扁桃のトラブルを予防するには

概要

扁桃は、のどの奥にあるアーモンド形の小さな器官で、体に入る細菌やウイルスと戦う免疫の役割をしています。扁桃炎（へんとうえん）は、この扁桃に感染が起こり、赤く腫れたり、痛みが出たりする状態です。「扁桃のリスクを減らす」とは、扁桃炎をはじめとする扁桃のトラブルを予防し、健康なのどを保つための方法を指します。

扁桃炎は非常に一般的で、特に子どもから10代に多く見られますが、どの年齢でもかかることがあります。

小児や若い世代に多い一方、免疫力が低下した高齢者や慢性疾患のある方は重症化しやすいです。

症状

一般的な症状

• のどの痛み
• 飲み込むときの痛み
• 扁桃が赤く腫れる
• 白い膿のような斑点がつく
• 発熱（多くの場合38度以上）
• 首のリンパ節の腫れ
• 声のかすれ

子供の症状

• 機嫌が悪い、ぐずる
• 飲み食いを嫌がる
• よだれが多くなる
• おなかの痛みや吐き気を伴うこともあります

高齢者の症状

• のどの痛みが乏しいこともありますが、飲み込みにくさや食べられないことが目立ちます。
• 脱水や体力低下を起こしやすいため注意が必要です。

原因

主な原因

• ウイルス感染（かぜ、インフルエンザなど）
• 細菌感染（溶連菌など）
• 刺激物（たばこの煙、乾燥した空気）
• 逆流性食道炎による胃酸の刺激

リスク要因

• 子どもや思春期（扁桃が活発に働く時期）
• 人混みや学校などでの密集
• 免疫力の低下
• 喫煙や飲酒
• 手洗いやうがいなどの衛生習慣が不十分

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 呼吸が苦しい
• 水も飲めない
• よだれが止まらない

定期受診を予約すべき場合：

• のどの痛みが続く
• 扁桃炎を繰り返す
• いびきや睡眠時無呼吸が疑われる
• 扁桃に白い塊（扁桃栓）ができる

診断

医師がのどを観察し、症状を確認することで診断します。必要に応じて、感染の原因を調べるための検査を行います。

行われる可能性のある検査

• のどを観察して、扁桃の腫れや斑点をチェックする
• のどの奥を軽くこすって細菌を調べる（咽頭培養検査）
• 迅速抗原検査（溶連菌など）
• 血液検査（炎症の程度を確認）

診察で予想されること

のどを見る際は少し気持ちが悪いかもしれませんが、数秒で終わります。検査の結果をもとに、適切な治療を受けることができます。

治療

治療は原因によって異なります。ウイルス感染が原因なら、体の免疫力で治るのを助けるための対応が中心です。細菌感染が原因なら、医師の処方による抗生物質が使われます。

自宅でのセルフケア

• 十分な休養をとる
• 水分をこまめに飲む（冷たい飲み物や温かい飲み物など）
• 塩水でうがいをする
• 刺激の少ない軟らかい食べ物を食べる
• たばこやアルコールを避ける
• 加湿して室内を乾燥させない

医療治療

細菌感染が確認された場合、医師は抗生物質を処方します。症状を和らげるために、市販の鎮痛解熱剤を使うこともあります（ただし、薬の使い方は医師や薬剤師の指示に従ってください）。炎症が強い場合は、ステロイドの内服薬が短期間処方されることもあります。

手術が検討される場合

扁桃摘出（へんとうてきしゅつ）は、以下のような場合に検討されます。 - 1年に数回以上、扁桃炎を繰り返す - 扁桃周囲膿瘍を起こしたことがある - 睡眠時無呼吸で苦しい - 慢性扁桃炎で日常生活に支障がある

この病気と共に生きる

のどに違和感があっても、普段からうがいや手洗いを徹底し、十分な睡眠と栄養をとることで、回復を早めることができます。再発を繰り返す場合は、歯磨きなどの口のケアも大切です。

生活習慣のアドバイス

• 毎日の手洗い・うがい
• 十分な睡眠
• バランスの良い食事
• 禁煙、節酒
• 適度な運動

食事と運動

のどが痛いときは、冷たいゼリーや飲み物、お粥など、食べやすいものを選びましょう。回復後は、ふだんの食事に戻してよいですが、刺激物は控えめに。運動は、症状がおさまってから無理のない範囲で行いましょう。

精神的健康と心の健康

何度も扁桃炎になると、学校や仕事を休むことが増え、つらい気持ちになるかもしれません。その気持ちは自然なものです。必要なら、家族や医師に相談して、一緒に体調管理の方法を考えましょう。

予防

扁桃炎のすべてを予防することはできませんが、手洗いやうがい、患者さんとの密接な接触を避けるなどで、かかるリスクを下げることができます。

ワクチン

インフルエンザや肺炎球菌などの予防接種は、扁桃炎の原因になる感染を防ぐのに役立つことがあります。予防接種については、医師に相談しましょう。

検診プログラム

特に定期検診のようなものはありませんが、扁桃炎を繰り返す場合や長引く場合は、耳鼻いんこう科で相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 扁桃周囲膿瘍（周囲に膿がたまる）
• れんさ球菌感染後のまれな合併症（リウマチ熱など）
• 睡眠時無呼吸の悪化

長期的な見通し

扁桃炎は多くの場合、適切なケアで1週間ほどで回復します。たとえ再発しても、医師と相談しながら対処すれば、健康に過ごせることがほとんどです。扁桃は年齢とともに縮小し、問題が起こりにくくなっていきます。

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