扁桃炎の予防と対処

概要

扁桃（へんとう）は、のどの奥の左右にあるリンパ組織で、細菌やウイルスが体に入るのを防ぐ役割をしています。この扁桃にウイルスや細菌が感染して炎症を起こした状態が扁桃炎（へんとうえん）です。のどの痛みや腫れ、発熱などの症状が現れます。ここでは、扁桃炎の予防と、もしなってしまったときの対処について説明します。

扁桃炎は、子どもから大人までとても多くみられる病気です。特に小学生から10代でよく診られます。

扁桃は5〜15歳ごろに最も大きくなり、この時期の子どもは扁桃炎になりやすいといわれます。大人では、疲れやストレス、睡眠不足がきっかけとなることもあります。

症状

一般的な症状

• のどが痛む
• のどが腫れて、飲み込みにくい
• あごの下のリンパ節がはれる

子供の症状

• 高熱が出ることがある
• のどが痛くて食事や水分がとれない
• よだれが増える

高齢者の症状

• のどの違和感や痛み
• 声のかすれ
• のどの乾燥やひりひり感

原因

主な原因

• ウイルス感染（かぜのウイルスなど）
• 細菌感染
• のどの乾燥や刺激

リスク要因

• 疲れや睡眠不足
• ストレス
• 季節の変わり目や乾燥した空気
• タバコの煙やほこり

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 息苦しさがある
• のどの痛みで水分がとれない
• よだれが止まらない

定期受診を予約すべき場合：

• のどの痛みが1週間以上続く
• 発熱が3日以上続く
• 扁桃炎を繰り返す

診断

医師がのどの中をライトで照らして確認します。症状に合わせて、血液検査や細菌を調べる検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• のどの視診（のどを開口器や間接喉頭鏡で確認）
• 血液検査（炎症の程度を調べる）
• 溶連菌迅速検査（細菌感染の有無を調べる）

診察で予想されること

診察を受けると、まずのどを見てもらえます。痛みを伴う検査はほとんどなく、数分で終わります。必要に応じて、薬を処方してもらえます。

治療

扁桃炎の治療は、原因がウイルスか細菌かで進め方が異なりますが、まずはのどの痛みや発熱を和らげるための薬や、水分補給などの支持療法が基本です。細菌感染の場合は抗生物質が使われることがあります。

自宅でのセルフケア

• 水分をこまめにとる
• のどを冷やさず、マフラーやスカーフで温かくする
• 部屋の加湿をしてのどを乾燥させない
• 喉に刺激のある飲み物や食べ物を避ける
• 無理をせず休養をとる

医療治療

細菌感染が疑われる場合には、抗生物質が処方されることがあります。医師の指示に従って、処方された期間はきちんと飲み切りましょう。のどの痛みや発熱に対しては、解熱鎮痛薬が使われることもありますが、使用にあたっては医師や薬剤師に相談してください。市販薬の使い方も、必ず薬剤師に確認しましょう。

手術が検討される場合

扁桃炎を頻繁に繰り返す（1年に数回以上）、のどがふさがれて睡眠時に無呼吸になる、扁桃周囲膿瘍を起こしたことがあるなど、日常生活に大きな支障がある場合には、扁桃摘出術（扁桃を切除する手術）が検討されることがあります。手術は耳鼻咽喉科の医師とよく相談して決めます。

この病気と共に生きる

のどの痛みがあるときは、刺激が少なくて食べやすい食事（お粥、ゼリー、うどんなど）を選び、栄養と水分をしっかりとりましょう。回復した後も、うがいや手洗いを習慣にして、のどをいつも清潔に保つことが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 十分な睡眠をとる
• バランスのよい食事を心がける
• 加湿器などでのどを乾燥から守る
• 喫煙している人は禁煙を検討する（受動喫煙も避ける）

食事と運動

熱やのどの痛みがあるときは運動は控えて、安静にしてください。食事は、のどごしのよいものを選びましょう。症状が落ち着いてきたら、無理のない範囲で軽い運動から始めましょう。

精神的健康と心の健康

何度も扁桃炎になると、学校や仕事を休まなくてはならず、気持ちが落ち込むことがあるかもしれません。そんなときは、ひとりで抱え込まず、家族や医療機関に相談してください。適切な対処で症状を減らすことができます。

予防

扁桃炎を完全に防ぐことはできませんが、日頃からのどの健康を保つことで、かかるリスクを減らせます。手洗い・うがいを習慣にし、のどが乾燥しないように注意しましょう。

合併症

治療しない場合

• まれに、扁桃の周囲に膿がたまる扁桃周囲膿瘍（へんとうしゅういのうよう）を起こすことがあります。
• 細菌性の扁桃炎が長引くと、まれに腎臓の炎症や関節症状を伴うことがあります。

長期的な見通し

多くの扁桃炎は、適切な休養と治療で数日から1週間ほどでよくなります。繰り返す場合も、予防策と医師との相談を続ければ、症状をうまくコントロールできます。のどを大切にする習慣が、健康な毎日につながります。

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