関節炎の治療・手術を受けるための準備

概要

関節炎とは、関節に炎症が起こり、痛みや腫れ、こわばりが現れる病気です。関節の検査や治療のための処置（注射や関節鏡など）や手術を受ける際には、事前の準備がとても大切です。準備をしっかり行うことで、検査や治療を安全に受け、その後の回復もスムーズにすることができます。

関節炎はとても一般的な病気です。日本でも多くの人が関節の痛みを経験します。年齢を重ねるほど患者さんが増えることが知られています。

関節炎は誰にでも起こり得ますが、特に中高年以降の人に多く、女性に多い傾向があります。また、過去に関節をけがしたことがある人や、体重が多い人にも起こりやすくなります。

症状

一般的な症状

• 関節の痛み
• 関節の腫れ
• 朝起きたときの関節のこわばり
• 関節を動かせる範囲が狭くなる
• 関節のあたりが熱を持つ

子供の症状

• 関節の痛みや腫れに加えて、発熱や発疹を伴うことがあります
• 子どもは痛みをうまく言葉にできないことがあるため、足を引きずるなどの様子が見られることがあります

高齢者の症状

• 痛みのために動かなくなり、筋力が低下しやすくなります
• 夜間の痛みで眠れないことがあります
• 転倒のリスクが高まります

原因

主な原因

• 加齢による軟骨のすり減り（変形性関節症）
• 長年にわたる関節への負担や使いすぎ
• けがや骨折の後遺症
• 免疫の異常によって関節に炎症が起こる（関節リウマチなど）
• 細菌やウイルスによる感染（化膿性関節炎など）

リスク要因

• 年齢が高いこと
• 女性であること
• 関節に負担のかかる仕事やスポーツ
• 家族に同じ病気の人がいること

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に強い関節の痛みや腫れが出た場合
• 処置や手術の前に、発熱や感染症の症状が出た場合
• 転んだりけがをして関節が変形したり、耐えられない痛みがある場合

定期受診を予約すべき場合：

• 関節の痛みやこわばりが数週間以上続く場合
• 日常生活の動作（歩く、階段、着替えなど）が難しくなった場合
• 関節の状態を長期的に管理する方法を知りたい場合
• 処置や手術の準備について医師と話し合いたい場合

診断

関節炎の診断では、医師があなたの症状の話を聞き、関節を診察し、レントゲンや血液検査などの結果を組み合わせて総合的に判断します。処置や手術を予定している場合は、麻酔科の診察や心電図、胸部レントゲンなど、全身の状態を詳しく調べることもあります。

行われる可能性のある検査

• X線（レントゲン）検査：骨の形や関節のすき間の狭さを確認します
• 超音波（エコー）検査：関節の中の炎症や水のたまりを確認します
• MRI検査：軟骨や靭帯などの状態を詳しく調べます
• 血液検査：炎症の程度や関節リウマチの可能性を調べます
• 関節液検査：関節にたまった液を採取して、感染や炎症の原因を調べることがあります

診察で予想されること

まず、痛みの場所や程度、いつから症状が出たか、これまでの治療歴などを聞かれます。次に関節を動かして、腫れや痛みの範囲を調べます。その後、必要に応じて画像検査や血液検査を行います。処置や手術の日程が決まると、看護師や医師から説明があり、同意書へのサインをお願いします。

治療

関節炎の治療は、まず薬物療法や運動、生活の工夫など、体への負担が少ない方法から始めることが多いです。それでも症状が改善しない場合は、関節への注射や、関節を直接観察・処置する手術などが検討されます。処置や手術の準備では、体調を整え、服用中の薬を医師に正確に伝え、必要な生活環境を整えることが大切です。

自宅でのセルフケア

• 体重を適正な範囲に保つことで、関節への負担を減らします
• 医師や理学療法士の指導のもと、筋力を維持する体操を行います
• 痛みが強いときは関節を冷やし、こわばりが強いときは温めるなど工夫します
• 杖や手すり、サポーターを上手に使うと安全です
• 無理をしすぎず、活動と休息のバランスをとります

医療治療

痛みや炎症を抑える薬、関節への注射、理学療法などがあります。手術には、関節の中に入れて観察・処置する関節鏡手術や、傷んだ関節を人工の関節に置き換える人工関節置換術などがあります。具体的な薬や治療法の選択は、症状や検査結果、生活状況などを考慮して医師が説明します。

手術が検討される場合

強い痛みが続き、十分な保存的治療でも日常生活に大きな支障がある場合、手術が検討されます。手術を受けるかどうかは、医師とよく話し合い、生活への影響やリスク、回復までの期間を理解した上で決めることが大切です。

この病気と共に生きる

関節の調子に合わせて、痛みが強い日は無理をせず、落ち着いている日は少しずつ体を動かすようにしましょう。家の中では動線を広く取り、床のものを減らすと転びにくくなります。

生活習慣のアドバイス

• ウォーキングや水中運動など、関節に負担の少ない運動を習慣にしましょう
• 同じ姿勢を長時間続けないように気をつけましょう
• 必要に応じて杖やサポーターを使うと安心です
• 喫煙をやめることは、手術のリスクを下げるためにも重要です
• 定期的に医師の診察を受け、状態を確認しましょう

食事と運動

バランスの良い食事を心がけ、特にカルシウムやビタミンDを意識して摂りましょう。手術前は、体重を適正に近づけることや、筋肉を維持することが回復につながります。栄養について不安な場合は、医師や栄養士に相談しましょう。

精神的健康と心の健康

痛みが続くと、気分が落ち込んだり、不安を感じたりすることがあります。睡眠を大切にし、趣味や人とのおしゃべりなど、気分転換できることを見つけることが回復にも役立ちます。それでもつらい場合は、一人で抱え込まずに医師やカウンセラーに話を聞いてもらいましょう。

予防

関節炎を完全に防ぐことはできませんが、体重を適正に保つこと、関節に負担をかけすぎないこと、けがを予防することで、発症や進行のリスクを下げられる可能性があります。

合併症

治療しない場合

• 痛みが続き、日常生活の動作が制限される
• 関節の変形が進む
• 動かなくなることで筋力が低下する
• 転倒して骨折するリスクが高まる
• 治療や手術の準備が遅れることで、より大きな手術が必要になることもある

長期的な見通し

関節炎は長く付き合うことがある病気ですが、治療や生活の工夫によって症状をしっかりコントロールし、快適に生活することは十分可能です。処置や手術をきちんと準備して受けることで、痛みが改善し、今までより活動的になることも期待できます。自分のペースで、医療者と一緒に最適な方法を見つけていきましょう。

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