腰痛のスクリーニング検査とは？

概要

腰痛のスクリーニングとは、腰や背中の痛みの背後に、重い病気や緊急を要する状態が隠れていないかどうかを調べる初期の確認です。痛みのある方を対象に、問診や身体診察を行い、必要に応じて画像検査などに進みます。症状のないすべての人に定期的に行う検査ではありません。

腰痛は日本人の約2〜3人に1人が経験するといわれる身近な症状です。しかし、無症状の人を対象に腰痛のスクリーニング検査を定期的に行うことは、一般的ではありません。

働き盛りの成人や高齢者に多く見られます。長時間の座位、重い物を扱う仕事、運動不足、姿勢の悪さがある方に起こりやすいと言われています。

症状

一般的な症状

• 腰から背中にかけての痛みやだるさ
• 朝の腰のこわばり、腰が動かしにくい
• 痛みやしびれがお尻や太もも、ふくらはぎに広がる
• 長時間座っていると痛みが強くなる

子供の症状

• 子どもでもスポーツや転倒をきっかけに腰痛を起こすことがあります
• 成長に伴う姿勢の変化や運動のしすぎで痛みが出ることがあります
• 発熱や夜間痛、体重減少を伴う腰痛は注意が必要です

高齢者の症状

• 腰や背中の曲がり、身長の低下とともに現れる痛み
• 骨粗鬆症による圧迫骨折などで、急に強い痛みが出ることがあります
• 夜間に痛みで目が覚める場合や、安静にしていても痛む場合は注意が必要です

原因

主な原因

• 原因をはっきり特定できない「非特異的腰痛」が最も多いとされています。筋肉やじん帯、椎間板などによる痛みです。
• 椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症など、神経が圧迫されることで起こる腰痛
• 骨粗鬆症による背骨の圧迫骨折
• 腰椎の変形やすべりによる慢性的な痛み
• まれに、感染症や腫瘍などの重い病気が原因になることもあります

リスク要因

• 年齢を重ねること
• 長時間の座位や猫背などの姿勢の悪さ
• 前かがみで重い物を持ち上げる動作
• 運動不足による筋力低下
• 肥満、喫煙、ストレス

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 脚のしびれや痛みが強く、歩くのが困難
• 排尿や排便に変化がある
• 発熱や体重減少を伴う
• 足や股の感覚がおかしい

定期受診を予約すべき場合：

• 2週間以上腰痛が続く
• 朝のこわばりが1時間以上続く
• しびれや痛みがお尻・脚に広がってきた
• 仕事や家事、歩行に支障がある
• 過去にがんや骨粗鬆症、感染症の治療を受けたことがある

診断

医師はまず、腰痛が始まった時期、痛みの種類、動作との関係、持病や服用中の薬などを詳しく聞きます。次に、体の動きや、脚の筋力・感覚・反射を調べる神経の診察を行います。これが最も大切なスクリーニングです。

行われる可能性のある検査

• 問診と身体診察（腰の動き、脚の力や感覚の確認）
• 血液検査・尿検査（炎症や感染が疑われる場合）
• X線（レントゲン）検査（骨の形、骨折、すべりなどの確認）
• MRI検査（神経や椎間板の状態が必要な場合）

診察で予想されること

問診では、いつから、どんなときに痛いか、どのように広がるかを聞かれます。医師の指示に従って体を動かし、診察を受けた後、必要な検査について説明があります。結果にもとづいて、治療や生活のアドバイスを受けられます。

治療

多くの腰痛では、手術よりも、体を動かすことや生活の工夫を中心とした保存的な治療が行われます。重い原因がなければ、数週間で自然によくなることも多いです。

自宅でのセルフケア

• 痛みが強い間は無理をせず、楽な姿勢で休む
• 痛みが落ち着いてきたら、軽い歩行やストレッチを少しずつ行う
• 筋肉の緊張を和らげるために、温めて血行を良くする
• 座る姿勢を整え、腰の後ろに丸めたタオルやクッションを置く
• ストレスを減らし、十分な睡眠をとる

医療治療

医師の指導のもとで、運動療法、理学療法（マッサージや温熱療法など）、認知行動療法などが行われます。痛みが強い場合は、医師が安全だと判断した薬が短期間使われることがあります。具体的な薬の名前や使用については、必ず医師または薬剤師に相談してください。

手術が検討される場合

手術が必要になるのはまれです。膀胱や直腸のまひなど緊急を要する神経障害がある場合や、保存的な治療を行っても脚のしびれ・痛み・筋力低下が進行する場合に検討されます。必ず整形外科の専門医と相談します。

この病気と共に生きる

腰痛と長く付き合うには、「怖がりすぎない」ことと「やりすぎない」ことの両方が大切です。痛みの変化を毎日観察しながら、できる活動を無理のない範囲で続けましょう。

生活習慣のアドバイス

• 長時間同じ姿勢で座らず、30分に1回は立ち上がる
• 重い物を持つときは、ひざを曲げて腰を落とす
• 横向きで膝を曲げた寝姿勢など、腰に負担の少ない姿勢をとる
• 猫背にならないよう、椅子や机の高さを調整する
• 喫煙している場合は禁煙を目指す

食事と運動

骨や筋肉の健康を保つため、牛乳・小魚・緑黄色野菜・きのこ・卵などをバランスよく食べましょう。ウォーキングや水中歩行などの全身運動は、腰痛の予防と改善に役立つといわれています。

精神的健康と心の健康

痛みが長引くと、不安や落ち込み、イライラが生じることがあります。心の状態は痛みの感じ方にも影響します。つらい気持ちを一人で抱え込まず、家族や友人、医師に話しましょう。

予防

腰痛はある程度予防できます。適度な運動、正しい姿勢、体重管理、ストレス対策が大切です。ただし、加齢による骨や関節の変化など、すべてを防げるわけではありません。

ワクチン

腰痛を直接予防するワクチンはありません。

検診プログラム

腰痛のスクリーニングは、症状がある方を対象に重い病気や緊急の状態を見逃さないために行われます。無症状のすべての人に定期的に行う検査はなく、日本でも症状のない人への予防的な画像検査は推奨されていません。

合併症

治療しない場合

• 痛みが長びいて慢性的な腰痛になる
• 体を動かさなくなり、筋力や体力が低下する
• 仕事や趣味、家事などが制限され、生活の質が下がる
• まれに、神経の圧迫が続くと脚のしびれや筋力の低下が残る

長期的な見通し

腰痛はつらいものですが、多くの場合、数週間から数か月で改善します。危険な原因は早く見つけて治療すれば回復が期待できます。無理をせず、専門家の助けを借りながら、できることを少しずつ増やしていきましょう。

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