耳鳴り（みみなり）を予防するには

概要

耳鳴りとは、周りに音がないのに、耳や頭の中で音が聞こえるように感じる状態のことです。実際には音が鳴っていないのに、キーン、ジー、ザー、ブーンなど、いろいろな音が聞こえます。多くの場合、耳鳴りは病気そのものではなく、聴覚や体の状態が関係して起こる症状です。

はい、とてもよくある症状です。大人のおよそ10～15％が何らかの耳鳴りを経験していると言われています。

誰にでも起こり得ますが、加齢による難聴のある方、騒音の大きい環境で働く方、ストレスや睡眠不足が続いている方に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 耳や頭の中で音が聞こえる（キーン、ジー、ブーン、シューなど）
• 音がずっと続く、または来たり消えたりする
• 静かな場所や寝るときに特に気になる
• 音が聞こえにくい、耳がつまった感じを伴うことがある

子供の症状

• 幼い子どもは言葉でうまく伝えられず、「耳が変な感じ」と言うことがあります
• 集中力が続かず、勉強や遊びに影響が出ることがあります
• 寝つきが悪い、ぐずる、不機嫌になるなどで気づかれることがあります

高齢者の症状

• 加齢による難聴と一緒に起こることが多いです
• 耳鳴りがあると、会話が聞き取りにくく感じることがあります
• 夜間に耳鳴りが気になって眠れなくなることがあります

原因

主な原因

• 大きな音への曝露（ライブ、工事現場、ヘッドホンの大音量など）
• 加齢による聴覚の変化（難聴）
• 耳あかがたまる、中耳炎になるなど耳のトラブル
• 血流の変化や血管の病気（拍動性耳鳴りを起こすことがあります）
• 強いストレス、疲れ、睡眠不足
• カフェインやアルコールの過剰摂取
• 一部の薬の影響（心配な場合は医師に相談しましょう）

リスク要因

• 騒音の大きな職場やライブ会場などに頻繁に行く
• 加齢（特に60歳以上）
• 喫煙や過度の飲酒
• 高血圧、糖尿病などの生活習慣病
• 長期間のストレスや睡眠不足

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然、耳鳴りと一緒に聞こえにくさが現れた
• 耳鳴りのほかに、めまい、ろれつが回らない、顔の麻痺などがある

定期受診を予約すべき場合：

• 耳鳴りが2週間以上続く
• 耳鳴りのために眠れない、仕事や家事に集中できない
• 片側の耳だけに耳鳴りがある、または脈に合わせて音がする

診断

耳鼻咽喉科で、耳の中の状態を観察し、聴力検査などを行います。医師が「いつから、どんな音が聞こえるか」を詳しく聞き、原因を探ります。

行われる可能性のある検査

• 耳の観察（耳鏡を使うほか、聴神経や血流の状態を調べることもあります）
• 聴力検査（どの程度の音が聞こえるかを調べます）
• 必要な場合には、画像検査（CTやMRI）や血液検査

診察で予想されること

特別な準備はほとんど必要なく、外来で検査を受けることができます。原因がはっきりしないこともありますが、症状の出方を確認し、日常生活での対処法を一緒に考えてくれます。

治療

耳鳴りを完全に消す決定的な治療法はまだありませんが、原因を治療したり、音を気にしないようにする方法や生活の工夫で、症状を和らげることができます。大切なのは、耳鳴りを「こわくないもの」としてとらえ、上手に付き合っていくことです。

自宅でのセルフケア

• 静かすぎる場所を避け、ラジオや自然音などで心地よい背景音を流す
• 十分な睡眠と休息をとり、ストレスをためない
• カフェインやアルコールの取り過ぎに注意する
• 騒がしい場所では耳栓やイヤーマフを使う
• ヘッドホンの音量は周りの音がかすかに聞こえる程度に控える

医療治療

治療は、耳鳴りの原因に合わせて行われます。耳あかを取り除く、中耳炎の治療をする、難聴があれば補聴器を使うなどが検討されます。また、認知行動療法や音響療法（サウンドセラピー）などの心理面からのアプローチも効果があります。薬を使う場合には、医師が症状に合わせて適切に処方します。自己判断で薬を使うことは避けましょう。

手術が検討される場合

耳鳴り自体を手術で治すことはほとんどありません。ただし、血管の異常や腫瘍など、原因となる病気が明らかな場合には、その病気に対して手術が行われることがあります。

この病気と共に生きる

耳鳴りを完全に消そうと意識しすぎず、たとえ聞こえても「気にしすぎない」ことが大切です。生活の音や好きな音楽、自然音などで耳を心地よく満たすと、気になりにくくなります。寝る前は、安らぎの音を流すのも一つの方法です。

生活習慣のアドバイス

• 大きな音の場所では必ず耳栓をする
• 質のよい睡眠を心がける（寝る前のスマホを控えるなど）
• 適度な運動でストレスを発散する
• 禁煙に取り組み、お酒は控えめにする
• 仕事や家庭で繰り返す大きな音から耳を守る

食事と運動

栄養バランスのよい食事を心がけましょう。特にビタミンB群や亜鉛は耳の健康に役立つと言われていますが、特定の食品だけで耳鳴りが治るという確証はありません。適度な運動は血行を良くし、ストレスを減らす効果が期待できます。

精神的健康と心の健康

耳鳴りが続くと、不安やイライラ、気分の落ち込み、不眠につながることがあります。家族や友人に話すだけでも楽になることがあります。もし、生きるのがつらい、眠れないなどの苦しさが続く場合は、一人で抱え込まず、医療機関や自治体のこころの相談窓口、救急（119番）にもつながってください。

予防

完全に防げるとはいえませんが、大きな音から耳を守り、ストレスや睡眠不足に気をつけることで、耳鳴りのリスクを大きく減らすことができます。日本の厚生労働省も、騒音性難聴の予防として、音量の管理と耳栓などの使用を推奨しています。

ワクチン

耳鳴りを直接予防するワクチンはありませんが、おたふくかぜやはしかなど、難聴を起こすことがある感染症の予防接種を受けておくことは、間接的に耳を守ることにつながります。

検診プログラム

騒音の大きな職場で働く人や、聴力の変化を感じる人は、定期健康診断や聴力検査を受けることが勧められます。早期に難聴や耳の病気を見つけることが、耳鳴りの予防と対処に役立ちます。

合併症

治療しない場合

• 聞こえにくさが進行し、会話や生活に支障が出る
• 不眠や睡眠の質の低下
• 集中力の低下、仕事や家事への影響
• 不安、イライラ、抑うつなど心の不調が現れる

長期的な見通し

耳鳴りの多くは、治療や生活の工夫によって改善・管理できます。突然気になり始めた場合でも、時間とともに慣れて気にならなくなることが多いです。原因となる病気が見つかれば、その治療もできます。専門家のサポートを受けながら、無理のないペースで対処していくことが大切です。

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