

検診プログラム

日本では健康診断や特定健診で目の検査を受けることができます。また、自治体によっては白内障や緑内障の検診を実施しています。40歳になったら、自覚症状がなくても眼科で一度受診することをおすすめします。

合併症

治療しない場合

• 緑内障を放置すると視野が欠け、視力が低下する
• 糖尿病網膜症は網膜剥離や失明につながる
• 白内障は日常生活に支障をきたすほど視力が下がる
• 目の感染症は重症化すると角膜に傷がつき、視力障害を残すことがある

長期的な見通し

目の病気は早期発見と正しい治療によって、多くの場合進行を抑えられます。たとえ視力が低下しても、視覚補助具や生活の工夫で充実した毎日を送ることができます。あきらめずに医師と一緒に最善の方法を見つけていきましょう。

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