めまい：受診前に知っておきたいこと

概要

めまい（ふらつき）とは、自分や周囲がぐるぐる回っているように感じたり、ふわふわと浮かんでいるような不安定な感じを指します。多くの場合、耳の奥のバランスを感じる器官（三半規管など）の問題が原因です。

はい。めまいはとてもよくある症状で、一生のうちに多くの人が一度は経験すると言われています。

女性や高齢者にやや多く見られますが、子どもからお年寄りまでどの年代でも起こり得ます。

症状

一般的な症状

• 自分や周囲がぐるぐる回る感じがする
• ふわふわと浮くような不安定感
• 立っていることが難しい、まっすぐ歩けない
• 吐き気や嘔吐
• 耳鳴りや聞こえにくさ

子供の症状

• ぐるぐる回る、またはふらつくと言う
• 気持ち悪がって立ち上がらない
• 顔色が悪くなる
• 耳の痛みや聞こえにくさを伴うこともある

高齢者の症状

• 転倒しやすくなるため、骨折リスクが高まる
• 立ち上がった時にふらつく（立ちくらみ）
• めまいに伴って歩行が不安定になる
• 薬の副作用でめまいが出ることもある

原因

主な原因

• 耳の奥の三半規管などに小さな「石」（耳石）が入って起こる良性発作性頭位めまい症（BPPV）
• メニエール病のように、内耳のリンパ液が増えて起こるめまい
• ウイルス感染などによる前庭神経炎
• 片頭痛に関連するめまい（前庭性片頭痛）
• 脳や心臓、血圧の病気が原因のめまい

リスク要因

• 頭部のけが（交通事故や転倒）
• 強いストレスや睡眠不足
• 塩分の多い食事（メニエール病は塩分のとりすぎが関係）
• 乗り物酔いしやすい体質
• 特定の薬剤（利尿薬や抗不安薬など）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• めまいと一緒に激しい頭痛、しびれ、言葉のもつれ、意識がもうろうとする場合
• 急に耳が聞こえなくなった場合
• 激しいめまいが続いて、普段通りに水分や食事がとれない場合
• 転倒して頭を打った後、めまいがする場合

定期受診を予約すべき場合：

• めまいが何度もくり返す
• めまいが長く続く（数日以上）
• めまいに耳鳴りや聞こえにくさを伴う
• 生活に支障が出てきた（仕事や通学が難しい）

診断

医師はまず、めまいの起こり方、きっかけ、持続時間、回数などを詳しく問診します。その後、耳や神経の状態を調べるための検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 耳鼻咽喉科での問診と診察（耳、鼻、のど、目の動き）
• 平衡機能検査（片足立ちや、目の動きを調べる検査）
• 聴力検査（聞こえに問題がないか）
• 眼振検査（目が勝手に動くかどうか）
• 必要に応じて頭部のMRIやCT検査（脳の病気を除外するため）

診察で予想されること

受診時には、めまいの症状をメモにまとめて持っていくと伝わりやすいでしょう。「いつから」「どのくらい続く」「どんな時に起こる」「どのようなめまいか（回る、ふらつく）」を伝える準備をしましょう。

治療

治療法は原因によって異なります。良性発作性頭位めまい症では、耳石を元の場所に戻す「頭位運動法」が効果的です。メニエール病やその他のめまいでは、症状を抑える薬物療法やリハビリテーション（前庭リハビリ）を行います。

自宅でのセルフケア

• 急な立ち上がりや首の動きをゆっくりにする
• めまいがした時は、安全な場所に座って深呼吸をする
• 十分な睡眠と休養をとる
• カフェインやお酒、たばこはめまいを悪化させることがあります
• 落ち着いてから、めまいを起こす体勢に少しずつ慣れる（ただし医師の指示に従う）

医療治療

めまいの原因や症状に合わせて、吐き気を抑える薬や血流を改善する薬などが処方されます。市販薬を自己判断で使わず、医師に相談してください。また、平衡感覚をリハビリする「前庭リハビリテーション」を行うこともあります。

手術が検討される場合

薬物療法で改善しないメニエール病や、良性の腫瘍（聴神経腫瘍）などが原因の場合、手術が検討されることがあります。手術が必要かどうかは、耳鼻咽喉科の専門医とよく相談することが大切です。

この病気と共に生きる

めまいを起こしやすい動作（急に振り返る、暗い中での歩行など）を避け、転倒しにくい環境を作りましょう。必要に応じて杖や手すりを利用すると安心です。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠や休息を十分にとる
• ストレスをため込まず、趣味や軽い運動で気分転換をする
• 規則正しい食生活を心がけ、塩分をとりすぎない（特にメニエール病）
• めまいが起きた時のために、常に携帯電話を持ち歩く

食事と運動

バランスの良い食事を心がけ、カフェインやお酒を控えめにしましょう。軽いウォーキングなどの運動は血流を良くし、平衡感覚の回復にも役立ちます。ただし、めまいが強い間は無理をしないでください。

精神的健康と心の健康

めまいが続くと、不安になったり、外出を避けたくなったりすることがあります。気分の落ち込みを感じる場合は、それも診察の時に伝えることが大切です。必要に応じて心理的なサポートも受けられます。

予防

すべてのめまいを予防することはできませんが、転倒を防ぐために家の中を整理整頓したり、急な動作を避けることは役立ちます。また、塩分のとりすぎや睡眠不足、ストレスを避けることで、めまいの発作の頻度を減らせることがあります。

合併症

治療しない場合

• 転倒による骨折や頭部けがのリスク
• めまいによる不安や外出の減少
• 長期化することでうつ状態になることもある
• 原因が脳の病気だった場合、治療が遅れると重篤になる可能性がある

長期的な見通し

多くのめまいは適切な治療と生活の工夫で改善します。原因が判明すれば、それに合わせた対策がとれます。不安な症状があれば、早めに受診して安心を得ることが大切です。

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